— 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10, - четко произнес парень, выпустив из руки на пол нечто похожее на детскую шкатулку, а затем возобновил счет сначала. — 1,2,3…
Во второй раз он также дошел до десяти, после чего из другой руки подкинул вверх круглый магнитный шарик, который намертво прилип к металлическому потолку.
— Дистанционное устройство «Барьер» зафиксировано. Желаете активировать? — Задал вопрос ПО Скафандра.
— Нет. Активируй Инженера — «Укрытие». — Приказал игрок.
Программа мгновенно подчинилась, приведя в действие брошенную на пол вещь. Шкатулка раскрылась, и из нее начали, подобно безудержной лаве из пробудившегося вулкана, стремительно вырастать острые ледяные кристаллы. За несколько секунд они превратились в колючего ерша и запечатали собой проход.
— Их задержать хватит.
Парень последовал дальше, отмерив новую «десятку». Он спешно прикрепил к потолку еще один магнит, после чего ринулся назад на десять шагов, где его ожидало заранее приготовленное место в вентиляционной шахте. Начав подъем по свисавшему канату, он старался двигаться максимально резво, поскольку не оставлявшие его ни на миг лазерные выстрелы уже уверенно разбивали ледяную преграду у себя на пути. Требовалось забраться наверх прежде, чем стена рухнет. Так и произошло — беглец успел не только спрятаться, но еще поднять канат, проверить содержимое собственного рюкзака, лежавшего уже там, а также активировать наручный компьютер. Далее прозвучал сильный хлопок, под воздействием которого ледовый монолит треснул и раскололся на сотни частиц. Теперь лучи без проблем могли продолжать полет, нанося новые урон стенам волнообразного коридора. К слову, вслед за ними следовали их авторы — Миньоны. Это были черные роботы, внешне похожие на пауков. Их панцерообразная литая броня напоминала туловище. На ней располагались т. н. «глаза» — установленные камеры наблюдения в количестве восьми штук. Снизу и сверху к «туловищу» крепились по несколько орудий (т. н. жала). Два самых мощных из них излучали прожигавшие материю лазерные лучи. Четыре пары длинных конечностей, на которых передвигались Миньоны, служили своего рода «лапами». На них были установлены различные датчики, улавливавшие радиосигналы поблизости.
Внушительным, организованным потоком Миньоны неслись по коридору, звеня лапами о бетонный пол. Их стремительное движение сопровождалось невыносимым скрежетом и периодическими залпами. Единственным, кто не производил выстрелы, был особый паук серого цвета, находившийся в самом центре стада. Вместо пушек наверху панциря он имел круглую антенну, похожую на спутниковую. Она качалась из стороны в сторону, манипулируя близлежащими роботами и сканируя округу.
— А вот и ты. — Шепотом произнес обрадованный игрок, наблюдавший сверху за приближающимися врагами. Он не сводил глаз с серого паука, следя за каждым его движением. Дождавшись, пока главарь подойдет на предельно близкое расстояние, игрок приготовился напасть из засады прежде, чем его обнаружит качавшаяся антенна.
— Активировать Барьеры. — Прошептал парень.
Прикрепленные к потолку шарики раскололись пополам, и их нижние полукруги тяжело рухнули наземь. По обе стороны тут же образовались невидимые преграды, которые рассекли стадо на три части. В итоге подавляющая часть боевых пауков осталась оторванной от своего главаря, а последний, согласно плану, оказался как раз в необходимом месте в окружении небольшого количества охранников.
Настало время действовать, и игрок без колебаний атаковал, буквально свалившись на врагов. В руке он держал искрящийся жезл.
— «Электрошок»!
От двойного удара о землю Жезл заискрился еще сильнее, источив цепную молнию, которая один за другим поразила охранников. Она не уничтожила их, но заставила на время застыть на месте. Пока противник находился под станом, игрок воспользовался подходящим моментом — при помощи палицы он проломил находившиеся в «подбрюшьях» у пауков отсеки с бесцветной жидкостью, заставив оную тонкими струйками выйти. Стоило хотя бы половине содержимого отсека вылиться, как робот моментально отключался, грудой мусора падая на землю. Так игрок повторил с каждым боевым роботом, пока их собратья тщетно пытались пробить барьер и спасти попавший в капкан остаток стада. Но оранжевый Скафандр был неумолим. Закончив с рядовыми, он принялся за главного, однако в отличие от предыдущих уничтожений, на сей раз игрок предпринял иную тактику. Сперва он по одной отбил жезлом лапы серому пауку, а затем перевернул того вверх дном. Теперь он осторожно извлекал из главаря его отсек с жидкостью, которая имела отличный от иных серый, грязный оттенок. Вырвав подходившие к контейнеру трубки и отодвинув нужные заслонки, игрок аккуратно извлек запчасть наружу и, тем самым, отключил главаря. В итоге стадо, потеряв координационный центр, бросилось бежать в разные стороны, а по обе стороны коридора послышался звук звенящих о пол железок. Едва успели находившиеся по правую сторону пауки отдалиться на 100 метров и скрыться в темноте, как внезапно раздались выстрелы огнестрельного оружия. Игрок насторожился, крепко сжав в руке жезл и попутно с этим настраивая костюм на активацию одной из своих разрушительных способностей. Он старательно вглядывался в темноту, ориентируясь по звукам боя, которые спустя какое-то время резко прекратились. Теперь уже он слышал звук приближающихся шагов. Их было много, отчего решительности в глазах игрока прибавлялось.
— Großer Gott, что это была за нечисть? — Послышался оклик вдали. — Ник, lieb, это ты развлекаешься?
Игрок моментально переменился в лице. Настороженность сменилась на облегчение. При помощи манипуляций с наручным компьютером он убрал Барьеры, заставив шары вновь соединиться в единое целое. Едва он успел снять шлем, как на него набросилась подоспевшая Магда и принялась его пылко целовать в губы. Парень нисколько не противился, отвечая взаимностью на страсть.
— Голубки воссоединились. — Рассмеялся Ли, подошедший с Алиной вслед за импульсивной немкой.
— Да какие ж они голубки, это, скорее, какие-то две дикие обезьяны. Вон смотри, как сцепились. — Комментарий Алины позабавил Ли, а когда Магда попыталась столь же остроумно ответить, он и вовсе от души рассмеялся.
— Рад вас видеть, — засиял радостью Ник, обнимаясь с подошедшими. — Вы все-таки смогли прорваться.
— Естественно, а как же иначе? Ты в нас сомневался? — Вопросил китаец. — Мы попали сюда через ворота около заброшенной башни. Блуждали по этим унылым лабиринтам из коридоров, пока не услышали, как ты сражаешься с этими…
— Миньонами.
— Так это миньоны предстоящего босса? — Алина изобразила недоумение на пару с удивлением.
— Ничего необычного. — Вмешалась Магда. — Если главный — Паук, значит, его помощниками будут твари по образу и подобию его. Мы ведь это не раз проходили.
— Кстати, я нашел последний компонент для устройства, которое нам поможет в борьбе с ним. — Ник продемонстрировал всем только что добытый контейнер с серой жидкостью.
— Что это? — Едва ли не хором вопросили спутники.
Вместо озвучивания ответа изобретатель предпочел молча презентовать свое открытие. Он извлек из сумки сложенный из десятков деталей пластиковый ромбообразный предмет с острыми шурупами на каждой из шести вершин, после чего вставил внутрь него добытый контейнер и согласовал скрепление парой несложных манипуляций с наручным компьютером. Раздался щелчок, и небольшой предмет, взмыв вверх, активировался — шурупы завибрировали с неимоверной частотой, придавая устройству плавное вращение.
— Резонатор направленного действия. — В несколько хвастливой манере объяснил публике Ник. — Однако его можно назвать просто — «Укротитель». Он усмирит нашего паучка, а мы выполним финальную миссию без лишних рисков и получим свою награду.
— Meinfreude, это потрясающе. — Желтые глаза Магды засверкали от восхищения, делая ее еще более привлекательной. Будучи по профилю изобретателем, как Ник, она прекрасно его понимала и осознавала характер представленного приспособления. Она с любопытством рассматривала парящий ромб со всех сторон. — Ты у меня просто гений!
— Мы преодолели столько испытаний, чтобы так просто завершить игру? — Алина не торопилась разделить с Магдой радость от увиденного, предпочитая скептицизм. Нахмурив брови, она с серьезным выражением лица переглядывалась с Ли, который имел такое же мнение.