«Время идет, а мы так и не научились правильно чтить память предков. Вместо того, чтобы быть такими, как они, мы возводим статуи в их честь. Заделываем пустоты в долговечной истории недолговечными кусками гранита и бронзы, испуская при этом океаны пафоса. Успокаиваем себя идолопоклонством вместо настоящего движения вперед. Не учимся на ошибках» — внезапный внутренний монолог разыгрался в одиноко стоявшем посреди пустой площади мужчине. С порицающим недоумением он сканировал пристальным взглядом бронзовую скульптуру в надежде обнаружить что-то еще. Когда ему надоедали изыскания, он переключал внимание в сторону на стоявшую поблизости высотку. Даже при свете дня ее освещало ослепительными неоновыми огнями виртуальных изображений — это была поочередная трансляция игр, проходивших в настоящее время в разных сирафинах. Быстроменяющиеся ядовитые картинки дотошного наблюдателя раздражали еще сильнее, и тогда он, вынужденный в ожидании как-то коротать время, возвращался к увековеченному в металле Сирафинову для возобновления философских умозаключений. Уж данное занятие флегматичному характеру приходилось по вкусу.
— Дружище!
Кто-то резко отряхнул наблюдателя за правый рукав. Повернувшись, он увидел пред собой сгорбленного, пожилого мужчину. Густая щетина на его лице, хриплый глосс, взъерошенные волосы, растрепанная, грязная одежда, испуганный взгляд. Сперва мыслитель счел незнакомца за неопрятного. Так называли «особенную» прослойку общества, которая не имела своего жилья, страдала от тех или иных зависимостей и не участвовала в социальной жизни общества. В масштабах Македонска их было совсем немного.
— Чего тебе?
— Помоги мне, дружище! — Испуганные, глаза бродяги округлились.
— У меня нет Синего порошка
— Я не за тем.
— Пойла тоже нет. И крема нет. Иди прочь
— Выслушай меня.
— Я целыми днями выслушиваю самых разных людей, у которых проблемы серьезнее. С чего я должен тратить время на тебя?
— Скажи, что я в порядке. Я тебя умоляю, дружище. — От отчаяния незнакомец пал на колени, едва не рыдая.
— Что сказать? Кому сказать?
— Они меня заберут, но я не хочу туда! Слышишь? Я не пойду туда. Руки наложу на себя, но не пойду.
— Да успокойся, мужик. В чем дело?
Теперь обеспокоенному наблюдателю стало, как минимум, интересно, что от него хотят. И тут ответ не заставил себя долго ждать — вопреки общепринятым правилам транспортного движения легковое электро авто пересекло площадь, остановившись рядом. Оттуда выскочили мужчина и женщина в серой форме. На груди у них блестел значок с изображение поднятого вверх кулака и трех заглавных букв: «АСП», а при себе они имели пистолет и дубинку. Даже без зеленых точек у их висков можно было догадаться, что они являлись роботами. Они неестественно моргали и надували грудные клетки, пытаясь походить на человека.
— Доброго времени суток, уважаемый гражданин! — Почтительно обратился мужчина — робот, слегка наклонившись и оскалив отполированные до блеска белые зубы. — Мы представляем отряд Андроидов Специальных Полномочий.
— Это они! Нет, я не пойду с ними. — Бродяга крепко вцепился в ноги собеседнику.
— Что происходит?
— Господин Белов. — Заговорила женщина, предварительно просканировав того, к кому обращается. — Перед Вами находится пациент № 597864-315684-2321. В ходе проведенных анализов было установлено, что он является носителем Аномалии — Р1. Прогресс болезни — 4-я стадия. Пациент представляет угрозу общественному порядку, поскольку патологические сбои в работе в нервной системе могут привести к непредсказуемым последствиям.
— Я не сумасшедший. — Огрызнулся бродяга.
— Пациент № 597864-315684-2321, Вами была нарушена договоренность по добровольному сотрудничеству с отрядам АСП — Вы совершили побег. Согласно протоколу, теперь мы обязаны в принудительном порядке доставить Вас в Лечебное Заведение, где Вам будет оказана квалифицированная помощь.
— Пациент № 59… А у него есть имя?
— Пациент № 597864-315684-2321. — Холодно ответил один из роботов.
— Михаил, меня зовут Михаил. — Дрожащим голосом произнес несчастный. — Пожалуйста, не отдавайте меня им. Я не хочу в Здравницу. Я не…
Не успел бродяга закончить говорить, как мужская версия андроида схватила его за ноги и потянула на себя. От столь резкого движения Михаил расцепил руки и заскользил по брусчатке площади, дергаясь изо всех сил. Наблюдатель собирался было помочь неожиданному прохожему, но тут вмешалась женщина, вытянув руку к груди помощника.
— Белов Михаил Святославович, паспорт АРД — 2300159, удостоверение № 79568795. — Грозно произнесла она. — Убедительная просьба не препятствовать законным органам правопорядка, действующим согласно Декларации Мирового Содружества Наций № 49 от 14.03.2126 г. В противном случае Ваши действия будут сочтены как противоправный акт агрессии, совершенный умышленно против общественных предписаний, и будет применены соответствующие меры взыскания.
— В данный момент акт агрессии совершаете именно Вы.
Разгоряченный Белов продолжал настаивать на своем. Он собирался прорываться к пациенту, как вдруг чья-то рука сзади его остановила за плечо. Это был мужчина лет 50, одетый в строгий костюм и с кейсом в руке. На его голове идеально сидела коричневая шляпа, а шею обвивал классический галстук. В сравнении с современными молодежными веяниями он выглядел достаточно старомодно. Тем не менее, это ничуть не делало его хуже. Скорее, наоборот, выделяло из общей массы. Со спокойным взглядом он смотрел на происходящее, зажав в губах дымящую сигарету.
— Уважаемые стражи, прошу простить моего друга. — Обратился он к женщине-роботу. — Он ничего плохого не имел в виду.
— Принято. — Кивнул андроид, повернувшись к задержанному пациенту.
— Олег, мы так просто это оставим? — Михаил беспомощно наблюдал за тем, как бездушные законники принуждали его теску пойти с ними. Он еще какое-то время сопротивлялся, но после того, как ему сломали несколько пальцев на руке, сдался и был утащен в автомобиль, подобно жертве, уволоченной в логово убийцы.
— Это вообще что происходит?!
— Обычная процедура. — Спокойно ответил мужчина. — Безумец нарвался. Его поймали и теперь отправят туда, где ему место. По-моему, все логично. Миш, такое ощущение, что ты как с Луны свалился и первый день в этом мире.
— Они не имеют права так поступать с человеком.
— Они АСПовцы. Их уполномочили.
— Кто? Никчемные чинуши? АСПовцы…Они в первую очередь — роботы. Они исполняют нашу волю. То, что мы им скажем.
— Если честно, я очень смутно помню те дни, когда такие, как мы с тобой им приказывали. Теперь этим занимаются те, у кого есть большая власть.
— Мне от этого не легче.
— Послушай. — Собеседник подошел ближе, выдыхая дым сигареты. — Ты слишком близко все воспринимаешь к сердцу. Эта твоя работа до хорошего не доведет. Мир в любом случае неисправим. Как не заливай его медом, он все равно будет смердеть. Будь хорошим парнем там у себя в офисе, а здесь наслаждайся жизнью и наплюй на все.
— Простая у тебя концепция, однако.
— Истина — в простоте. — Улыбнулся мужчина в костюме. — Если б я круглые сутки думал о коэффициентах, если б держал все цифры в голове, я, наверное, свихнулся бы. И мои дорогие друзья стояли у могилы и воздавали бы мне душераздирающие эпитафии.
— Кстати, Олег, я могу тебе сочинить такую. С цифрами и коэффициентами.
Собеседник громко рассмеялся, бросив затушенную сигарету в урну и похлопав Белова по плечу.
— Пошли. Нас уже ждут Джонни и Ден. — Олег резко дернул рукой, и с дипломата донесся звон стеклянных бутылок.
Михаил, угнетенный неприятной ситуацией, предпочел не оспаривать идею друга. Они оба отправились к северо-востоку от площади к многоэтажным зданиям. Путь выдался коротким, и поэтому, наспех минуя деловой и жилой кварталы, они были уже у цели. Зайдя в нужную высотку, они поднялись на 10 этаж. Стоило им выйти из лифта, как их уже встречали с открытой дверью и валивавшей несокрушимым потоком музыки. Осторожно войдя внутрь, гости закрыли за собой дверь и принялись разуваться.
— Не стоит. — Закричал кто-то. Из комнаты вышел высокий парень в красной футболке и штанах. На голове у него были заплетенные в полоски белые, длинные волосы. В отличие от обычной прически, его дреды поднимались вверх, стоило парню что-либо сказать. То, каким тоном он говорил и сколько он говорил, влияло на скорость движения дредов. Всему виной — специальное устройство, которое подключалось к нервным окончаниям под кожей с одной стороны и к волосам с другой. — Не снимайте обувь, сейчас ее почистит Шарик. Эй, Шарик, ко мне!