— Конечно, решать тебе, — сказал Джо. — Но береги спину. Я не шутил, когда сказал, что она может быть Сиреной.
— Я понимаю. Есть еще что-нибудь, кроме того факта, что у парня, который держал ее в заложниках на свадьбе, случился инсульт?
— Очень удобный инсульт. И да, есть еще пара вещей. Как я уже сказал, я присматривал за ней. Раньше она работала в агентстве Уилсон Парсонс. Он поставляет консалтинговые таланты среднего уровня в различных областях. Она была аналитиком сна.
— И?
— За несколько недель до того, как она открыла собственный бизнес, ей дали клиента по имени Джиллингем. Богатый старик, увлекающийся антиквариатом. Она провела с ним сеанс. После этого экономка нашла своего работодателя без сознания на полу библиотеки. Мисс Морган ушла. Джиллингему потребовалось пару дней, чтобы выйти из комы. Когда он это сделал, он сообщил, что из его коллекции пропал ценный антиквариат первого поколения.
— Он решил, что Элла Морган его украла?
— Это его версия, но позже вещицу нашли где-то в доме, и все согласились, что ее переместили и просто забыли. Джиллингем отозвал свою жалобу. Я не знаю всех подробностей. Этим делом занималась полиция Кристалл Сити.
В голосе Джо слышалось презрение. Он считал полицию некомпетентной, и его, похоже, не заботило, кто об этом знает. Тот факт, что полиции не хватало высокотехнологичных ресурсов, которые Бюро считало само собой разумеющимся, не было для него оправданием.
С другой стороны, начальник полиции Кристалл Сити тоже не жаловал Джо и Бюро. Казалось, что каждый раз, когда в городе происходило громкое дело, Джо оказывался перед камерами, получая все лавры за арест. Шефа Труэтта с мрачным лицом обычно можно было увидеть стоящим на заднем плане и в стороне.
— Так было всегда, — подумал Рэйф. Различные подразделения правоохранительных органов всегда вели войны за сферы влияния. Это была одна из многих причин, по которым он предпочитал оставаться консультантом на полставки.
— Пропавший антиквариат — не совсем дело для ФБПР, — мягко заметил он.
— Мне плевать на антиквариат. Меня интересует загадочная кома Джиллингема. Это было очень похоже на обморок Беллами на свадьбе, за исключением того, что последствия были не такими серьезными. Джиллингем поправился. Но сразу после инцидента Элла Морган уволилась из конторы Уилсона Парсонса. А месяц спустя она открыла в Квартале небольшой офис. Менее чем через неделю после этого она сменила название фирмы на «Институт сна Найтсбриджа» и подписала договор аренды в бизнес-башне Кристалл-центр.
— И тебе интересно, откуда у нее деньги на такой переезд.
— Это действительно порождает некоторые вопросы. А еще смена названия.
— Ну, ты знаешь, что это был не антиквариат Джиллингема. Ты сам сказал, что его нашли в доме.
— Может быть, потому, что Джиллингем обратился в полицию, а Элла Морган занервничала и вернула вещицу. В конце концов, она собиралась работать на себя. Меньше всего ей было нужно обвинение в краже. Но Джиллингем был лишь одним из многих клиентов, с которыми она работала в Уилсон Парсонс. У других, возможно, не сохранилось четких воспоминаний.
Рэйф задавался вопросом, догадывалась ли Элла, что Джо пристально за ней наблюдает. ФБПР любило отслеживать очень сильные таланты, особенно те, которые попадали в опасную категорию.
По крайней мере, Джо, похоже, не знал, что Элла присутствовала на сделке Адама Викари в тот день, когда оперативная группа задержала Викари, Трента и наемников. К счастью, никто из преступников не помнил точно, что произошло в тот день. Они все предполагали, что одно из орудий Древних включилось. — Что было не так уж и далеко от истины, — подумал Рэйф.
Он до сих пор помнил вспышку, которая пронеслась через него, когда он положил руку на Эллу и активировал артефакт. Технологии Пришельцев всегда будоражили его чувства. Но физический контакт с Эллой, когда они оба были на пике, вывел потоки на совершенно новый уровень.
Инцидент, произошедший три месяца назад, лишил его способности резонировать с технологиями Пришельцев. Но сегодня, когда он вошел в кабинет Эллы, его охватил тот же волнующий трепет, который он испытал в тот день, когда нашел ее в логове Викари. Она приветствовала его тем же прекрасным голосом, который он слышал во сне, голосом, который вытащил его из худшего из кошмаров. Очевидно, даже лихорадка не могла изменить того воздействия, которое она оказала на его чувства.