— У нас одна мать, идиот. Как я могу не быть твоим братом⁈ — рявкнул Куэйн. — Тупость заразна, ты по уровню интеллекта к своей невесте, что ли скатился⁈
Вот так овцы пляшут! Ничего себе поворот! Они родные братья⁈
— Но мой отец — король, а твой — мерзкий разбойник, укравший мою матушку против воли! — Эрик резко вскочил, пнув стул ногой.
— Она сама с ним сбежала от твоего тирана — папаши! Ты в детстве головой стукнулся от жалости к себе, что ли⁈ — Куэйн сделал шаг навстречу, встав напротив брата.
— Она умерла, родив тебя, мразь! — прошипел Эрик, выдыхая из ноздрей густой чёрный дым.
Так, началось. Лицо Куэйна начало меняться. Кажется, сейчас опять будет драка. Стоило связаться с этими братьями, так постоянно влипаю в какие-то семейные разборки.
— Вот это ты урод! — поражённо воскликнул Эрик. — Ты же даже и не ягуар! Хоть должен был родиться им при таком папаше. Что за мерзость ты такая?
— Мантикор. Не слышал? — прорычал Куэйн и, закинув голову назад, совершил невероятный пируэт.
На лапы уже приземлилось самое необычное существо, что я когда-либо видела. Пятнистый, как ягуар, этот большой кот был дополнен очень странными деталями.
Морда его, кроме кошачьих черт, имела ещё роговые отросты на скулах и затылке. Небольшие, но с виду очень мощные, крылья украшали лоснящееся жёлто-чёрное тело, местами покрытое золотистой и чёрной чешуёй дракона. Когти на лапах выглядели несоразмерно большими. Венчал это чудо генетики жёлтый кошачий хвост с жалом скорпиона на кончике.
Линда поражённо ахнула. Эрик, к его чести, столь бурной реакции не проявил, просто молча начал разрастаться в размерах и покрываться золотой чешуёй, превращаясь в дракона.
— Мальчики, вы тут пока разбирайтесь, — елейным голоском проворковала я. — А я пока подальше посижу. Болею за тебя, мой храбрый драконоягуар или ягуародракон! Но и ты, золотой толстопопый дракон не оплошай, а то деревенской девке скучно будет! Когда ещё два принца мне на потеху будут драться в школьной столовой⁈
Гордо задрав нос, я удалилась на самый дальний край кафетерия и, сложив ногу на ногу, наколдовала две порции печенек и пунша. Вкуса у них не будет, зато вид как раз соответствует типичному образу «хлеба» во время просмотра «зрелищ».
— Эй, змеюка подколодная, давай пока заключим перемирие⁈ Присоединяйся ко мне на трибунах, болеть за своего чемпиона! — звонко крикнула я через весь зал Линде.
— Я с тобой за одним столом сидеть не стану, — рявкнула Линда. — Эй, вы, высокородные принцы. Рыбёха права! Что за балаган вы устроили⁈ Эрик, нам с тобой сегодня мало досталось⁈ А ну, обратись обратно в человека.
— Давай-давай, каблучок, послушай свою гадюку. Спрячься за юбки своей невесты! — ехидно пролаял мантикор.
Именно пролаял. По-другому эти звуки мне было трудно назвать. Видимо, голосом Куэйн владел в зверином облике не так хорошо, как Линда или Эрик. Эти оба говорили более плавной речью, похожей на человеческую.
— Я сам решу, что мне делать, Линда. Иди к Мие, — отбрил невесту Эрик.
— О! Я польщена! Принц запомнил, как меня зовут. Видимо, отпечаталось в сознании, пока сегодня меня в чулане лобызал, — подлила я из своего угла масла в огонь.
Главное — не перелить. Вроде только успокаиваться начали.
— Заткнись, морская стерва! — завизжала Линда и рванула ко мне.
Куэйн резко метнулся наперерез, нервно размахивая хвостом. Девушка настороженно замерла.
— Успокой свою гадюку, Эрик, — пролаял Куэйн.
— Пусть твоя сирена её не провоцирует, — ледяным голосом пробасил дракон.
— Я — не его, — пискнула я из угла. — Я своя!
— Мне всё равно, как ты там себя идентифицируешь, главное — заткнись, — продолжала визжать Линда.
— Ты смотри, какие она слова знает, Куйэн. Видать, от нас с тобой интеллектом заразилась. Надо поменьше дышать, а то вдруг флюиды разума с воздухом передаются! — я демонстративно зажала нос.
Дракон и мантикор ухмыльнулись. Фууух. Кажется, работает. Юмор — одно из самых мощных оружий, я считаю.
Но улыбка сползла с морды мантикора очень быстро. Обратившись в человека, Куэйн гордо расправив плечи, сказал:
— Я одолею тебя. Но не здесь, а на Турнире. Помнишь ведь, победитель может запросить любой титул или должность после окончания Академии. Вот тогда и посмотрим, кого из нас назовут наследником Драконьего Острова.
Ха! Вот это амбиции у этого драконо-кота недоделанного! Чувствуется, нас ждут чудесные полгода обучения до Ежегодного Турнира Магов-оборотней.
А самое пикантное в этом то, что соревнуются в этом Турнире пары. Интере-е-есно, кого же себе в пару захотят заполучить Куэйн и Эрик⁈