— И⁈ Ты пойдёшь против воли короля⁈ — удивилась я его бравурной речи.
— А зачем ему невестка-гулёна? — с отвращением ответил парень. — Я присмотрелся: она плохая партия для принца. Всё, просмотр закончен.
— А чего ты такой злой сейчас, как будто на улей сел?
— Не ожидал от этого выродка такой смены настроения, — зло насупившись, проговорил парень. — Всё-таки, кровь — не водица, и он мне единоутробный брат, а оказался таким вероломным. И так быстро поменяет девушку, даже не удосужившись сообщить той, с кем ещё полчаса назад состоял в отношениях.
— Пффф, — передразнила я Эрика. — Да мне плевать на него! Не было у нас никаких отношений и быть не могло! Я вообще в Академию за другим пришла!
— И зачем же? — заинтриговано спросил дракон.
— За победой в Турнире! — гордо задрав нос, я продолжила откровенничать. — Хочу стать придворным магом и сделать головокружительную карьеру.
— Аха-ха-ха! — смех Эрика был подобен раскатам грома.
— Эй, ты ящерица мохнатая, чего ржёшь как гиена⁈
— Прости. Аха-ха-ха! Но очень смешно. Аха-ха-ха! Очень амбициозно для простой деревенской сирены! — мне так и хотелось вмазать ржущему дракону по лицу, чтобы стереть эту ухмылку.
— Ну и что! Это же не значит, что я плохой маг! Вон, я даже принца околдовала! — злобно прошипела я.
— Да это была случайность! Слу-чай-но-сть! — рявкнул Эрик, — хватит уже этим хвастать!
— Но это факт. Это свершилось, — в ответ ему рявкнула я. — А значит, я буду хвататься столько, сколько захочу!
— Это не поможет тебе стать придворным магом, дурында деревенская! Ты что, не знаешь основное негласное правило королевского двора⁈ — Эрик коварно ухмыльнулся.
— И какое же?
Ну почему я так легко покупаюсь на его провокационные вопросы⁈ Молчала бы! Какая мне разница, какие у них в королевстве правила? На Драконьем Острове свет клином не сошёлся!
— Придворный маг — всегда фаворит или фаворитка одного из членов королевской семьи! — с мерзкой улыбкой заявил мне парень.
— Что⁈ Это что ещё за дичь такая⁈ — изумлённо воскликнула я.
— Ну что, ещё хочешь стать придворным магом? — саркастично заявил Эрик, изогнув бровь — У меня как раз место фаворитки освободилось!
13
— Да не в жизни!!! Ты что о себе возомнил, пень чешуйчатый⁈ — румянец обжигал мои щёки жаром негодования.
— Уже пень⁈ Сколько же у тебя в запасе таких ругательств, диву даюсь. Но… не случайно же ты меня зельем любовным опоила и в том чулане заперлась со мной в обнимку⁈ — парень откровенно веселился над ситуацией.
— Это слу-чай-но-сть! Я всего этого не хотела! — заорала я, подражая недавним интонациям Эрика.
— Но это факт. Это свершилось, — ехидно передразнил меня дракон и, коварно прищурившись, продолжил издеваться над бедной сиреной. Вот Стервец! — Видимо, это была часть далекоидущего амбициозного плана покорения моего сердца, чтобы стать фавориткой и придворным магом?
— Ах ты, ящерица мохнатая! Мне неприятны твои грязные намёки! Ты что, заигрываешь со мной⁈
— Да кому ты нужна больно-то, деревенщина. Ты меня интересуешь только как напарница, — отчеканил парень и перевёл тему.
— Ладно, повеселились и хватит. Раз тебе не обидно видеть Куэйна и Линду вместе, вернёмся в зал?
— А я тебе что говорила в самом начале⁈
Эрик возвёл глаза к потолку и первым шагнул в зал. Но навстречу дракону хлынула толпа наших однокурсников, и мы потеряли друг друга из виду. Зато ко мне подбежали взбудораженные Киара и Надин.
— Мия! Вот это да! — потрясённо воскликнула Киара, едва заметив меня.
— Невероятно! Да ты у нас роковая женщина! Из-за тебя два таких горячих парня спорили! — с подлинным восхищением в голосе Надин.
— А Линда-то, Линда! Видела её перекошенную рожу⁈ — добавила Киара.
И тут, как назло, в проходе появилась Линда под руку с Куэйном. Толпа студентов вмиг замолчала и расступилась.
Нагло улыбаясь, парочка прошествовала с царственным видом в звенящей тишине. Практически на выходе из образовавшегося живого коридора, Линда, полуобернувшись, ядовитым тоном прошипела:
— Подбираешь за мной объедки, деревенщина⁈ Ещё посмотрим, рыбёха, кто кого победит. Желаю, чтобы тебя и твоего никчёмного дракона на всём пути ожидали только неудачи!
— Ага, посмотрим. Кто чьи объедки подбирает и у кого на пути неудача встретиться, змеюка, — сказала я и тихонько повторила свою коронную фишку со льдом, что уже провернула сегодня с утра.
Линда, нелепо взмахнув руками, начала заваливаться назад, однако, ловкий Куэйн её тут же подхватил, прижав к себе, будто в страстном порыве.