— Какая красота! — воскликнула я. — Это потрясающе!
— Действительно, — подтвердил Эрик и указал мне на стену. — Вот, смотри, где они прошли.
В месте, откуда «возникли» Киара и Ульрих, каменная поверхность пещеры казалась полупрозрачной. Я недоверчиво, как и Эрик пару минут назад, поднесла руку к этому месту и погрузила её в стену. Моя кисть без проблем прошла насквозь.
— Ого! Как круто! Видимо, и ямы должны выглядеть как-то так, — спросила я ребят.
— Да, у нас была одна. Я в неё свалилась, — раздосадованным голосом сказала Киара. — Но, слава богам, я птица, поэтому я очень быстро обернулась и взлетела обратно. Ульрих даже не особо успел что-то понять.
— А почему у тебя девушка первой шла? — Эрик удивлённо изогнул бровь.
— Так она и не первая шла, — начал оправдываться Ульрих, — Просто я после кракена обратно в человека перекинулся, только когда Киара взлетела над ямой и приземлившись начала рыда… — подруга метнула в парня быстрый умоляющий взгляд. — Неважно. А в облике медведя я просто перешагнул через эту яму и не заметил.
— Понятно. Вы, кажется, с Мией дружите по принципу, кто из вас более неуклюжая, — хохотнул Эрик, — Мия вон какого-то пушистого хмыря в темноте пощупала, приняв его за мой зад.
— Эрик!!! За…молчи! — заливаясь краской рявкнула я.
— Мия щупала твой зад⁈ — изумлённо спросила Киара, вытаращившись на меня. — Зачем?
— Не щупала я его!
— Но хотела! — подлил масла в огонь Эрик. — Так и сказала: «Давай свой зад сюда»!
— Не хотела я тебя щупать! — взбеленилась я, чуть не задохнувшись от распиравшего меня возмущения. — Я просто не хотела, чтобы ты меня этим шантажировал, обормот рогатый!
— Но факт есть факт, ты хотела его пощупать. Причины не важны, — продолжал издеваться надо мной дракон.
— Но не пощупала!!! — заорала я и передразнила Эрика. — Факт есть факт, причины не важны. Вместо тебя мне попался какой-то мохнатый зверь!
— Так, с вами всё ясно! Не удивительно, что на вас звери из темноты напада́ют. И теперь понятно, как мы вас услышали через эти толстенные каменные стены, — поцокав языком, резюмировала Киара.
— И почему же⁈ — попалась я на провокацию.
— Потому что вы орёте как пингвины во время брачного периода, — припечатала подруга.
— Второй принцип вашей дружбы — придумывать всё новые и новые анималистически-ботанические несуществующие ругательства, — подытожил Ульрих. — Ну что, мы идём, или дальше спорить будете, кто чей мохнатый зад потрогал?
— Идём, — рявкнула я, а парни беззлобно захихикали. — Хватит хихикать как огурцы! Вот ведь два обормота, рогатый и мохнатый!
— А что огурцы хихикают⁈ — удивлённо вытаращив глаза, спросил Ульрих, а Эрик его стукнул кулаком, медленно сползая по стене.
— Они скрипят в банке, когда их маринуешь. Вот и у вас смех как их скрип противный! — пояснила я и рыкнула на дракона. — Эрик, хватит ржать, вставай!
19
В итоге мы выстроились в цепочку и шли, досконально разглядывая с помощью частичной трансформации зрения пол, стены и потолок. Первым шёл Эрик, за ним я, потом Киара, а замыкающим был Ульрих, вновь обернувшийся медведем.
Пройдя несколько шагов по тёмному коридору, освещаемому магическими сферами Эрика и Киары (мы решили по очереди освещать, чтобы успевать восстанавливать силы), мы пришли к развилке. На стене, уходящей влево, была нарисована светящаяся жёлтая руна «солнце». На правой стене были нарисованы две зелёные руны «дерево».
— Так, куда пойдём? — спросил Эрик, пытаясь осветить как можно дальше тёмный коридор, но обе части пещеры были одинаково безлики и черны.
— Только чур не будем разделяться, — торопливо сказала Киара. — Чем нас больше, тем спокойнее пока что.
— Согласна, — поддержала подругу я. Мне так тоже было как-то спокойнее, чем вдвоём.
— Так как раньше никаких знаков не было, предлагаю выбрать наугад. Мия, прошу, — Эрик сделал жест, приглашая меня вперёд, чтобы выбрать.
— А почему я⁈
— Потому что на озере выбрал я. Ты же обвиняешь меня в эгоистичности и в том, что я под тебя не подстраиваюсь. Вот, я готов дать тебе шанс решить за меня. Вы, ребят, не против? — спросил у Ульрих и Киары дракон.
— Мне всё равно, — пробасил медведь.
— Я тоже не знаю, что выбрать, — поддакнула дракону подруга. — Мия, выбирай.
— К тому же, у нас осталось чуть меньше половины времени, так что особо долго думать возможности нет, — резюмировал дракон. — Куда пойдём, Мия?
Мне же было очень неуютно и решать ничего не хотелось. Нашлись, тоже мне умники! Просто никто из них не хочет брать ответственность за принятый выбор, чтобы их нельзя было потом ни в чём обвинить!