— Линда, что…что…это за яд⁈ — я попыталась шагнуть к ней, но оступилась и упала, неуклюже проехавшись вперёд.
Разбитые о каменистую почву колени взорвались миллионами искр боли по всему телу. Изодранные в кровь ладони не уступали им в этой жуткой гонке боли.
— Твою же мать, Линда, ты правда убила меня из-за Эрика? — прошептала я. — Но вы же независимо от меня расстались, когда он узнал о твоих шашнях с профессором Сейфордом. При чём тут я⁈
Змея свилась кольцом вокруг меня. Поднеся свою огромную пасть ко мне, она прошлась по мне языком. Противным, шершавым языком.
— При том, что ты опоила моего парня любовным зельем, доказавшим, что ты, а не я, его истинная любовь. Твоя смерть будет ужасной, Мия. Тебя уже бросает в жар и холод, я так полагаю. Из глаз скоро пойдёт кровь. Как и из ушей.
Постепенно у тебя начнут отказывать органы чувств: обоняние, вкус, осязание, зрение, слух. Обоняние, ты, кстати, наверное, уже потеряла. Вкус тухлых яиц был во рту? Если да, то всё, процесс пошёл, — злобно оскалившись шипела Линда.
Я в панике втянула воздух носом. Я перестала что-то чувствовать. Или здесь просто не пахнет⁈
— Но и это не всё, — продолжила Линда. — Когда ты останешься один на один в пустоте небытия, лишённая всех чувств, они начнут к тебе возвращаться в виде галлюцинаций, что сведут тебя с ума. Ты, может, даже и выживешь, если не убьёшь себя в панике до этого. Или Испытание не убьёт тебя.
Вот только вряд ли Эрик захочет быть с калекой, которым ты станешь, если останешься в здравом уме. Что вряд ли. Не стоило тебе переходить мне дорогу, деревенщина. А уж когда Эрик погорюет, знай, я, так и быть, прощу его и верну себе. Так что за него можешь не переживать. Я сделаю его счастливым, уж поверь, — ухмыльнулась Линда.
— Он никогда не захочет быть с тобой, — прошептала я, пытаясь встать с колен.
— Захочет или не захочет, какая разница? Яды бывают разные, — усмехнулась напоследок змея и, вильнув хвостом, поползла прочь.
Я осталась один на один с ядом. Понятия не имею, что мне делать. Как вылечить яд, я не знаю. Значит, единственный вариант успеть закончить испытание до того, как всё закончится.
Пошатываясь, я встала и пошла в башню.
Зайдя внутрь, я увидела столб пламени, бьющий на полметра вверх из небольшой чаши на постаменте по центру комнаты и витую деревянную лестницу, уходящую на второй этаж.
Подошла к пламени. Голова гудела. Отряхнувшись, я начала внимательно осматривать постамент. Внутри пламени в воздухе завис небольшой металлический ключ.
Видимо, его нужно достать.
Протянуть руку мне было страшно. Я попробовала погасить пламя, собрав влагу из воздуха.
Не вышло.
Так, а если его сдуть? Используя способности сирены к частичной трансформации, я создала заметный поток воздуха, чтобы сместить пламя от ключа.
Нет.
Может, просто его чем-нибудь вытолкнуть оттуда⁈ Я осмотрелась вокруг. У небольшого камина стояла кочерга.
Обмотав железку толстым слоем своего платья, я попробовала засунуть её внутрь.
Кочерга вмиг оплавилась. Я резко бросила её. Глупая была затея, мда. Платье ещё слегла подпалила, расстроилась я.
Хм. Может попробовать заморозить это пламя?
ХА! Сработало. Пламя окрасилось синим и перестало шевелиться.Я аккуратно протянула руку к ключу, дотронувшись до него.
В последнюю секунду я успела подумать, что сейчас обожгусь, но этого не произошло. Ключ был ледяным на ощупь. Взяв его, я облегчённо выдохнула.
Так, что дальше? Может попробовать подняться?
Кряхтя как старуха, я залезла по крутой лестнице на второй этаж. Недалеко слева я увидела знакомый призрачно-голубой свет портала. Ага, мне туда.
Кое-как спустившись с лестницы, а точнее, кубарем скатившись, я поняла, что идти мне будет очень тяжело. Колени болели невероятно сильно, да и голова порядком гудела.
Поглядев вниз на разбитые ноги, я вдруг увидела на платье капли крови. Откуда они⁈
Провела рукой под носом. Ничего.
Коснулась губ. Да, так и есть. Разбила губу, похоже. Вот я коряга! Аккуратнее, Мия. Ты так шею свернёшь раньше, чем от яда помрёшь. Линда расстроится.
А ещё — кажется, я уже перешла на вторую фазу, так как солоноватого привкуса крови я не чувствовала, а должна была.
Выйдя наружу, я шумно вдохнула воздух. Делать нечего, придётся обращаться. Я пока ни разу не смогла этого проделать в воздухе, так как для обращения мне нужна родная стихия — вода.