«Лучше уж я пешком пойду, а не полечу, чем потрачу слишком много времени на передышки», — решила Сильена, достала кое-что из зачарованной сумки Феба и убрала туда плащ, а потом надела на одно плечо её, а на другое — мешок с припасами.
Все феи на очень хорошем уровне владели той магией, которая позволяла им уменьшать и увеличивать те вещи, которые были на них во время смены формы. Конечно, имелся ряд условий и ограничений, но сейчас ничего не мешало осуществить задуманное. Сильена уменьшилась, сняла сумку и мешок, переложила их в ранее отложенную собственную небольшую сумочку, после чего отлетела в сторону и снова увеличилась. Таким образом ноша стала на порядок легче. И хотя чтобы добраться до вещей, придётся снова несколько раз менять форму, Сильена видела такой вариант оптимальным. Разве что и лютню стоило бы тоже уменьшить, только на это не хватило решимости. Сильена поняла, что для неё лютня — это та памятная вещь, которую хочется иметь на виду или ощущать за спиной. Хотя бы пока что.
Идти одной — очень странно. Раньше Сильена любила оставаться наедине с природой, но сейчас на неё давили тишина и одиночество. Как можно наслаждаться шёпотом зелени, ласковым ветром и нестерпимо голубым небом, когда твой близкий друг пропал? Так много вопросов роилось в голове. Кто забрал Феба? Зачем? Почему похитители забрали только его, но не притронулись к вещам? Простые разбойники не упустили бы наживу, значит, это были не они. И пришли именно за Фебом.
Память подкинула рассуждения Феба о том, как различные события могли быть связаны с пропажей следопыта. А также объяснения, чем этот следопыт особенный. Казалось, что всё это связано с исчезновением, однако возникала одна несогласованность: раньше Феб колдовал, поэтому, если бы его кто-то искал, то можно ограничиться и обычным следопытом. Либо Сильена не знала какой-то важной детали, либо зря пыталась объединить все эти события в одну картину.
У неё было пять дней до Невена, чтобы снова и снова всё обдумать, но рассуждения раз за разом заходили в тупик, а Сильена убеждалась, что не знала о Фебе каких-то значимых вещей. Но ведь она и раньше замечала в нём то, что не увязывалось с образом простого барда! Даже если не знала точно, какими положено быть бардам в этом мире. Во время обучения Сильена часто ловила себя на мысли, что Феб очень много знал о магии. Он говорил, что просто хорош в теории, потому что ему интересна тема. Да только чтобы знать некоторые вещи, простого интереса недостаточно. Надо потратить годы на их тщательное изучение. Столько знать положено магу в высшем учебном заведении, а не простому бродяге-барду.
«Но такие маги обычно и в практике сильны, а я сама видела, что Феб использует только слабую магию», — думала Сильена и снова заходила в тупик.
В итоге она не смогла прийти ни к какому выводу и в Невен вступила со всё тем же роем всевозможных предположений, а также надеждой, что встреча с Нильсом сможет прояснить хоть что-то.
Невен на первый взгляд очень походил на Гаав, даже река имелась, только не было моря. А вот дома — почти такие же. Сильена бы с радостью присмотрелась к ним внимательнее, поискала отличия, но сейчас ей было не до того. Сначала она пыталась вспомнить название университета, а потом — расспросить о его расположении прохожих. Не с первой попытки удалось узнать направление, да и по улицам петляла она долго. Сильена плохо ориентировалась в городах, особенно совершенно незнакомых. Если бы не осторожность, она бы лучше взлетела, чем терялась на этих бесконечных одинаковых улицах!
— Добрый день. Подскажите, пожалуйста, как пройти к артефакто-руническому университету? — в очередной раз обратилась Сильена к прохожему, снова потеряв надежду найтись самостоятельно.
— О, да это близко. Вам через дорогу, потом во-он тот поворот направо и прямо-прямо-прямо до самого примечательного здания, — охотно объяснила милая девушка и убежала по своим делам.
Ладно, один раз повернуть и идти прямо, не заблудившись, Сильене оказалось по силам. Да и здание университета действительно привлекало внимание: оно было высоким, состояло из нескольких корпусов и занимало большую территорию. Сильена решила попытать удачу в том корпусе, который выглядел главным. Там, по крайней мере, большими буквами было написано название над парадными дверьми. Это ведь можно считать признаком основного корпуса?
— Здравствуйте, вы к кому? — раздался со стороны голос, который заставил Сильену вздрогнуть.
Пройдя в здание, она поняла, что найти на такой площади Нильса будет сложнее, чем цветок папоротника. Особенно с её умением ориентироваться, которое в местных коридорах явно окажется ничуть не лучше, чем на улицах. И вот за такими мыслями Сильена не заметила подошедшего к ней человека. Наверное, человека.