— Мне даже неловко, что по сравнению с тобой я совсем неподготовленная… — смущённо призналась Сильена.
— Это просто вопрос привычки и того, кто мы есть. Я в путешествиях куда опытнее тебя, к тому же, я знаю, как лучше добыть информацию о нужном месте. А ещё у нас разные потребности. Ведь тебе будет достаточно иметь солнце, воду и небольшой укромный уголок для сна, — ничего удивительного, что ты не привыкла думать о большем. Я даже не думаю, что за проведённое у нас время ты достаточно привыкла к этому виду, чтобы начать воспринимать его как что-то основное, учитывать его потребности… В общем, можешь порадоваться, что у тебя есть такой замечательный я! — Нильс подмигнул, а Сильена со вздохом и слабой улыбкой закатила глаза.
Она продолжала смотреть на улицы, которые, кажется, по мере удаления от стен становились теснее, прибавлялось и демонов вокруг, из-за чего Сильена неосознанно старалась держаться ближе к Нильсу, пусть даже на них почти не обращали внимания. Одежда местных жителей хорошо вписывалась в общую атмосферу; нет, она не была сплошь чёрной и серой, просто преобладали тёмные, насыщенные цвета и явно пользовалась популярностью кожа (даже думать не хотелось — чья). В таком месте что-то свежее и яркое, к чему привыкла Сильена, действительно слишком бросалось бы в глаза. Даже цвет её волос казался здесь слишком неуместным, стоило потом скрыть их платком. Сами демоны, что ожидаемо, выглядели достаточно разнообразно, их объединяли три вещи: рога, серость кожи и явная непохожесть на людей; второй облик по сравнению с этим казался ну совсем человеческим.
Из-за сильных и холодных порывов ветра, напомнивших о близости дождя, Сильена почти прижалась к Нильсу, поэтому он взял её за руку и начал успокаивающе поглаживать кисть большим пальцем. Гостиница располагалась ближе к центру, так что стоило поторопиться, чтобы не промокнуть. Скорую непогоду чувствовали многие, в толпе отчётливо чувствовалась суета: все старались поскорее закончить дела на улице и где-нибудь укрыться.
***
За окном сильно шумело. Сильена смотрела на ливень, что быстро сделал улицы пустыми, пока Нильс доставал и раскладывал вещи, ибо в комнате рассматривать было нечего. Обычная гостиничная комната, подобная тем, которые Сильена видела в другом мире. Даже ожидаемо, учитывая, что это место было рассчитано на иномирцев. Но хотелось ли, чтобы это место выглядело более демоническим? Нет. Даже к человеческой обстановке пришлось привыкать, если бы здесь всё было по-местному, то жить стало бы совсем неуютно. С другой стороны, в Акпор они прибыли не для того, чтобы сидеть в комнате.
— Итак, — Нильс опустился на второй стул, — самое простое мы сделали. А вот теперь время для настоящих загадок, ведь найти единственного демона в большом городе… Что же мы знаем о цели?
— Мы знаем, кого ищем, как он выглядит…
— Но мы же не видели его демонически облик, — перебил Нильс.
— Я видела. — Сильена хмуро посмотрела на Нильса из-за того, что ей не дали договорить. — Я смогла увидеть его при помощи печатей, но давай опишу чуть позже, это пока не поможет. В общем, ещё мы знаем, что он сильный маг и служит кому-то важному. Очень важному и богатому, потому что я сомневаюсь, что кто-то иной смог бы держать при себе мага такого уровня, как ты описывал, и организовать его поимку, которая продолжалась больше десяти лет. Так как его вернули недавно, вряд ли он может спокойно ходить по улицам. Вероятно, его держат взаперти. И… На этом, видимо, всё.
— Именно так, — согласно кивнул Нильс. — У нас есть демон, который работает магом, запертый в каком-то хорошо охраняемом доме. Большом доме. Скорее всего, в секторе таких же влиятельных лбов ближе к окраинам. Такие любят владеть большими территориями, знаешь, это обычно напоминает уменьшенную версию университета. Мы не знаем, кто конкретно его хозяин, но много власть имущих в одном городе не водится, а мелкая аристократия и подобные нас не интересуют.
— То есть наша цель — резиденции на окраине? — уточнила Сильена.
— Да, но проще сказать, чем что-то сделать. Сначала, конечно, надо сделать две вещи: пошататься рядом, чтобы оценить обстановку, и послушать, что говорят в народе. Не исключено, что хозяин очень радовался возвращению Феба, так что какая-то информация об этом просочилась. Однако шататься возле резиденций подозрительно, а хозяин мог тщательно скрывать пропажу своего мага, так что и о возвращении распространяться не стал.