Сильена потупила взгляд, перевела его на обложку книжки, которую так и не открыла. Снова стало неловко, что другим приходилось столько с ней возиться. Сначала Феб знакомил с новым миром, помогал в нём освоиться, чтобы фея справилась, даже оставшись одна, теперь Нильс постоянно что-то объяснял, возился с формулами, следил за тем, чтобы недружелюбный мир не навредил чуждому тьме созданию. А что она? Беспомощная, трусливая, слабая. Если честно, Сильена даже опасалась одна по улице пройтись. Всё ещё вспоминала ту мёртвую женщину в переулке. И не только это. Даже днём можно заметить свежие пятна крови. Услышать крики, до которых никому не было дела. Стража регулярно скручивала только тех, кто устраивал разборки в общественных местах, тем самым мешая нормальной жизни города. Сильене казалось, что своей слабостью она нивелирует труды тех, кто сопровождает её в новых мирах.
Руки Сильены слабо подрагивали. Нильс накрыл их своей ладонью и успокаивающе улыбнулся. Он считал, что фея хорошо справлялась, что она была достаточно смелой уже потому, что отправилась в этот мир и не просилась назад, хотя имела право. Считал, что Сильена вносила большой вклад в общее дело. Просто у неё свои методы и свои задачи.
— Синелюшка, не беспокойся. Во-первых, если ты вдруг подумала, что утомляешь меня, то выбрось эту гадость из головы. Как минимум, потому что я преподаватель. Ты даже не представляешь, с какими безнадёжными экземплярами мне приходилось водиться — желай я камень обучить, было бы проще! — Нильс на мгновение скривился с выражением вселенского возмущения. — Ты же быстро схватываешь и старательно выполняешь то, о чём тебя просят. Во-вторых, был ли я когда-нибудь против нырнуть в хитровывернутую задачку? Нет! Предпочитай я простые пути, выбрал бы другую работу. Так что давай-ка, показывай, что подглядела. Мне очень интересно, что там вывел мозг, который я не смог задержать в университете.
Недолго поколебавшись, Сильена всё же открыла книжку на нужной странице и передала Нильсу. Пока тот изучал записи, она решила спуститься вниз, чтобы принести в комнату еды, ибо завтрак они благополучно проспали. А если не позаботиться и не настоять на необходимости поесть, то и обед пройдёт мимо, словно какая-то шутка. Даже забавно становилось, что о регулярности приёмов пищи больше задумывалась фея, которая могла бы обходиться без неё, чем эльф, которому, несмотря на поведение, было уже за сто.
Когда Сильена вернулась с подносом, Нильс качался на стуле, закинув руки за голову. Заметив Сильену, он быстро расчистил стол, без особой осторожности сдвинув листы к краю, только очки и записную книжку придержал и переложил аккуратно.
— Что же, — заговорил Нильс после того, как доел, — посмотрел я это чудо магической мысли. Для начала я всё же считаю, что когда мы вытащим Феба, надо снова позвать его в университет. Даже годы шатаний эти мозги не испортили, и я всё же уверен, что отпускать их в вольное плавание — дело крайне грешное. А на мне и так грехов достаточно. Ну ладно, не о том сейчас. Судя по специфике применения отдельных элементов выведенных формул, Феб пытается в подпространстве снов пройти через чью-то ментальную защиту. Вот, смотри, — он отодвинул тарелки и взял блокнот, карандашом бледно обвёл одну из первых формул, — эта комбинация что-то вроде координат, потому что имеет характерную структуру. Думаю, она указывает на место, через которое осуществляется проход в пространство цели. Наверное, там изначально была брешь в защите. Либо специально оставленный проход… Не знаю, зачем так делать. Дальше в формулах стабильно встречаются деструктивные символы, — Нильс подчеркнул части, о которых говорил, — а ещё есть поисковые. То есть можно предположить, что он каждый раз ищет новую уязвимость, которую можно разрушить, меньше наследив. Ведь чем меньше приложено усилий, тем меньший отклик почувствует цель. А что по цели и защите… Ты сама видишь, как увеличиваются формулы. Так что там всё серьёзно. Мне кажется, там цель уровня Райлера.
— Февний? — вспомнила Сильена слухи о разногласиях.
— Не думаю, что у Райлера только один враг, но как вариант — да. Я в любом случае не завидую, что Фебу приходится выполнять такую работу. Никакая интересная в своей сложности задача не стоит того, чтобы рисковать разумом. Ладно, — он встал, поставил тарелки на поднос и взял тот, — пойду отнесу. А потом нам стоит кое-куда пройтись.