Каретников включил переговорное устройство.
- Докладывай.
- Все чисто, командир. Ни души.
- Ты проверил детектором?
- Так точно. Со своей стороны. Закладок нет.
Детекторы, имевшиеся у них при себе, позволяли обнаружить разного рода взрывные устройства.
- Следы проникновения?
- Не найдено.
- Культурная нация - пришли, как положено. Рулим домой.
- А это что за фрукт, командир?
- Назвался Клаусом Ваффензее, сотрудником BND. На суше выясним…
- Торпеда с Флинтом не выходили на связь?
- Нет. Магеллан и Нельсон - тоже.
Посейдон промолчал. Ему было немного тревожно. Самому выходить на связь не хотелось - это может демаскировать оставшихся на берегу.
У Брауна, фон Кирстова и Ланга еще мог остаться пособник на берегу. Вполне вероятно, что у Ваффензее - тоже. «Сирены» могли, не разобравшись, вступить в боевое столкновение с германской спецслужбой, что простительно, но в данном случае не слишком желательно.
…Мине и Посейдону показалось, что обратный путь занял у них больше времени, хотя пленник плыл хорошо, а позаимствованный у Брауна ящик никак нельзя было счесть обременительным грузом.
Когда они выбрались на сушу, немец остановился у кромки воды и выжидающе уставился на «Сирен», намекая на желание вернуть себе нормальный облик. Расковывать его не стали, но от маски избавили сразу.
Под нею и в самом деле оказался Клаус Ваффензее.
- Вы могли все сорвать, они чуть не ушли, - произнес он сердито на хорошем русском языке.
Каретников усмехнулся:
- Ну, вы и наглец, герр Ваффензее. Нет бы представиться, объединить усилия - вы предпочли действовать втихаря. Скажите еще спасибо, что живы остались.
- У меня не было полномочий откровенничать, - огрызнулся немец. - Впрочем, спасибо… Но мы теряем время, надо ее обезвредить. Если сразу снесем голову - тем лучше. Это не женщина, а гюрза…
- Вы о ком говорите?
- Вы и этого не знаете? О Хельге, конечно… Она должна ждать на катере.
- Мы послали туда людей, - вмешался Мина.
- Да? - Лицо Ваффензее помрачнело. - Мне их жаль…
Глава двадцатая
СЕВЕРНАЯ АМАЗОНКА
Торпеда и Флинт объявились, как и положено, беззвучно. Не дожидаясь приказа, они присоединились к Мине и держали зарубежного партнера на прицеле.
Посейдон лихорадочно прикидывал, как быть дальше.
- Когда вы в последний раз с ними связывались?
- Сорок минут назад. Нас кто-то глушит, шеф. Ума не приложу, как они сориентировались. С вами та же история.
- Понятно. Никто не переодевается - идем как есть. Нельсон и Торпеда, вы сменяете нас, добираетесь до катера вплавь, мы идем берегом.
«Сирены» кивнули.
- Что делать с этим?
Посейдон потер переносицу.
- На острове есть ваши люди? - спросил он подозрительно.
- Я работаю в паре с Ирмой Золлингер. Но боюсь, что с Хельгой она в одиночку не справится.
- Почему же в одиночку? Там все-таки двое наших бойцов.
- Это ясно… Но если Хельга задействовала фактор внезапности, а это она умеет, то очень возможно, что никаких ваших бойцов там уже нет…
Каретников поджал губы.
- Вы не знаете, о ком говорите. Эти ребята стоят десятерых каждый. Хорошо, скоро увидим…
Он собрался отдать приказ о выступлении, но в последний момент задал еще один вопрос:
- Что в ящике, герр Ваффензее? Я думаю, для всех будет лучше знать, с чем мы имеем дело.
Тот покачал головой:
- Простите, но этого я не могу вам сказать. Если ваше начальство не потрудилось вас проинформировать, то мое и подавно будет крайне недовольно моей болтливостью. Разбирайтесь сами, раз уж успели первыми. Предупреждаю только об одном: не нужно его открывать. Это настолько опасно, что мне трудно подобрать слова.
Посейдон какое-то время оценивающе смотрел на него. Потом кивнул:
- Принято к сведению. Мина, мы отправляемся. А вы, ребята, свяжите господину разведчику ноги и уложите его поудобнее - все же коллега. И догоняйте нас по воде. Простите нас, герр Ваффензее. У нас нет выбора. Договор о сотрудничестве, насколько я понимаю, никем не подписан.
Ваффензее не стал артачиться.
- Вы совершенно правы, на вашем месте я поступил бы так же. Остается надеяться, что вы обернетесь быстро. Ночь довольно прохладная.
- Вас угостят спиртом, не унывайте.
Тот возразил:
- Благодарю, я воздержусь. Выпьем после, когда все закончится…
- Дело ваше.
Каретников кивнул Торпеде и Флинту; те взяли немца под локти и повели в лес. Посейдон и Мина тоже скрылись среди деревьев, но двинулись в противоположном направлении. В ночном лесу они перемещались почти с той же скоростью, что и на открытой местности.
- Время? - спросил на бегу Посейдон.
- Два сорок две, - отозвался Мина.
- Как дойдем - снова рассредоточимся. Никого не ждем, сразу идем на катер. Стреляем по ногам.
- Может, побережетесь, шеф? Вы с грузом - мало ли что…
- Поберегусь, не бойся. Я заговоренный…
Мина крепко сомневался в последнем, но спорить, конечно, не стал.
И здесь марш-бросок выглядел жалким подобием того, что им случалось выполнять в тренировочных лагерях; примитивная пробежка, не сбивающая дыхания ни на один цикл. Среда вообще перестала существовать для них в дифференцированном виде, и все было едино - что вода, что суша; пожалуй, под водой было даже несколько легче по причине единообразия окружения. Неизвестно, как это получалось, но бег Посейдона и Мины почти не сопровождался какими-либо звуками - лишь изредка хрустнет сучок или прошелестит отведенная ветка, но и это звучало настолько естественно и невинно, что вполне могло быть расценено как фоновые природные шумы.
Не было слышно и других звуков - ни криков, ни стрельбы; ничто не горело, не пахло дымом, и это особенно настораживало, так как оба сознавали: ситуация далека от идеальной. Даже если не было боевого столкновения, враг до конца не обезврежен. А содержимое ящика наводило Каретникова на все более неприятные подозрения.
Там не взрывчатка - слишком мал, да и смешно считать взрывчатку такой уж страшной угрозой. И не документы, они не кусаются - во всяком случае, не в буквальном смысле. Там что-то другое.
Химия. Или еще что. Думать об этом не хотелось.
Катер притаился у причала черной глыбой; рубка была освещена, но вполсилы. Других признаков жизни не наблюдалось, да и этот еще ничего не означал.
Посейдон рассматривал объект в специальный бинокль; Мина пытался наладить связь.
- Свет горит, но никакого движения, - пробормотал командир.
- Если бы все выключили, это смотрелось бы подозрительнее, - отозвался Мина.
- Да, конечно…
Выждав еще немного, Посейдон принял решение войти на катер.
- Мина, теперь можно не таиться. Стреляем без колебаний. Ребята уже должны подтянуться - странно, что их нет.
Мина взглянул на часы: действительно, Флинту и Торпеде пора было объявиться.
- Идем крайне осторожно. Смотри за растяжками, с них станется все тут заминировать.
- Смысл?
Каретников пожал плечами:
- А во всем остальном? Может быть, они располагают другими средствами для отхода. Или рассчитывают сохранить лицо и убраться, как прибыли, под видом невинных туристов. Но это им уже никак не удастся.
Больше говорить было не о чем, и оба выскочили на пустынный берег. Еще пара секунд, и оба уже стояли на палубе, заранее пригибаясь. Мина снова бросился влево, Посейдон - направо. Сделав круг, они встретились. Посейдон указал на дверь, Мина кивнул. Посейдон выбросил один палец, второй, третий. Ударил ногой в дверь, та распахнулась настежь, и Мина вкатился внутрь, готовый залить свинцом всю начинку.
В последний миг он сдержался, и так же сдержался Посейдон, нарисовавшийся в дверном проеме.
Нельсон лежал на полу, не подавая признаков жизни. На месте правого глаза зияла дыра, казавшаяся совсем небольшой в сравнении с его могучей медвежьей фигурой. Было просто невероятно, что этот мелкий дефект выбил жизнь из такого здоровяка. В случившемся усматривалась чудовищная ирония, если принять во внимание кличку спецназовца.