Линсин посмотрел на взглядом мученика и изо всех сил приложился головой об пол, то ли в надежде, что от такого сотрясения мозги встанут на место, то ли полагая, что самоубийство - это отличный способ избежать ответственности за свою попытку утопить горе в вине.
Алькор сидел, прислонившись спиной к стене. Он хотел хоть немного побыть в тишине, не устраивая пикировки с Инилли и не выслушивая поучения магистра. В последнее время он страстно желал полного одиночества. Необходимость общаться с живыми тяготила его. Горячая кровь, текущая в их венах, порождала в нем зависть и, что куда хуже, жажду. Он не хотел окончательно превратиться в нежить. Хотел остаться собой, пусть даже в этом проклятом теле.
Вечные подколки и злые шутки Инилли вызывали бешенство и желание свернуть ей шею, а уроки магистра Ильфара будили воспоминания о раннем детстве, когда суровые гувернеры не давали ему и шага ступить без того, чтобы выслушать очередную нотацию не тему о его недопустимом поведении или недостаточном прилежании.
Тихий смешок заставил его прервать свои размышления и оглянуться по сторонам. Поблизости никого не было. Решив, что ему послышалось, Алькор прикрыл глаза. Новое хихиканье раздалось совсем близко и заставило его вскочить на ноги. Насколько он помнил, никто из обитателей шахты так не смеялся. Глаза лича позволяли прекрасно видеть даже в полнейшей темноте, но сейчас он ничего не мог разглядеть. Мрак сгустился и уплотнился.
- Мальчик... Милый мальчик... - тихий мурлыкающий голос раздался прямо над ухом.
- Кто ты? - спросил Алькор, вжимаясь в стену - он по-прежнему не мог понять, кто же с ним говорит.
- Я... Я та, кому ты и твой род обязан своим появлением. Я - мать всех асуров...
- Аунаррэ... - лич опустился на колени. С грозной богиней шутки были плохи. И то, что он теперь не может считаться живым, ровным счетом ничего не меняет.
- Какой умный мальчик! - засмеялась Аунаррэ. - Раз так, у меня для тебя есть подарок...
Что-то с глухим стуком упало на пол перед Алькором.
- Это поможет тебе осознать свои истинные возможности. Скоро ты мне можешь понадобиться, поэтому не ленись! Я не люблю, когда меня подводят!..
- Что я должен сделать? - осмелился спросить лич.
- Потом... Все потом... - голос богини прозвучал словно издалека и тьма рассеялась.
Алькор протянул руку и поднял толстую книжку в переплете из странной чешуйчатой кожи, похожей на драконью, но куда толще.