====== Глава 1. Выбор без выбора. ======
Светофор приветливо горел зеленым, но машины молча наблюдали за ним, не двигаясь с места. Закутавшись в ворот куртки, молодой лейтенант встрепенулся, увидев показавшийся в воротах кортеж. Пропустив первые две машины сопровождения, он вытянулся стрункой перед пролетающей мимо третьей. Дождавшись, когда замыкающая скроется за поворотом, одобрительно махнул жезлом ожидавшим команды водителям. Моховая загудела в своем привычном ритме.
- … Вот такой расклад, Игорь Леонидович. — Сидящий в машине человек повернулся к молча наблюдавшему в окно за февральским безумием полковнику ФСБ Введенскому.
— Непростую партию закрутил господин Башар аль-Ассад. — Кивнул Введенский, бросив взгляд на проносящиеся мимо дома. Вообще, странный в этом году в Москве февраль. Вчера минус двадцать, сегодня плюс один, то расквасит, то заморозит. Прям как обстановку в местах для России сейчас более чем напряженных. Оторвавшись от окна, Введенский повернулся к собеседнику. — Какова наша задача, господин президент?
— Необходимо проникнуть на контролируемую боевиками территорию и выяснить, так ли правдивы их отчеты о плачевном положении, которые они посылают своим заокеанским покровителям. Или горячие сыны пустыни вешают нам лапшу на уши.
— Как я понимаю, сделать это надо тихо и без пыли. — Кивнул головой Введенский, уже из немногочисленных исходных поняв, что позагорать явно не получится.
— Совершенно верно. — Продолжил президент, доставая из протянутой ему сидящим впереди помощником папки несколько листков. — Здесь все исходные, что смогла нарыть разведка. К сожалению, расклад такой, что послать туда мы можем максимум двоих, ибо, как вы сами понимаете, больше двух…
— Уже толпа… — согласно кивнул Введенский.
— Едете вы и еще один, выбранный уже вами, человек. — Президент передал Введенскому папку, задержав руку, поднял на фсбшника глаза. — И думаю, вам не надо объяснять всю серьезность и опасность данного путешествия. Вы будете предоставлены сами себе. В целях безопасности придется отказаться от любых средств связи, дабы не засветиться самим и не раскрыть координаты наших войск. Это значит, что все решения и все последствия будут целиком на вас.
Положив папку на колени, Введенский молча кивнул, прекрасно осознавая, что их может ожидать на оккупированной боевиками территории и чем это все может обернуться. Прошедший не одну горячую точку, даже он понимал, что этот демарш не идет ни в какое сравнение со всеми предыдущими.
— Поэтому, учитывая уровень операции я и даю вам право самому решить, кто отправится туда вместе с вами. Ибо с этим человеком вам предстоит стать одним целым, полностью доверившись ему. Как, собственно, и он — вам.
— Когда нужен ответ? — Едва машина затормозила у здания на Лубянке, не задавая больше других вопросов, Введенский повернулся к президенту.
— Вылетать в ближайший понедельник. Так что времени у вас с учётом подготовки всех документов три дня максимум. К сожалению, больше дать не могу, ибо столь удачный момент для заброски вас в тыл боевиков может не скоро представиться.
— Сделаем, господин президент. — Возникшая в голове Введенского кандидатура, как у командира, не вызывала у него вопросов, а вот как у человека…
— Отлично. Жду вас завтра на согласование документов.
Проводив взглядом удаляющийся кортеж, Введенский поднял голову, ловя редкие для зимней Москвы солнечные лучи. Но, как истинная женщина, московская погода была капризна и непостоянна. Накрывший плотными облаками солнце ветер напомнил, что на улице вообще-то зима.
— Подъезжай через час в Камергерский. — Спасаясь от неожиданно посыпавшейся с неба крупы за дубовыми дверями легендарного здания, Введенский делал свой непростой выбор.
— Какого черта??? — Проскользнув за двери зала заседаний Московской Городской Думы, Белов постарался вложить в эти два слова все, что он сейчас думал о звонившем.
— Сворачивай удочки и подъезжай в «Шоколадницу» в Камергерском. — Тон голоса Космоса на другом конце тут же отбил у депутата не только это желание, но и все ему сопутствующие.
— Что случилось? — Степень серьёзности ситуации Белов понял сразу же.
— Пчел звонил, собирает всех нас. Да куда ты прешь, терминатор недоделанный! — Последняя фраза утонула в громе мотоциклетного мотора, но даже учитывая сей факт, заставила Белова отвести телефон от уха. — Ты со мной?
— Частично. — Честно признался тот.
— Короче, ты знаешь Пчелкина. В общем, ждем! Я уже подъезжаю. Фил будет через полчаса.
— Понял тебя.
Выключив телефон, Белов бросил взгляд на часы. Заседание должно было закончиться через пятнадцать минут. В принципе, ничем не интересная тягомотина. А вот Пчел… Кос был прав, зная Пчелкина, тот просто так, к тому же срочно, собирать не будет. Бросив выглянувшему в коридор помощнику: «Закончишь без меня», преодолевая по две ступеньки, Белов бросился вниз.
— Тройной эспрессо без молока.
Когда Белов появился в малом зале «Шоколадницы», Космос отдавал очередное распоряжение официантке, и это при том, что на столе перед ним стояло уже несколько пустых чашек из-под кофе. Фил в своем привычном ритме потягивал облепиховый чай. Пчелкин сидел молча, пожевывая зубочистку. Увидев подошедшего нового посетителя, официантка выжидательно подняла на него голову.
— Черный без сахара. — Кидая на спинку кресла рядом с Пчелкиным куртку, бросил Белов. Едва девушка отошла на разумное расстояние, он повернулся к другу. — По какому поводу пионерский слет?
— Уезжаю. — Коротко ответил Пчелкин, однако в его голосе промелькнула та нехорошая нотка, что безошибочно указывала на грядущие неприятности.
— Далеко?
Зачем он не задает прямой вопрос, зачем ходит вокруг да около? Как ни оттягивай, а…
— Еще спроси надолго… — Хмуро пробасил Кос. Было видно, что он с Филом уже в курсе происходящего.
— Короче, ребята, — Пчелкин бросил в пустую пепельницу измочаленную зубочистку, — у меня к вам одна просьба. Присмотрите за Ольгой, помогите, если что нужно будет, все-таки…
— Пчел, насчет этого, — раздосадовано подвинув пустые чашки, из которых он только что строил подобие замковой стены, Кос поднял глаза на друга, — можешь даже не беспокоиться!
— Она сама никогда не попросит о помощи, вы ее знаете. У Кира первые серьезные экзамены на носу, Вики с ее режущимися зубами. В общем… — Пчелкин был мрачнее тучи, было видно, что предстоящая поездка большой радости у него не вызывает, — полный треш.
— Кос верно говорит, и добавить нечего. — Белов не сводил глаз с Пчелкина. — За Ольгой присмотрим, ненавязчиво сделаем все, что будет нужно. Один вопрос можно?
— Сирия. — Коротко ответил Пчелкин, повернув к Белову голову. И от одного этого слова у последнего сердце камнем рухнуло вниз.
— Отказаться?
Впрочем, глупый вопрос. Пчел даже не стал отвечать, лишь потянулся за очередной зубочисткой.
— И важный момент, — замерев с ней в руках, он словно забыл, зачем она ему понадобилась, — Ольга не будет знать, куда я на самом деле поехал. Требование безопасности. Для нее это обычная командировка в Сургут.
— Как на тебя выйти в случае чего? — Допив последний глоток чая, подал голос Фил.
— Никак. — Пчелкин обвел взглядом замершего со стаканом в руке Филатова, чуть не выронившего из рук телефон Белова, чертыхнувшегося прямо в полную эспрессо чашку Космоса. — Телефоны приказано оставить дома, связи не будет никакой. Пока не вернемся… Если… вернемся… — Последние слова он произнес еле слышно, но в воцарившейся тишине они прозвучали подобно выстрелам.
— Что-то еще можешь нам сказать? — В свете новой работы Пчелкина Белов прекрасно понимал, что есть моменты, которые тот не может открыть даже лучшим друзьям. Поэтому молчание Пчелкина не задело, а лишь еще больше обеспокоило депутата.
— Если через три месяца я не вернусь…
— Типун тебе на язык. — Вздрогнул Космос.
— Ты все и так знаешь, — Белов пристально посмотрел на Пчелкина, они оба и без слов бы сейчас поняли друг друга, — но даже думать так не смей. Потому что никто ей тебя не заменит.
====== Глава 2. Ложь во спасение ======
- Мам, уже несу!
Едва Пчелкин открыл дверь, как мимо него из кухни в комнату с криком пронесся Кир, на бегу махнув рукой. Причину столь стремительных перемещений отпрыска Пчелкин понял, едва вышел из лифта. Надрывный детский крик был, наверное, слышен на всех этажах их многоэтажки в одном из элитных ЖК Алтуфьево, в которую они из-за ремонта переехали практически уже накануне выписки из роддома источника этого самого крика. Сейчас он требовательно доносился из комнаты, то переходя на визг, то затихая в чьих-то плечах, глухим эхом разносясь по квартире.
- ВВП дает стране огня? – спросил Пчелкин вышедшую к нему навстречу Ольгу.
Нареченная так Космосом еще при выписке, когда навела шухеру по всему роддому, Виктория Викторовна Пчелкина и все последующие дни полностью оправдывала громкое прозвище. Пчелкин вспомнил, как, взяв дочь на руки, чтобы Ольга после кесарева могла спокойно спуститься и сесть в машину, не мог отвести от нее взгляд, а та смотрела на него своими лазурного цвета бусинками и улыбалась. А когда он хотел передать ее обратно матери, чтобы сесть за руль, подняла такой крик, что перекрыла сирену подъезжающей машины Скорой помощи. Пришлось Космосу вести машину, а ему самому сесть на заднее сиденье рядом с Ольгой и всю дорогу держать Вику на руках. Впрочем, свой упрямый характер эта юная леди начала показывать, еще будучи в утробе матери, когда, развернувшись на середине срока попой к выходу, так и не соизволила поменять положение. Из-за чего и было принято решение о кесаревом. Хотя Ольга до последнего надеялась, что дочь образумится. Донадеялась до того, что внезапно начавшиеся на 38 неделе схватки вынудили делать срочное кесарево посреди ночи, благо ведущий ее врач как раз был на дежурстве.