- Ну, это еще так-сяк. От песен "свистунов" копатели только морщатся и копают немного медленнее. А вот от бормотания "бормотайсов" получается значительное уменьшение скорости копания и позывы на рвоту. Скорость копания увеличивается только от песен "сиринов", но это сейчас практически вымерший вид Отверженных.
- Но как всей этой толпе удается добраться до ушей копателей? Они что - толпятся вокруг несчастного огромной стаей и пытаются дотянуться до его ушных раковин своими языковыми лопатами?
- Нет, так было раньше, - заметило тело Тихона.- А сейчас они чинно рассаживаются вокруг ушей копателя таким, знаете, амфитеатром, словно большие красивые снегири на специальных жердочках, перед объективами телекамер и в специально предназначенных для этого местах. Затем они прочищают свои трахеи, разогревают языковые лопаты и приступают к хоровому горловому пению.
- Прямо как весенние соловьи, блин! - воскликнул Митроха.
- Как певчие дрозды, - подтвердило тело Тихона. - Так точнее. Или даже как...
- Как свиристели! - явно оживляясь брякнул Митроха
- Или как макаки-ревуны, - кивнуло тело Тихона. - Все зависит от конкретного случая, места и времени.
Затем Митроха и Тихон принялись перечислять различных известных певцов из животного мира. Это продолжалось до тех пор, пока Митроха не выкрикнул:
- Удоды!
- Да, это они. Ладно, Митроха, - подвело черту тело Тихона. - Давай на этом остановимся. Чтобы перечислить всех певцов Отверженных у нас просто не хватит эфирного времени.
- Кажется, теперь я начинаю понимать - откуда здесь берутся различные идеи, - заметил Подкрышен. - Их привносят в мир Отверженные Копатели посредством своих песен?
- Верно, - подтвердило тело Тихона. - Именно они. Только я не стал бы здесь использовать слово "идеи".
- Почему?
- Ну, какие идеи могут возникать в Лопатном Космосе? Для идей во Вселенной существуют специальные космоса - "Космос Высоких Идей", "Космос Прекрасных Идей", "Космос Идиотических Веселых Идей","Космос Универсальных Идей", "Космос Глупых Идей", "Космос Похабных Идей" и несть им числа. Обитатели этих космосов получают всю необходимую энергию прямо в процессе генерации и озвучивания своих идей. А у вас все так называемые "идеи" находятся на острие совсем не архитипической трахейной лопаты, так сказать. Поэтому содержание всех подобных "идей" не имеет никакого смысла, и все они стоят друг друга. В вашем случае правильнее говорить о гармоничности звуковых колебаний, длине волны, амплитуде, продолжительности во времени, и тому подобных характеристиках, но уж никак не о содержании всех этих песен, свистов, хрипов и бормотаний.
- Как же так? - удивился Эмилий. - Разве такое возможно - чтобы смысл не имел значения?
- Конечно, - кивнуло головой тело Тихона. - Там - у вас имеет значение только количество добываемой лопатами звездной энергии, а также ее последующее распределение между всеми участниками лопатной мистерии. Какой еще смысл, спрашивается, вам нужен?
- Какое несчастье, - потрясенно прошептал Эмилий.
- Что вы имеете в виду? - вскинуло бровь над правым бельмом тело Тихона. - Объяснитесь.
- Просто я вот сейчас подумал - а я-то тогда кто такой? Какова моя роль в этом процессе непрерывного копания и в чем тогда заключается смысл моего существования в столь сложном и неоднозначном космосе?
- Покажите ладони, - сказало тело Тихона.
Подкрышен вытянул вперед руки и покрутил ими в воздухе, демонстрируя Тихону тыльную и внутреннюю сторону своих кистей.
- Так-так, - задумчиво сказал тот. - А теперь язык.
Подкрышен открыл рот, показал Тихону язык и даже немного покрутил им в воздухе.
- Вы определенно Отверженный, - печально сказал Тихон. - В этом не может быть никаких сомнений. Впрочем, как только вы заговорили об идеях, я сразу же это понял, и еще - по маникюру на пальцах. Вот как должны выглядеть ладони и язык Истинного Благородного Копателя. Митроха, покажи ему.
Митроха продемонстрировал Подкрышену свои широкие шершавые ладони, а затем показал ему широкий и мясистый, но довольно короткий язык.
- А ошибки здесь быть не может? - с тревогой спросил Эмилий. - Ведь это, знаете ли, довольно легко - вот так навешивать на людей ярлыки.
- Смиритесь, мой друг, - сказало тело Тихона с грустью. - Ошибка исключена. Только Отверженные обладают таким длинным и узким языком с мясистым, похожим на большую мозоль, утолщением на конце. У копателей язык короткий и широкий, так как он приспособлен исключительно для самого простого разговора и приема пищи. Ошибка исключена, увы. Митроха, а ты помнишь этого удода - Бычина. Вот у кого был язык так язык! Я помню один раз...
Тихон с Митрохой тут же погрузились в воспоминания о своей прежней жизни, а Эмилий словно бы впал в оцепенение. "Вот что бывает, когда соприкасаешься с миром идей, - думал он. - Почти сразу же начинаешь общаться с духами, а потом узнаешь вдруг такие удивительные вещи о себе самом, что жизнь тут же меняется самым трагическим образом. Я - Отверженный, кто бы мог подумать..."
Подкрышен чуть было не погрузился в состояние глубокой меланхолии, но Тихон с Митрохой так громко разговаривали и смеялись, вспоминая какую-то Маню-раздатчицу из столовой ЗТЛ, что он никак не мог сосредоточиться на своих мыслях.
- А ты хоть вспоминаешь о нас когда-никогда? - спрашивал Митроха.
- А что тут вспоминать-то? - отвечал Тихон. - Да и у нас в разведке загрузка просто железная, присесть бывает некогда. Единственное о чем я иногда жалею, так это о домино. Так иногда хочется сесть за стол, понимаешь, взять в руки костяшки, а потом как ударить ими по столешнице и закричать "Рыба!" или - "Козлы!"
- Это - да, - улыбнулся Митроха. - Домино - игра знатная.
- Здесь есть некий аналог, - продолжал Тихон. - "Доминанто" называется, но это - не то. Там игра происходит одновременно в пяти измерениях, а вместо костяшек такие голографические фигурки, ими по столу не ударишь. Да и вместо нормальных столов здесь повсюду только многомерные жидкоплазматические планшеты.
- Да уж.
- Вот в чем моя главная печаль по Лопатному Космосу, Митроха, а все остальное - это так, - тело Тихона покрутило в воздухе, а затем махнуло рукой. - Ерунда. Давай еще по сто?
- Ну, давай, - говорил Митроха, разливая водку. - Давай. Миля, а ты почему не пьешь? Расстроился из-за своего лопатного языка? Наплюй, мало ли чего только в жизни не случается. Чего только в ней не бывает, эх.
"Действительно, - подумал Подкрышен. - Чего это я? Самое время принять немного прямо на свой длинный и узкий язык с утолщением на конце. Ишь как копатели водку-то хлыщут и веселятся, даже завидно".
Он перевел взгляд на роскошную блондинку в кружевном эротическом белье. На правом бедре блондинки стоял граненый стакан с водкой, а на левом покоился небольшой бутерброд с салом. Эмилию даже почудилось, что блондинка как-то загадочно и призывно ему подмигивает. Он быстро взял стакан с бедра, осушил его и начал закусывать бутербродом. Блондинка вроде бы подмигнула ему еще раз. Эмилий присмотрелся повнимательнее и понял, что изображение на глянцевом листе - тоже голографическое. Удивительно, но сразу после приема водки и этого подмигивания, Эмилий почувствовал вдруг знакомый прилив стоицизма и даже немного расслабился.
- Ну и Правила здесь у нас, - сказал он, выдергивая из кастрюли еще теплую картофелину. - С непривычки так прямо, как веслом по голове.
- А то, - подтвердило тело Тихона. - Это еще ваш Гаутама Будда говорил. "Ну и Правило, - говорил он, протирая речной осокой миску для сбора подаяний. - На Белом Слоне его не объедешь". А ведь он был еще тот Сирин и тоже всю жизнь от лопаты на этих самых слонах убегал. Таких сейчас поискать. Многие, конечно, до сих пор что-то такое петь пытаются, но - не сирины они, сразу видно.
- Погодите-ка! - воскликнул Эмилий, роняя картофелину на грудь блондинки. - Так это что же получается? Выходит, что быть Отверженным не так уж и плохо?