Ко времени, когда перед ними показались пригороды столицы империи, Аришка вернулась в свое обычное, непоседливое, преобладающее любопытством состояние. И ее рот снова не закрывался.
Въезжая в город, Роман решал, что следует сделать в первую очередь. Найти дом Гвирона и заселиться. Или сначала найти семью купца и передать им оставшиеся от него вещи. И решил, что в первую очередь им следует заселиться, а уже затем заниматься всем остальным. Из описаний мага следовало, что его дом и дом купца расположены по разные стороны Академии. А та, занимает большую территорию в городе. Как проехать к своему дому маг объяснил подробно. Он знал, и расположение дома купца и разъяснил, как его найти. Гвирон интересовался, зачем Роману дом известного в столице купца. И Роман объяснил, что ему необходимо передать его семье личные вещи купца, оставшиеся у него. Но, то, что среди вещей находятся амулеты, он магу не говорил. А тот к его удивлению их среди поклажи Романа не увидел, хоть он и намеревался ему о них рассказать, если тот спросит о них. Так, что от самого въезда они следовали указаниям мага, рассказавшего как проехать к его дому.
Дом оказался совсем не тем, что ожидал Роман. Гвирон, конечно, говорил, что дом большой, трехэтажный, еще постройки бывших. Что Роман, увидев его, ни с чем не перепутает, так как он один такой в столице. И Роман вообразил монументальное трехэтажное строение. Но вместо этого, оказалось, что дом Гвирона больше смахивает на дворец. Причем маг ни слова не сказал об огромном огороженном участке, вокруг дома. Роман его опознал только по описанию крыши, двухцветной. Покрытой пластинами зеленой меди и непонятного темно-красного, почти коричневого металла. И фигур из бронзы, на кованых воротах изображающих знакомых Роману огромных кошек, как их называли, гуаров. А маг назвал их стражами ворот.
К пасти этих бронзовых кошек следовало приложить врученные Гвироном индивидуальные ключи, для допуска на территорию особняка. С этими же ключами, выполненными в виде круглых плоских дисков, требовалось привести привязку носителя к системе безопасности дома. Как пояснил маг, на этих ключах остается аура лишь первого лица которому он его вручил. Он их дал им обоим, Роману и Арише. После входа было необходимо спуститься с ними, в течение небольшого времени, по прикидкам Романа не более десяти минут, к сторожевому камню. Находящемуся в подвале и положить на него ключ. После этого система воспринимала носителей отмеченной на ключе ауры как обитателей дома. И не реагировала на них как на нарушителей. Он же объяснил, как можно проводить гостей в дом и как задействовать систему безопасности принудительно. При принудительной активации система охраны агрессивно реагировала на всех, не внесенных в перечень обитателей.
Когда маг рассказывал ему о своем доме и говорил, что раньше в нем проживало намного больше народа, чем сейчас, Роман не придал этому большого значения. А теперь видя этот "дом", он понял, что имел Гвирон под понятием намного больше. Тут без проблем могло проживать несколько сотен человек. А их жило, до отъезда в башню, всего пятеро. Успокаивало одно, то, что убирать дом не требовалось. В нем функционировали магические системы бывших, которые осуществляли уборку пыли и поддерживали порядок. В доме имелось освещение, вода, канализация, печи и много другое для цивилизованного существования. Ничем не уступающие земному оборудованию. Роман только теперь осознал, что потеряла империя с приходом "Ордена", сравнивая имеющиеся в доме Гвирона и то, что он наблюдал в первом посещенном им городе на Зеоне, Авшане и в поселениях, которые проезжал.
Они с Аришкой, пристроив коней в конюшню, ходили по дому более часа, рассматривая его убранство и имеющиеся приспособления. Но для жилья выбрали комнату недалеко от входа и рядом с кухней. В этот день, что еще сделал Роман, так это по совету Гвирона договорился о поставках продуктов из ближайшего трактира. А на следующий день они наметили поездку по магазинам для приобретения подходящих нарядов для них с Аришкой, посещение семьи купца и бывшего декана демонологов.
Утром, позавтракав, они направились по вещевым лавкам. Маг советовал приодеться самому Роману и одеть Аришу. Он дал ему наставления.
- Твоя куртка Роман хороша, с этим не поспоришь. Но в столице ты в ней будишь сильно привлекать внимание. Она хороша для дальних путешествий, но не в городе. И два твоих меча за плечами тоже будут вызывать любопытство. Если ты не хочешь привлекать к себе внимание орденцев, то тебе не надо выделяться. А все относящиеся к родам Владетелей, Леры, носят только один меч, еще возможен кинжал. Но не два. С двумя мечами ходили гвардейцы императора, это было их отличие. И ты, если будешь ходить с ними, будешь привлекать к себе повышенное внимание. Ну и естественно наряд Ариши, тоже хорош для дальней дороги. Но, ни одна знатная девушка или девочка не будет ходить в таком по столице. Тем боле вооруженной.
Поэтому они первым делом решили прилично одеться. Роман был вынужден снять спинную перевязь и подцепить всего один из мечей на бок. А вот с Аришей возникли проблемы. Та, ни на какие уговоры не соглашалась расстаться с оружием. Как Роман ее не уговаривал. Он ей пытался объяснить, что в платье и мечом на боку она будет смотреться смешно. На что та ответила.
- Тогда я буду носить только мальчиковую одежду. И никто тогда не посмеет смеяться надо мной.
Ему пришлось пойти даже на шантаж.
- Тогда тебе придется подрезать твои волосы, чтобы выглядеть мальчишкой.
У нее бели шикарные, длиной до пояса волосы цвета спелой пшеницы. И она ими очень гордилась. На тренировки она повязывала их в косу, которой тоже пыталась действовать, услышав как-то от Романа, что в косы вплетают ножи. И Роман надеялся, что это будет тот аргумент, который поможет ему уговорить Аришку. Но та сразу согласилась.
- Хорошо, отрезай. Но только по плечи. Так как носят владетели, а не так как у тебя. Роман так и не привык к длинным волосам, и все время их обрезал, как можно короче. Перед отъездом Изита ему их поравняла, но к данному моменту они снова отрасли и требовалось их укорочение. Он подумал, что самостоятельно в столице этого делать не стоит. Что ему требуется посетить парикмахера. А то его корнание волос выглядело еще более вызывающим, чем пара мечей за плечами.
Бесплодно промучившись, Роман был вынужден согласиться с ней. Он отрезал ей косу, ожидая слез. Но Ариша твердо выдержала эту процедуру. И с утра в первую очередь они направились искать парикмахера. И уже после того как он привел их головы в порядок пошли по лавкам.
На подбор необходимой одежды себе и Аришке Роман отвел пару часов. Но как оказалось, он сильно просчитался в этом вопросе. Хозяин лавки мужской одежды, увидев его амулет, выложил перед ними такую кучу вещей, а Аришка оказалась такой привередливой, что они провели в ней целых четыре часа. Этому еще способствовал и хозяин с помощником, ставшие на сторону девчонки и соблазняющие самыми дорогими нарядами. Так, что когда они покинули лавку, у них было по три полноценных костюма и отдельно по несколько штанов, рубах и пиджаков. Роман вздохнул с облегчением, но как оказалось рано. Они проходили мимо лавки с женскими нарядами, когда шедшая рядом Аришка, остановившись, сказала.
- Давай зайдем.
- Ты же сказала, что хочешь выглядеть как мальчик. С удивлением произнес Роман.
- Но дома я могу ходить в платьях. Смотри, какие красивые.
Роман хотел отказать, но посмотрев в глаза Аришке, согласился. Они вошли в лавку, а вышедшая им навстречу женщина, окинув их взглядом, остановившись на миг на амулете Романа, произнесла.
- Что желают молодые леры?
Роман, махнув головой в сторону Ариши, опуская их упакованные покупки на пол, произнес.
- Необходимо подобрать несколько нарядов для моей сестры.
Женщина недоуменно уставилась на него, затем перевела взгляд на Аришу, и у нее на лице проступило удивление. Она стояла и рассматривала ее. Ее короткие волосы, кинжал и меч на боку. А та с вызовом смотрела в ответ. По мере рассматривания, взгляд женщины округлялся. А в конце ее лицо приняло выражение ужаса. И она спросила.