— Да. Огорченно ответил Ромка. Соглашаясь со словами Григори и понимая, что за это время и Затон и Пирос не только смогли «прозреть», в отличие от него, но еще и успели чему-то научиться. И только он ничего не мог. От занятий с охранниками, пока положительного результата не было. Нет, он уже знал, как держать меч или нож. Как можно ударить, или заблокировать удар. Но все это у него еще было не отработано. И он осознавал, что в реальной ситуации, если это будет неожиданно, он не сможет ничего применить из того, что учил.
Все участие Ромки в подготовке к путешествию свелось к тому, что с него сняли замеры и пошили дорожную одежду. Зато все остальные были заняты по самые уши. Ученики по указанию Григори перебирали и сортировали книги, которые тот определил как необходимые для продолжения обучения во время странствий. Охранники подбирали оружие для всех. В том числе и для Романа. А Григори отлучившись на пару дней, по возвращению вручив всем ученикам, и Роману, по защитному амулету. Индивидуальные. С привязкой к ауре, которую сам и осуществил. А затем засел с Бриксом за карты, определяясь с маршрутом. Как понял Ромка, они рассчитывали его прокладку с учетом остановки в поселениях, для уменьшения необходимого груза продуктов.
Вся суета, связанная со сбором необходимого для поездки, растянулась на полторы недели. Ромка пытался быть полезным и всем старался помочь. Ученикам с выбором книг. Охранникам со сбором и укладкой необходимых в дороге вещей. И все принимали его помощь, не видя в этом ничего необычного. Никто на него не рычал, никто не толкал и не высказывал ему своего недовольства. Он впервые после потери родителей, стал чувствовать себя членом единого коллектива. Но сборы закончились и как-то утром, неожиданно, хоть Ромка этого и ждал, они покинули дом. В котором на хозяйстве оставалась одна повариха.
Путешествие началось с неприятного для Ромки момента. Оказалось, что передвигаться они будут на животных. Называли их купаны. Они были похожи на лошадей, но имели уши почти как у осла. Чем-то похожи на Земных мулов, но в отличие от тех, ростом даже немного уступали тем лошадям, которых видел Ромка. А так, кони как кони, только назывались по-другому. А неприятным было то, что все кроме него умели с ними обращаться и имели навыки езды на них. Классического стремени Ромка не увидел. И только понаблюдав за остальными, как они взбираются и усаживаются, он догадался, как это сделать. Взобраться взобрался и даже сел, как и все, вставив колени в специальные кожаные широкие петли. С непривычки было очень неудобно. Роман боялся, что когда они тронутся, то он упадет. Его неуверенность заметили Григори и Брикс, но комментировать не стали. А когда кавалькада тронулась, то оказалось, что местное седло с кожаными петлями под колени вполне удобно. Петля соскользнула на середину голени, и получился природный амортизатор. Всадник ехал не полупривстав как при использовании стремени, а полуприсев. Ромку только одно смущало. Не затекут ли у него от непривычки ноги, согнутые таким образом.
Они после того как покинули дом, двигались несколько часов без остановки. Кто чем был занят, Ромка не обращал внимания. Он был весь поглощен своим конем и его необычной сбруей. Он боялся выпасть или сделать что-то не то. Но к его удивлению, петли прочно держали. Даже когда он от неожиданного ускорения на повороте, наклонился, они не дали ему свалиться. Лишь после того как он слез с коня, во время первой остановки его отпустило и он стал чувствовать себя более раскрепощено. Но все равно в этот день он не отвлекался на окружающее и не слушал разговоров своих спутников. Он был поглощен передвижением и освоением транспортного средства. Вечером они остановились на постой в небольшом селе. Ученики остановились в одном доме, а Григори с Романом и охранниками в другом. Когда их позвали к столу ужинать, Роман оставил свое оружие в комнате, которую им определили для постоя. Увидевший это, Брикс, сказал ему.
— Ты воспитанник мага. Запомни это. Ты не должен снимать свое оружие никогда. Можно оставить меч, но кинжал или нож всегда должны быть у тебя под рукой.
Ромка в растерянности посмотрел на Григори. Но тот только подтвердил кивком головы слова охранника, ничего к этому не добавив.
На следующий день, он уже более смело чувствовал себя в седле. Их кавалькада двигалась в следующем порядке. Впереди ехали охранники, за ними следом двигались ученики, а он с Григори замыкали колону. Ромка только на второй день обратил внимание, что учитель внимательно следит за ним. Тот тоже заметил, изменение состояние Романа, потому что спросил.