— Заметил. И что это может значить?
— Потому я и попросил тебя дать мне посмотреть на него поближе, после их тренировки.
Григори еще удивился такой просьбе Остина, но просьбу его выполнил. И с интересом наблюдал за работой мага жизни, как тот проводит исследование организма Романа.
— Что я тебе могу сказать. Я не застал живых мастеров меча, владеющих доспехом сути. Вполне возможно, что он идет по их пути. Утерянному пути. Ведь никто не знает, как появился первый мастер меча. Но это все ерунда. Я осмотрел его тело и вот что скажу. Оно у него усовершенствовано. Кто-то поработал над ним. Причем очень тонко, не перенапрягая его структуры. Я только одного не пойму. До сегодняшнего дня я считал, да что там я. Во всех книгах написано, что такие изменения организм может поддерживать, если у него открыт доступа к энергетическим потокам. А у мальчика ничего подобного не видно. У него повышенная регенерация, улучшена память, увеличена скорость реакции и сила, улучшена пластичность. Может еще что-то, чего я не смог увидеть. Но все эти изменения должны были уже вернуться в норму, без энергетической поддержки, а они у него действующие. Вот так. Возможно, конечно, что такими способностями обладали и исчезнувшие мастера меча, кто его знает. О них вообще мало записей осталось, а они сами о себе вообще не любили распространяться. Я смотрю, ты привязался к пацану. Такое у многих бывает с первым подопечным. Что дальше делать будешь?
— Что делать? Учить. Пусть постигает науку воина. Брикс и Стрит у меня по контракту будут еще два года. Им скучно, пусть и учат. Да и сами будут поддерживать форму.
— А скажи, когда он у тебя появился, ничего необычного ты не заметил? И когда начались эти изменения с ним? Да и вообще, сколько он у тебя уже?
— Скоро будет год. Когда я его взял, ничего необычного в нем не было. Кроме того, что он мог читать любые книги из моей коллекции, несмотря на то, на каких языках они были написаны. Считал хорошо, причем, не прибегая к записям. А когда это началось? Так после нашего столкновения с кровососами. На селение напало двое одиночек. Сам знаешь, это редкость. Чтобы нападало на одно селение двое. Или боевая группа или одиночка. Я хоть и не боевой маг, но с помощью своих охранников и учеников смог одолеть одного. А Романа оставил в доме старика Эрила, ты должен его помнить. Он долгое время был охранником у моего учителя. Они закрылись до нашего возвращения. Но когда мы вернулись, оказалось, что Эрила выпили. Дверь в дом нараспашку, а на полу лежит Роман без сознания. Я тогда был сильно уставший, и мне показалось, что он инициировался. Но утром, когда его посмотрел снова, понял, что именно, показалось. Его аура была, как и обычно, без признаков дара. Он тогда сильно испугался. Ведь Эрила выпили на его глазах. Много расспрашивал, как можно противостоять темным. Вот с тех пор он и начал меняться. Но мы это заметили только недавно. Когда Брикс сообщил, что он скоро не будет успевать за Романом.
— Понятно. А ты расспрашивал, кто его родители? А то я пытался посмотреть его память, но она закрыта. Или это у него такая врожденная особенность. Возможно, конечно предположить, после того, как я обнаружил все эти изменения в нем, что это очередное усовершенствование, проведенное над ним. Только я не знаю, кто такое мог бы сделать. А самое главное как. Если в его ауре не имеется доступа к потокам.
— Расспрашивал. Но он, как только о них спросишь, начинает плакать. Аура окрашивается цветом горя. И я так ни разу ничего не смог толком об этом разузнать. Я предполагаю, что они были торговцами. Только у тех обучают детей сызмальства многим языкам. Они считаю, что так они лучше их освоят.
— Возможно, ты и прав. Они же могли обратиться к магу жизни, чтобы провести с ним изменения. Но все равно остается открытым вопрос, как этого достигли?
Они двигались по дороге, практически в том же порядке, что и в прошлом году. Разница была лишь в одном. Теперь между охранниками и Григори с Романом ехало четверо учеников, парами. Ромка в этом мире уже находился больше года. И теперь вспоминал когда у него день рождение. Дома, на Земле оно у него было осенью, в сентябре. Свои двенадцать лет он встретил в детдоме. Ну как встретил, ему за общим столом в честь праздника дали как имениннику жареную картошку и котлету. От всех остальных его порция отличалась тем, что у всех было пюре, а у него жареная. А в подарок вручили альбом для рисования и цветные карандаши. Потом жизнь у Рябого. Он там дни не считал, но по его прикидкам пробыл около полугода. Точного числа, когда он попал в этот мир, он не знал. Но в любом случае получалось, что месяца через четыре ему исполнится четырнадцать лет. Чтобы здесь праздновали дни рождения, он ни разу не видел. Да и отношения с учениками Григори с прошлой поездки у него были натянутые. Если до той встречи с вампиром они к нему относились как к равному, то после возвращения он вся чаще видел в их глазах свое презрение. Он добился высоких успехов в фехтовании, он сам это ощущал, да и Брикс об этом ему сказал. Мог уже достаточно хорошо двигать предметами. Не так как бы ему хотелось. Но уже мог поднять и поднести к себе чашку, как это когда-то сделал Григори. Но ученики этого не видели. Их занятия с Григори совпадали по времени с его тренировками. И они ни разу не видели, как он уже бьется с Бриксом и Стритом. Ему уже иногда удавалось даже несколько минут продержаться против их двоих. К удивлению Брикса он мог сражаться любой рукой, ему это было без разницы. Меч в одной, кинжал в другой. Другой раз, чтобы запутать противника он менял их местами. Но когда Григори уходил, охранники уходили тоже, они его сопровождали, и у него тренировок с ними не было. Он время зря не терял, тренировался сам. Но никто из учеников, на его самостоятельные тренировки внимания не обращал. Почему они к нему так относятся, он узнал случайно, услышав разговор между новеньким и Меланом. Тот поинтересовался, почему они презирают Романа, а тот ответил.
— Он трус. В прошлом году пред тем как тебя нашел учитель, на нас напали зиги. Так он от одного их вида потерял сознание, как девчонка.
— Как?
— Вот так. Мы пришли, а он лежит без сознания на полу. И очнулся только на следующий день. Магом ему не сталь, у него нет дара. Воин трусом быть не может. Так, что будет писарчуком. Это у него не отнимешь. Все языки знает.
В этот раз они также почти месяц проколесили по центральным частям королевства, а затем снова свернули к границе с анклавом темных. Но если в прошлом году они вдоль границы двигались на запад. То в этот раз, почти с той же точки повернули на восток.
В этом направлении, чем дальше они забирались, тем меньше становилось поселений. Прошлым летом они каждую ночь проводили в одном из поселков. А теперь между ними было по нескольку дней пути. Они иногда ночевали одну ночь в лесу или поле. А другой раз и пару. В этот вечер они остановились на ночлег уже в третий раз вне поселения. У них уже сложился определенный порядок действий. Как только определялись с местом ночевки и останавливались. Роман и еще двое учеников собирали дрова для костра, а остальные обустраивали их временный лагерь. Для ночлега у них были две палатки. Каждая на четыре человека из тонкого, похожего на шелк материала.
Когда они остановились и расседлали коней, Ромка с новеньким и Затоном направились собирать сушняк. Каждый набрал большую охапку. Они довольные, что смогли сразу столько приволокти, вышли на поляну где разбивали лагерь, как Григори дернулся и взволнованно прошипел.
— Все сюда.
Они побежали к нему. Но он, увидев, что они бегут с дровами зло произнес.
— Бросайте их.
А потом пояснил. — Где-то рядом открылся портал темных. Я это чувствую. Стрит. Готовь амулеты и составляйте круг, а мы с тобой Брикс, пошли, посмотрим, что там. И активируй все свои амулеты на всякий случай.
Они удалились, а все остальные засуетились. Ромка просто не знал, что ему делать, поэтому просто вынул меч и кинжал и стал ждать дальнейшего развития событий, наблюдая за остальными. Стрит вытащил из мешка что-то похожее на жезл и воткнул его в середину очерченного по веревке круга. А ученики стали по этой черте раскладывать какие-то маленькие амулеты. Но они не успели закончить начатое. Из лесу вылетел Брик, он с такой скоростью бежал, что его силуэт размазывался в пространстве. Ромка до этого никогда не видел, чтоб он так двигался. Приблизившись, он крикнул.