— Как долго?
— Не знаю. Мои каналы не перегорели, значит, аура восстановится. Но как долго будет длиться этот процесс, я не знаю.
— Почему? И как такое вообще возможно?
— Почему? Да потому, что восстановление после магического истощения у каждого происходит по-разному. А как это возможно? Попробую объяснить. То, что я скажу, не совсем соответствует самому процессу, но зато даст тебе понимание самой его сути. Ты видел кожаный бурдюк, из которого вылили полностью воду и пытаются снова наполнить, подставив под струю.
— Видел.
— Тогда должен был обратить внимание, что его стенки слипаются и не дают падающей в горловину воде наполнять его. Чтобы этого не происходило, необходимо или оставлять немного воды в нем или чтобы он был сухой. Так и моя аура. Я вычерпал всю энергию, находящуюся в ней на момент атаки на нас. И она теперь утеряла способность впитывать окружающую нас энергию. Нужно время, чтобы она смогла делать это снова. Сколько необходимо времени для этого я не знаю. Об этом я тебе уже говорил.
— Но если она снова наполнится, вы сможете снова создавать энергоформы?
— Да смогу. Но не сразу. Какое-то время мне необходимо поберечься. Если аура начнет накапливать энергию, и я стану ею пользоваться, то она может схлопнуться полностью. И я окончательно утеряю возможность оперировать энергией. Так, что в дальнейшем нашем путешествии придется полагаться пока только на твои способности. Ты есть хочешь? А то выглядишь ты ужасно.
— Хочу. Мне кажется, что желудок к спине прилип, настолько хочется.
— Давай поедим. И так как наши купаны пали, пойдем к ближайшему селению пешком. Я поищу, что мы можем поесть, а ты пересмотри свои вещи и переоденься, а то страшно на тебя смотреть.
Пока Роман переодевался, а он накрывал стол, Эртэр все еще думал о нападении. И пришел к выводу, что нападавшие знали об их маршруте. Значит, где-то, кто-то, сообщил им об этом. Он, направив отчет с посыльным в столицу, и сообщил, что пока возвращаться не будет. Что займется изысканиями. Конкретно куда он будет ехать, никому не сообщал. Но от последнего инспектируемого городка это была единственная дорога вглубь королевства. Так, что мимо засады они проехать никак не могли. Нападение не удалось, но никто не гарантирует, что не будет повторного. А при повторном нападении шансы быть не захваченным максимально низки. Он без магии противостоять таким противникам не сможет. Роман один тоже не справится. Значит необходимо изменить маршрут. Двигаться не по прямой, и неожиданно менять направления своего движения. Сообщать о своем маршруте и цели поездки никому пока нельзя. До тех пор пока он не выяснит, где происходит утечка информации к темным. То, что они перестали действовать на пролом, а стали прибегать к хитростям стало понятно еще тогда, когда всплыла их связь с наследником. Но первого селения они миновать не смогут. К нему они должны были доехать к середине дня, после ночевки, место для которой искали, когда на них напали. Если они будут двигаться пеше, то смогут дойти дотемна. Переночуют. Затем необходимо купить транспорт и двигаться не вглубь королевства, а вдоль анклава. Постепенно смещаясь в необходимую сторону. А покинуть королевство, как он и планировал с самого начала, будет самым лучшим вариантом в сложившихся обстоятельствах. Навряд ли его будут искать в Видонте. Но о том, кто они и куда движутся надо держать в секрете. Его аура сейчас ослаблена и никто не опознает в нем мага. В лицо его мало кто знает. Так, что если он будет представляться наемником или будет говорить, что везет племянника на учебу в Видонт, лишних вопросов им задавать не должны. Он не попадал еще в такие ситуации, когда от него мало, что зависело. Но прожил достаточно длинную жизнь, чтобы понимать всю серьезность этого и распланировать свои дальнейшие действия.
Когда они поели, то пересмотрели вещи, которые они могут забрать с собой. Многое взяли, не стали брать запасы продуктов, так как тащить их без транспорта было тяжело и не разумно. Продукты он планировал купить после приобретения новых купанов. Он осмотрел останки темных. Снял с них украшения и амулеты. Амулеты использовать по их прямому назначению он не мог, но использовать камни, находящиеся в них и металлы, было можно. И забрал их мечи. Они, каждый, были вооружены парными мечами. Мечи были по длине как меч Романа, но уже и больше изогнутей. Насколько он знал, такие мечи ценились очень дорого, из-за металла, из которого они были изготовлены. Эти мечи темные принесли в этот мир со своего, во время прорыва. Одну пару он отдал Роману, а вторую пока припрятал. Деньги у него были, но не так уж и много. Снимать их со своего счета в банке, значило высветить свой маршрут. Так, что при необходимости можно будет продать трофейные мечи.
Собравшись. Напоследок осмотрев место боя еще раз, они двинулись в сторону селения.
Роман рассматривал врученные ему Эртэром мечи. Они были легче его, но практически такой же длины. Как пояснил Эртэр, это оружие темных эльтов. Они были длиннее мечей вампиров почти вдвое. У тех вообще мечи были больше похожи на изогнутые кинжалы. А когда они ими сражались, то на длинные когти. Эти же больше походили на привычные ему. Но вот двумя мечами он до этого, одновременно не сражался. Не смотря на то, что одинаково хорошо работал двумя руками. Но он уже привык использовать кинжал и свой меч, независимо от того в какой они руке находились. Привык, что в одной руке короткий кинжал, которым так удобно пользоваться в ближнем бою. Так, что он сомневался, стоит ли менять свое оружие на это. И пришел к выводу, что пока нет. Сначала надо потренироваться в их использовании. Ведь работа двумя одинаковыми мечами отличалась от работы длинным и коротким оружием. Но сами мечи ему понравились. Особенно узор, проступающий сквозь металл. Потом он вспомнил, как ими сражались темные и у него возник вопрос, который он и задал.
— А почему за темными, когда они сражаются в воздухе остается темный дымок? И за той формой, которую в меня кинули, тоже оставался темный след. Почему?
— Как ты думаешь, почему их называют темными?
— Из-за того, что они пришли с другого мира.
— Нет. Темными их называют, потому, что их манера использования мировых энергий отличается от нашей. Мы используем различные энергии, и ты мог наблюдать, что создаваемые энергоформы отличаются по окрасу энергий их наполняющих. Темную энергию мы тоже используем. Ну а они, используют только ее. Или в нее они переводят все остальные. Точно не известно. Но их магия оставляет за собой темный шлейф. След, как ты его назвал. Вот из-за этого их и называют темными. Понял?
— Понял. А они могут использовать другие энергии?
— По всем признакам, да. Иначе они не смогли бы противостоять нам на равных. Просто они поглощаемые энергии перерабатывают в темную. Ты же знаешь, что маги, поглощая мировую энергию, изменяют ее в своей ауре и создают энергоформы уже с этой, измененной энергии?
— Да.
— Так, вот. Маги нашего мира, тоже меняют поглощаемые энергии. И мы учимся выдавать весь спектр, не смотря на изменения. Но некоторые могут перерабатывать поглощаемые энергии только в один из спектров. Например, всю поглощаемую энергию перерабатывают в голубую. Тогда таких магов называют воздушными. А темные вырабатывают только темную. Скорей всего эта их особенность появилась в их мире. Но с чем она связана мы так и не смогли выяснить. Но они с ее помощью создают вполне сильные энергоформы, несмотря на скудость спектра. У нас, чем сильней энергоформа, тем больше в ней используется спектров энергий. А они обходятся одной, темной.
За такими разговорами и проходил их путь к ближайшему поселению. А в это время в темном анклаве огромный демон стоял над пятью склоненными перед ним фигурами. Четыре фигуры, два темных эльта, один демон, но меньшего размера и один зиг, стояли на правом колене и опираясь на левую руку с опущенными к земле лицами. А одна фигура темного эльта стояла на коленях, склонив голову до земли и положив свой меч себе на шею, держа его руками.
— Кто ответит за все эти провалы? Прорычал разгневанный демон на стоящих перед ним.
А в ответ не прозвучало ни звука.
— Еще можно было понять провал многолетней операции. Когда магами королевства был уничтожен наследник, подготовленный нами чтобы стать вместилищем. Там была случайность. Мы расслабились, да и он тоже, за многие годы спокойного сотрудничества. И допустили ошибку по невнимательности. Но виновные все равно понесли наказание. Раз не получилось прорваться через управляемого, мы разработали новый план. Нам просто необходимо расширение территорий и захват новых жертв. Но этому мешают твердыни возведенные жителями этого мира вдоль захваченных нами земель. И чтобы их прорвать, необходимы сведения об их защитах и способах их уничтожения. Мы с большим трудом подобрали новых помощников из местных входящих в высшие структуры управления королевством. Но проникнуть в круги власти, ни в большой, ни в малый так и не смогли. Зато смогли получить сведения о том, от кого мы можем получить эти сведения. Как получилось, что целый отряд, посланный на захват одного лица не смог выполнить задание. Целый отряд был уничтожен. Меня уверяли, что это тоже случайность. Что они при переносе нарвались на группу мага с учениками. И тот предсмертным выбросом сжег большинство амулетов, в том числе и блокирующий открытие порталов. И кому-то из этого отряда мага удалось даже скрыться, уйдя порталом. В результате чего на место выхода был вызван дежурный отряд с магами и воинами, который и уничтожил остальную часть переброшенной группы. Но интересующий нас маг перестал передвигаться порталами и пересел на животное. Его маршрут и время выезда нам было известно. Как получилось, что его не смогли захватить? Прорычал демон.