Только сейчас удалось оценить, что народу в баронстве живёт очень много, ярмарка была очень большой. Располагалась она не в городе, а около его стен и казалось, что все жители сюда сбежались торговать. Мы тоже прошли по некоторым рядам, купили мальчишкам арбалеты, чтобы они в случае нападения могли оказать нам посильную помощь. Нам показали, куда мы должны сдавать налог, его тут же неподалёку собирали, в специальных шатрах.
Как нам сообщил староста, отдавать пятую часть имущества, которое они нам притащили, не нужно было, он вообще сомневался, что с нас вообще что-то возьмут, но мы рисковать не стали. Не знаю, пятую ли часть приволокли или меньше, у нас и была только рыба и мясо, на этом всё. Староста вообще заявил, что это нам должны, а не мы, да, это было не нападение, но даже от таких напастей как мор, землевладельцы должны защищать своих людей, хоть что-то делать для спасения. В деревнях вообще впервые прошёлся мор, в тех, в которых мы были, поэтому жители не были в восторге от того, что барон вместо обещанного мага прислал солдат с луками, чтобы никто вырваться не смог. Да, все понимали, что это нужно было делать, но вот принять не могли.
Как уже было сказано выше, у нас всё было, Лаар только докупил какие-то крючки, сети, и на этом успокоился. Ну и Эгона прикупила что-то из одежды для себя, ребятам нашим сладости подавай, больше ярмарка им не нужна. Кстати, пришлось долго с ними беседовать, чтобы не вздумали воровать, только этого нам не хватало, вроде бы поняли. Ну да, ещё наши девочки себе платья прикупили, у них с гардеробом беда, вот наша воительница и выделила деньги несчастным.
Собирали налоги по серьёзному, спрашивали из какой деревни, что привёз и прочее, причём записывали всё это. У нас вперёд вышел Лаар, чем немного смутил своими габаритами сборщика налогов. Как я уже говорил, он был здоровый, да и почти всегда в доспехах ходил, к тому же кальты в этих землях не появлялись. Впрочем, сухонький старичок быстро взял себя в руки.
— Из какой вы деревни? — Спросил он, склонившись над бумагами.
— Мы не из деревни, — коротко ответил Лаар.
— А откуда? — Печально вздохнул старик, видно не первые такие ему попадались.
— Не знаю, в лесу недавно заняли несколько заброшенных домов, — пожал плечами кальт.
— Охотничьи? — Тут же предположил сборщик налогов.
— Не похоже, — почесал затылок Лаар, он, похоже, специально издевался. — Рядом с ними находятся деревни Речная и Озёрная.
Вот после этих слов я заметил, как старик сделал стойку, внимательно нас осмотрел, похоже, что выискивал мага, по море уже наверное все знают.
— А это не у вас? — Начал было старик.
— Маг у нас, поэтому поторопись, он не любит ждать, — воин сделал суровое лицо.
— Он тоже приехал?
— Приехал, — подал голос я. — Вот стою, слушаю вашу беседу.
Я не стал в эту поездку одевать балахон, неудобный, вот меня и приняли за простого парня. Видно старик понял, что с ним не шутят, поэтому поднялся со стула.
— Прошу прощения, господин маг, но мне было приказано с вас подати не брать, — заявил сборщик налогов.
— Замечательно, — подал я плечами. — Тогда мы, пожалуй, пойдём.
— Вы надолго прибыли на нашу ярмарку? — Спросил старик.
— Завтра утром уедем.
Больше нас ни о чём спрашивать не стали, так что мы отправились к себе в фургон. Впрочем, едва только старик услышал, что прибыл маг, как один из его помощников тут же выскочил наружу. Уверен, что завтра, или уже сегодня барон пригласит нас на беседу, впрочем, этого мы и добивались.
Глава 2
— И что, обратно эти бочки потащим? — Расстроилась Эгона, она больше всех переживала, что нашим лошадям тяжело, даже несколько раз нас выгоняла из фургона, чтобы дать отдохнуть животным, хорошо, что дождей давно не было.
— А что ты предлагаешь, выбросить? — Возмутился Лаар. — Вообще-то это моя работа, да и еда лишней не будет.
— Смотрю на вас и удивляюсь, — улыбнулся я. — Мы сейчас на ярмарке, давайте продадим всё, да и дело с концом.
— А кто продавать будет, ты что ли? — Удивилась женщина. — Ты, вообще-то, маг, так что не дело тебе за прилавком стоять. Хотя, — женщина осмотрела подросток, которые о чём-то весело переговаривались и жевали какую-то снедь. — Вон толпа бездельников, пусть займутся, тут и помладше их торгуют.
После повелительного знака рукой, к нам подскочили наши ребята, спешно что-то дожевывая.
— Рыбу нужно продать, — поставила им задачу Эгона.
— За сколько продавать? — Тут же уточнил Керт, ребят поставленная задача нисколько не смутила.
— Посмотрите, почём другие продают, — пожала женщина плечами. — Неужели вам такое объяснять нужно?
— Хорошо, — кивнул он. — Попробуем продадим, может тогда немного дешевле продавать, чтобы лучше брали.
— Думаю, что и так разберут, — влез в разговор я. — Вас тут целая толпа, кричите громче. Да и вообще, возьмите тарелки и давайте людям попробовать, кричите, что свирепый кальт эту рыбу готовил, а лучше них никто во всей империи её делать не может. Лаар, — посмотрел я на воина. — Может там рядом постоишь, чтобы все видели, что ребята не врут?
— Мне больше делать нечего, как там стоять, — поморщился воин.
— Ну тогда так справитесь, — вздохнул я. — Давайте пробовать и кричите громче, не забывая поминать нашего общего друга.
У Лаара на самом деле солёная рыба получалась выше всяких похвал, он даже травку какую-то туда ложил, когда готовил, очень вкусно получалось. Эгона тоже попыталась сделать тоже самое, но у женщины ничего не получилось. Интересно, вроде бы делают всё одинаково, у одного человека получается шедевр, а у другого какая-то отрава. Мы когда её рыбу ели, только что не плевались, хотя остальные блюда она хорошо готовила, но тут её Лаар обскакал, на голову выше получается. Видно у кальтов мореходов готовить рыбу в крови. Иначе я не могу объяснить, почему он делает всё небрежно, а получается очень вкусно.
Вскоре над торговыми рядами понеслись звонкие подростковые голоса, переорать их тут мало кто мог, потому что они часто меняли друг друга. Понемногу к ним начала подтягиваться толпа, они что-то объясняли, а потом вообще начали тыкать пальцами сначала в кальта, потом в меня, так что мы смотались в фургон, подальше от этого внимания. Уверен, распродадут рыбу, особенно учитывая, что пятую часть денег Эгона пообещала отдать детям на разное баловство. Лаар на неё покосился, но возмущаться не стал, хоть и не понравилось мужчине, что деньги, за изготовленную его руками рыбу, Эгона собралась забрать себе.
Мы отошли к фургону и теперь вертели головами, я ждал, когда к нам подойдут, но пока люди барона не спешили звать нас на приём. К вечеру довольные ребятки продали всю рыбу, причём не целыми бочками, а так, по несколько штук. Сработало то, что людям давали попробовать товар, вот и расхватали. Когда будто этого момента люди барона и ждали, к нам подошли несколько воинов. Если честно, заметив как они пробираются к нам, я немного напрягся. Мои друзья тоже заметили людей, целенаправленно идущих к нам, поэтому замолчали.
— Господин маг, — поклонился мне один из воинов. — Вас и ваших людей господин барон Бернард из рода Лембитов, владелец этих земель, зовёт на ужин.
— Большое спасибо за приглашение, — поблагодарил я.
Пока мы готовились к выезду, лошадей и фургон тут оставлять не собирались, к нам подъехал возок, видно с трудом сквозь толпу проехал. Меня попросили погрузиться в него, даже дверь открыли, куда сначала я залез, а потом и Лаар, рыкнув на воина, который пожелал закрыть дверь перед его носом. Он хоть и был умным мужчиной, но на людях показывал себя недалёким и очень агрессивным, как исполнительный охранник.