Своего недруга я узнал сразу, хоть и не был с ним знаком, да и не видел его ни разу. Просто его внешний вид говорил сам за себя, точнее лицо. Свою физиономию он не скрывал, было прекрасно видно, что это даже не шрам, а я даже не знаю, как это назвать. Такое ощущение, что его лицо собака пожевала, а потом выплюнула. Была видна челюсть, а сохранившаяся кожа имела не самый хороший вид, как будто усыпана язвами, как и мышцы, которые выпячивали наружу. Представляю, какую боль он испытывает, когда говорит, да и когда молчит тоже. Не будь он моим врагом, наверное, посочувствовал бы ему, сердце тоже не каменное.
Мало ему проблем, так его ещё и обсуждать сходу начали. Женщины довольно громко говорили о его травме, ахали и охали, как мне показалось, некоторые делали это специально. Даже несмотря на то, что жители султаната имели смуглую кожу, было заметно как визирь побагровел и с трудом себя сдерживает. Ну да, не привык к тому, что его вот так запросто обсуждают, нисколько этого не скрывая. Любопытно, но никто из дворян своих жён не одёргивал, как будто они всё правильно делали.
— Добрый вечер, — с приветливой улыбкой подошёл я к визирю, чем немного его удивил. — Мы с Вами случайно не знакомы?
— Боюсь, что нет, — глянув на меня, ответил визирь.
— Жаль, — вздохнул я и сделал вид, что собираюсь отойти в сторону, но снова посмотрел на мужчину. — Нет, мы точно знакомы, Вы же тот самый маг, который посмел бросить вызов моему наставнику, я Вас в бойницу видел, когда вы втроём хоть что-то пытались с ним сделать, но ничего не выходило.
Я не считаю себя трусом, во мне присутствует осторожность, не люблю лезть на рожон. Но если взять тот случай с герцогом, можно сказать, что было смело вот так перед ним что-то говорить. Его отряд с магами на самом деле мог меня запросто в порошок стереть, я это знал, была опасность, но не отступил, хотя там ещё присутствовала жажда наживы. Но сейчас, находясь в окружении союзников, мне стало не по себе. Визирь понял, кто перед ним стоит и окинул меня таким взглядом, что как-то сразу на желудке нехорошо стало, ни разу с таким не сталкивался. Эта сволочь ненавидела меня до глубины души, он меня просто терпеть не мог, это было понятно без слов. Тем не менее я решил продолжить, хотя визирь и без того был уже на грани, похоже, с головой у него на самом деле всё стало печально.
— А я вот в империю вернулся, — как можно беззаботнее заявил я, — неплохо тут устроился. Вот, поглядите, мне удалось выиграть магический турнир в академии, мой наставник на самом деле был лучшим магом в султанате. Не удивительно, что Вам пришлось чуть ли не армию собирать, чтобы с ним справиться, хотя вроде бы двух Ваших товарищей он убил, да и Вам я смотрю сильно досталось.
Неся весь этот бред, я продемонстрировал ему побрякушку, которую мне вручили за первое место в турнире, потом нарочито печально осмотрел его покалеченное лицо, мол, сочувствую всем сердцем.
— А почему Вы к магам жизни не обратитесь? Ну, чтобы они Вам лицо поправили, Вы бы хоть прикрыли его, что ли. Не подумайте ничего плохого, просто Вы наших дам пугаете. Вы же в султанате ходили с повязкой, почти такой же, как женщины носят, тут бы тоже надели, а то ведь к Вам никто не подходит.
— Пошёл вон, сопляк, — процедил сквозь зубы визирь, он был на грани. — Уйди или я за себя не отвечаю.
— Чего Вы так ругаетесь? — Сделал я вид, что обиделся. Я же просто рассказываю о своих успехах. — У меня ещё вот что есть. Я оттянул ворот балахона и продемонстрировал ему свою зачарованную рубаху, ту самую, которую снял с наёмного убийцы.
— Какой-то придурок хочет меня убить, — усмехнулся я. — А вместо этого теряет деньги и снабжает такими редкими предметами. Даже удивительно, какой неудачник может желать мне смерти, вроде бы ни с кем не враждовал. И вообще, я же слабый маг, похоже, убить хочет тот, у кого влияния совсем нет, да и не маг это, скорее всего, а какое-то жалкое ничтожество.
Мне доводилось видеть битву сильных магов, издалека, но всё же. Видно поэтому я к ним хоть и относился серьёзно, но не считал вершиной, ну, метают заклинания быстрее, чем я. Только неожиданностью для меня было то, насколько быстрые эти пожилые люди. Я даже не заметил, как эта сволочь создала заклинание и метнула его в меня, так всё быстро произошло. Благо, что за этим разговором внимательно наблюдали маги нашего рода.
Мою тушку подхватило, метнуло в сторону и приложило прямо об стену так, что внутри что-то хрустнуло, я даже подумал, что позвоночник сломал. Я так и стёк по стене, не в силах набрать в лёгкие воздух. Позже выяснилось, что это Грегор меня так приложил, откинув с линии атаки. В зале поднялся шум, крики, ругательства, что-то прогрохотало, раздался истошный женский визг.