Девушка задорно и хитро улыбнулась, отчего напомнила сидящего на кровати напротив, лисёнка, прошла в комнату и, протянув мне руку, просто представилась:
— Я — Марта. Марта Дахл.
Я поднялась и, подав свою ладошку, улыбнулась ей в ответ:
— Аста Вебранд.
— Добро пожаловать, Аста! — еще шире улыбнулась Марта. — Надеюсь, мы подружимся.
— Я тоже на это надеюсь, — искренне кивнула я.
— Ты ужинала?
— Нет, — мотнула я головой.
— Тогда идём на ужин, — повесив на стул сумку, махнула рукой Марта. — Здесь всё строго по времени. Пропустишь — голодным, конечно, не останешься, но всё остынет, — легко рассмеялась девушка.
Мы перешли по уже знакомому мне переходу в столовую. Я взяла овощное рагу и небольшой кусочек куриной грудки. Марта поставила на поднос пару кусочков рыбы, овощной салат и сдобную ватрушку с творогом. Чай мы обе выбрали черный.
Устроившись за столом, Марта взглянула на меня. Лисята в её глазах отплясывали весёлый танец.
— Ну, давай знакомиться, Аста, — произнесла она мягко. — Я учусь на четвертом — предпоследнем — курсе на факультете Магической защиты. А ты? — спросила просто, без навязчивого любопытства.
— Я с завтрашнего дня начинаю заниматься на подготовительных курсах, — так же просто и легко мне далось объяснение.
Марта, ловко отделяя вилкой рыбу от костей, коротко глянув на меня, удивлённо и заинтересованно вскинула брови.
— Дело в том, что я совсем не училась последние пять лет, — всё же пояснила я. — Так сложились обстоятельства, — не стала пока вдаваться в подробности. — А осенью мне нужно будет поступить на первый курс. Подозреваю, что для меня это будет непросто. Нужно будет в короткие сроки изучить большой объем материала.
— Так в чем же дело? — улыбнулась Марта. — Всё в твоих руках! Легко и просто бывает только у тех, кто ничего не делает. Все остальные прикладывают усилия, чтобы достичь цели.
Марта была идеальной собеседницей. В меру заинтересованной и разговорчивой, простой, позитивной и не навязчивой. Спустя полчаса она уже знала обо мне все, включая мои проблемы с магией и одеждой.
— Мои родители живут в городе, здесь недалеко, и я часто на выходные езжу домой. Поедем ко мне в гости и пройдёмся по магазинам, — решила Марта мою проблему с одеждой. — Я знаю пару лавочек, где можно совсем недорого приобрести вещи неплохого качества.
— Хорошо, — задушив в себе на корню робкую попытку отказаться, обрадовалась я. — Мне выдали стипендию, но я не пересчитала, сколько там монет. Надеюсь, их хватит хотя бы на одно простое платье и ботинки.
— Посмотрим, — ободряюще кивнула Марта. — Еще, если уж совсем не будет денег и нужна будет подработка, можно будет поговорить с тиссом Тарбеном и поработать по паре часов в день в клинике, в лаборатории или в библиотеке.
Я уже обожала свою соседку!
За спиной Марты раздался визгливый, громкий, вызывающий женский смех. Никогда бы не подумала, что аристократы могут так вести себя в обществе, а вот поди ж ты! Я отвлеклась на источник этого резкого, каркающе-голосящего звука, далёкого от мелодичного смеха, когда человеку действительно смешно, — рослую, длинноногую девицу и тут же её узнала. Это она сегодня за обедом кокетничала в окружении трех парней. Девица опустила свой поднос на соседний столик и, энергично жестикулируя, продолжила громкий и визгливый рассказ. Спутница с понимающим лицом могла только кивать, потому что вряд ли в этот монолог можно было вставить реплику.
Марта, увидев мою реакцию на развязное поведение девушки, понимающе хмыкнула и произнесла негромко:
— Это Ювина Марв — местный ходячий эпатаж. Та еще прелесть, — Марта закатила глаза. — Не обращай внимания, а то прицепится, не отвяжешься. Не понимаю, почему её до сих пор не отчислили.
Я последовала разумному совету Марты и отвела глаза от громкой девицы в свою тарелку, хотя, совсем не обращать на неё внимание, было сложно, или же я просто не привыкла к подобному поведению девушек. Ювина продолжила громко делиться с подругой подробностями своей личной жизни:
— Я реально думала, Олафа живым сегодня не выпущу! Ха-ха-ха! Ну, ты ж понимаешь, мне троих таких Олафов на ночь нужно! Ха-ха-ха! — расставляя тарелки, вещала девица возбуждённо. — Но после третьего захода он просто сбежал от меня, слабак! Ха-ха-ха! Сказал, что у него утром тренировка, и он должен быть в форме! Ха-ха-ха-ха!