— Кто вы? Что вам нужно? — вскинулась, потрясая кружевами, женщина. — Рой, сынок, ты знаком с этим господином?
— И вам добрый вечер, прекрасная тисса! — обратился ювелир к женщине. — Могу я отлучить на минутку вашего сына? У меня к нему есть важное дело, к сожалению, не терпящее отлагательств.
Молодой человек, заливаясь еще большей краской, нехотя поднялся.
— Нет, постойте! — почти выкрикнула женщина, отбросив вилку. — Представьтесь! Кто вы? Куда это вы хотите позвать моего сына?!
— Мама, это из академии, — наконец-то нашелся Рой. — Мне просто пора вернуться, у меня есть несданные курсовые работы. Я же говорил тебе, что это плохая идея, ужинать в городе посреди недели. Я поговорю пару минут и вернусь, — и направился к выходу за ювелиром.
Начавшая было подниматься из-за стола тисса, тяжело колыхнув пышными оборками, плюхнулась на место.
— Я верну долг, как только смогу! — снова заливаясь краской, выпалил молодой человек, едва выйдя из душного зала на свежий воздух. — Срок ведь еще не наступил! — добавил возмущенно.
— Да, но мне нужны деньги срочно, — припечатал ювелир. — Прямо сейчас.
— Ничем не могу помочь, — поджал губы молодой человек. — У нас с вами были другие договоренности.
— Хорошо, тогда, может быть, ваша матушка согласится выплатить долг за ту безделушку, что я для вас изготовил? — лениво пробормотал ювелир, делая движение обратно в зал.
— Постойте! — шикнул на него молодой человек. — Чего вы хотите? Что я могу сделать, чтобы отсрочить выплату?
— Вот это уже деловой подход. С вами приятно иметь дело, — осклабился ювелир и сделал знак головой, стоящему в отдалении, Клаусу.
Клаус шагнул из тени и смерил парня испытующим взглядом:
— Выведи из академии одну девушку. Нужно сделать так, чтобы она добровольно вышла за ворота и села в карету.
Глава 13
— Тисса Аста, после пары зайдите к тиссу Тарбену, — секретарь ректора ждал меня у двери в аудиторию до начала занятий. — Он сообщит Вам нечто важное.
— Что-то случилось? — встревожилась я, обращаясь к уже удаляющейся спине Маркуса.
— Всё в порядке, — обернулся молодой человек. — Я не в курсе, о чем точно пойдет речь, знаю лишь, что это будет просьба или поручение.
Несмотря на ранний час, аудитория оказалась уже наполовину заполнена ребятами из подготовительных групп. Заняв свое место в первом ряду, я успела лишь вытащить из сумки письменные принадлежности, когда в помещение вошла, уже знакомая мне, высокая, несколько сгорбленная пожилая женщина с неравномерно окрашенными, огненно-рыжими волосами, взбитыми в высокую прическу, отчего складывалось впечатление, что на голове у тиссы горит костер — преподаватель по зельеварению тисса Отама Ульврун.
Не глядя на нас, она прошествовала к своему столу. Длинный подол черного платья бесшумно змеился за ней шлейфом. Лишь усевшись в преподавательское кресло, она вскинула ярко оттененные синим веки, окидывая требовательным взглядом аудиторию сверху вниз. Ярко напомаженные алым губы её при этом сложились в скептичную усмешку:
— Тиссы на верхнем ряду! Я с лёгкостью допускаю, что карты куда интереснее моего предмета. И даже не стану возражать, если вы продолжите игру за стенами аудитории, но, уверяю вас, не во время моей лекции. Тисс Монкель, если вы всерьез полагаете, что ваш отец не узнает о том, что вы проигрываете, то вынуждена вас разочаровать, — словно резко потеряв интерес к верхнему ряду, перевела взгляд на первые ряды. — Итак, друзья мои, на чем же мы остановились в прошлый раз?
— На типах зелий, — подала голос одна из девушек с первого ряда. — Прошлый раз мы разобрали жидкие зелья: отвары, настои, настойки, суспензии, эликсиры, болтушки, примочки и прочие, — зачитала она из конспекта. — Перешли к твёрдым: высушенные, замороженные, затвердевшие, кристаллические, минеральные…
— Благодарю, Агнешка, — кивнула преподаватель. — Высушенные зелья — это травы, семена, коренья… — продолжила тисса Отама Ульврун, обводя внимательным взглядом уже первые ряды слушателей.
Я с жадностью ловила каждое слово тиссы Ульврун. В стенах Академии я пока встретила немного преподавателей, все они были умными, грамотными и, должно быть, сильными магами, но магический дар этой женщины я чувствовала буквально кожей. Как когда-то магию моей мамы.
Когда занятие подошло к концу, я поднялась, чтобы пойти к ректору.
— Тисса Вебранд, задержитесь на минутку! — окликнула меня преподаватель.