Девушка подняла его и осторожно открыла комнату. Вошла и прикрыла за собой дверь.
Аста лежала на кровати. Руки девушки были закинуты за голову и прикованы к витому изголовью кровати золотыми наручниками.
— Сейчас, Аста! Сейчас я тебя отцеплю, — успокаивающе проговорила Сюста, быстро вынимая из прически металлическую шпильку и присаживаясь рядом с Астой на кровать. — Я знаешь, сколько раз отцепляла себя сама, ууу! Хозяин, бывало, уйдет и забудет про меня! Так я учёная стала, шпилька-то всегда с собой, научилась их отмыкать! Дотянусь, бывало, вытащу шпильку и свободна! — приговаривала девушка, пытаясь открыть наручники. Замки не поддавались.
Сюста обратила внимание, что тело Асты стало как будто полупрозрачным.
— Магия что ли в этих наручниках, — добавила расстроенно. — Никак не отмыкаются. Те-то, что меня хозяин приковывал, простые были, а эти, вишь, больно мудрёные. Точно говорю тебе, магия в них! Потому ты прозрачная сделалась. Пропадаешь совсем!
Аста согласно кивнула, с ужасом разглядывая своё полупрозрачное тело.
От открытого окна донесся неясный шум.
Сюста обернулась и столкнулась взглядом с высоким блондином в неглиже. Девушка удивлённо ахнула, прикрыв рот ладошкой. Хорошо, что не взвизгнула, а ведь могла! Но парень показался ей настолько привлекательным, что даже будь он разбойником, она ничего не имела бы против.
Блондин подхватил с пола покрывало и обмотался им ниже пояса. Решительно шагнул к кровати, немного отодвинув Сюсту в сторону.
— Аста, милая! — произнес парень негромко. — Ты в порядке? — осмотрел исчезающее на глазах тело девушки.
Аста кивнула и негромко замычала, попытавшись приподняться.
Парень посмотрел на наручники и на шпильку, которой Сюста пыталась их отомкнуть.
— Есть золотая шпилька? — спросил он девушек. — Такая же, но золотая?
Аста закивала и попыталась вытащить из своей прически шпильку с жемчужиной.
Блондин вытащил шпильку из прически Асты, пальцы его засветились золотым сиянием и через минуту наручники вспыхнули золотом и открылись, так просто, словно он открыл их родным ключом.
Сюста смотрела на происходящее, затаив дыхание, потом спросила:
— Ты как сюда попал-то? Высоко ведь!
— Сейчас не время объяснять, — доброжелательно, но твердо ответил блондин. — Благодарю вас, милая тисса, за то, что помогали Асте.
Сюста зарделась, ей была приятна благодарность такого интересного мужчины.
— Да ну, что там, — смущенно пробормотала девушка. — Это Аста спасла меня. Я уже помирала.
— И все же, прошу вас, примите от меня небольшой знак благодарности, — блондин снял с шеи медальон — золотую чешуйку. — Вы сможете выручить за неё хорошие деньги и уйти из этого дома.
Сюста с благодарностью приняла чешуйку и спрятала в карман плаща.
Аста посмотрела на свои, вновь обретшие плотность, руки, едва смогла ими пошевелить и снова невразумительно замычала.
— Затекли руки-то, — пробормотала Сюста и принялась быстро разминать руки Асты от кончиков пальцев и выше.
Блондин произнес какое-то слово на совершенно непонятном тарабарском языке, и вдруг Аста сказала:
— Леннарт! — и обняла блондинистого красавца.
— Аста, нам нужно уходить, — через минуту произнес красавец. — Я обернусь. Ты сможешь за меня держаться?
Девушка кивнула, готовая бежать куда угодно, лишь бы с Леннартом.
Потом спохватилась и обняла Сюсту:
— Спасибо тебе, Сюста! Послушай, а летим с нами? В Академию. Найдется для тебя работа и там.
Сюста улыбнулась, смахнула с лица слезу умиления и отрицательно качнула головой:
— Есть еще, чем тут заняться. Летите, ребята! Будьте счастливы!
Блондин вышел на карниз, и уже через мгновение тело его заволокло вихрем огненно-золотой дымки. Золотой дракон подставил девушке шипастую шею, и Аста взобралась по ней на спину огромного ящера.
Мгновение, и ящер пропал, стал невидимым вместе с Астой.
Сюста задумчиво постояла у окна, затем подошла к кровати и, сняв плащ, вытащила из ножен тонкий и узкий золотой стилет. Положила стилет под подушку.
Села на край кровати и снова задумалась. В руках у девушки были золотые наручники.
Понтус Роар поднимался по лестнице своего городского особняка и был очень доволен собой. Да и как быть недовольным, ведь он только что выдержал часовой риторический поединок с самим герцогом Тарбеном, известным психологом и стратегом.
И Тарбен ушел ни с чем! Понтус расхохотался, ликуя от своих метких ответов на острые выпады опекуна Асты.
Роар надеялся, что из его ответов разумный Тарбен сделает для себя необходимые выводы о позиции Понтуса и оставит их с Астой в покое.