Да, Гекко Хаяте всё же доложил третьему Хокаге о том, что Орочимару в сговоре с Деревней Скрытого Песка. Естественно, что после этого Коноха в тайне начала мощную подготовку к предстоящей угрозе, так как нужно было минимизировать потери и собраться со всеми силами армии. Джонинов и Токубецу Джонинов Листа предупредили чуть ли не сразу же прямо в зале заседания в резиденции.
Однако Чунины и Генины по собственным соображениям верхушки Листа не были ознакомлены с этими новостями. Как и "бывшие" члены Корня. Всё, чтобы предотвратить возможную утечку информации, ведь если враги узнают, что Хаяте смог рассекретить их планы, то нападение со стороны Песка и Звука скорее всего будет отложено либо же поменяется в своей основе.
Сейчас же Анбу Хирузена не только внимательно следили за трибунами, но и скрытно прочёсывали территорию Деревни на наличие Орочимару и для выявления его месторасположения. Всё-таки он по факту самый главный виновник этого торжества.
Заявился в Коноху, отметил проклятием Саске Учиху, а после приготовился нападать. Даже добрый Хирузен внутри всем сердцем похолодел от такого!
Но всё же то, что должно было произойти ещё произойдёт, однако собиравшихся участников экзамена на Чунина волновало совсем другое. Допустим, одна блондинка так вообще тем более думала об иных вещах, нежели о битвах:
— А где Рок? — с таким вопросом Ино и подошла к команде бровастого парня, выйдя из строя. Хотя к этой группе под началом Майто Гая также с недавних пор была приставлена одна красноволосая девица и принцессе клана Яманака ещё предстояло с ней как раз-таки и сразиться.
— Он скоро будет. Сказал, что сегодня перед финалом задержится... Он в принципе в последнее время какой-то что ли рассеянный?.. — призадумалась Тентен, схватившись за подбородок. Неджи рядом с ней кивнул.
— Наверняка это всё из-за неё! — указала пальцем Ино на тихо стоящую Карин, которая недовольно нахмурилась после такого.
— Эй, я в тебя пальцем никогда не тыкала, так что и ты будь добра этого не делать... — начинала закипать девочка рода Узумаки, уже совсем не стесняясь показывать характер, но Яманака демонстративно отвернулась от неё и помахала рукой, как бы полностью игнорируя ещё больше разозлившуюся Карин.
— Да что она себе позволяет, — процедила сквозь зубы красноволосая, на что Тентен лишь тихо вздохнула и пробормотала себе под нос:
— Почему Рок вообще стал таким популярным? Лучше бы он и дальше оставался обычным парнем из команды номер три, эх-х...
— Только посмотри, Чоджи. Мы же пришли всего пару минут назад, а девки уже ругаются из-за своей детской любви, — тоскливо сказал Шикамару своему приятелю, которому в этот раз не разрешили есть на арене. Асума-сенсей строго отнёсся к этому в сей раз и сказал, что еду выходец клана Акимичи получит только после сражения.
Впрочем, где-то в конце строя также о Саске волновались Сакура и Наруто. Их сокомандник не появлялся, он просто исчез ровно так же как и Рок. И на фоне этого всего ухмылялся безумный Гаара, который как раз и должен был биться с бровастым парнем. Поднималась странная и мрачная атмосфера.
— Кхм-кхм... Господин Хокаге, двоих всё ещё нет? Саске Учиха и Рок Ли. Что будем делать? Кхм-кхм... — прокашлявшись спросил Хаяте, за секунду оказавшись с характерными зелёными листьями рядом с Хирузеном, то есть на специальном месте, что предназначалось для главы Конохи и главы Суны, которого ещё пока не было, и находилось выше всяких обычных трибун.
— Подождём. Саске тренируется с Какаши. А Рок... Пусть их бои будут последними, — сказал ровным тоном третий Хокаге лишь с одной неопределённой заминкой.
Как предполагал старик, скорее всего нападение на Лист начнётся с битвы Гаары, так как они явно собираются задействовать силы Джинчурики и Биджу внутри него. По-другому брать с собой столь опасную и неконтролируемую фигуру с бомбой замедленного действия на такую миссию по уничтожению Скрытого Селения смысла просто нет. Всё-таки и она может подпортить планы.
— О, добро пожаловать, четвёртый Казеказе. Как вам моя Деревня Листа? — впрочем, все размышления были откинуты прочь, когда на трибуны к Хирузену взошёл он...
Окутанный в белый плащ и под ним синие кимоно. Шапка Каге. По сути, шапка главы с соответствующей символикой. Лицо скрыто тканью, оставляя только равнодушные глаза и вокруг них загорелую кожу. Рядом два сопровождающие его охранника.
Сарутоби по-доброму улыбнулся им, но внутри напрягся, прекрасно зная, что Песок – это предатели. К большущему сожалению...
Хокаге хотел бы мира, да вот только кругом враги.
— Неплохо. У вас отличный климат, не то что у нас. Кстати говоря, вы случайно на пенсию не собираетесь? Преемника нашли? — из уст Казекаге пошли весьма провокационные вопросы, однако Хирузен не позволял себе лишних эмоций, потому и улыбался дальше. Но Хаяте рядом нахмурился, но ничего не сказал. Не его дело, поэтому экзаменатор третьего этапа сложил печать и исчез в листьях, следом появившись уже на арене.
Пришло время объявлять бои!
— Вы без подчинённых возле себя?.. Как же так?.. — спросил Казекаге, обратив внимание на то, что Хирузен сидел один и подле него не присутствовало ещё Шиноби, что казалось странным.
— Я просто уверен в своих собственных силах, четвёртый Казекаге, — явил ослепительную в своей победе ухмылку старик, заставив более молодого собеседника и впрямь замолчать, дабы после перевести взгляд на арену, где Гекко Хаяте уже успел громко поведать всем взволновавшимся зрителям и участникам о том, что в первом бою сражаться будут Хината Хьюга и Чоджи Акимичи.
Остальные Генины отправились к лестнице, что вела на отдельные трибуны конкретно для них.
...
В это же время за пределами Шикенкаиджо у Джонина из Деревни Песка, Баки, происходила встреча с глазу на глаз с одним Шиноби из другого Селения. Сама Коноха праздновала в честь экзамена на Чунина. Улицы были заполнены народом, но рядом с самой ареной всё пустовало. Главное лишь выцепить тихое местечко.
— Зачем ты позвал меня? Это приказ твоего командира? Того Данзо? — грубовато и нагло спросил безо всяких манер Баки у человека в плаще и с маской. Опять-таки, его мужчина уже видел месяц назад, когда общался с Кабуто. Та же самая аура и облик. Но так как Корень союзник, то он не волновался.
— У меня к тебе одно дело. Точнее я пришёл, чтобы оповестить тебя кое о чём... — хриплый и загадочный голос раздался из-под маски.
Чем же таким занимался Рок Ли на самом деле во время проведения третьего этапа экзамена на Чунина, где должен участвовать и он сам?
— Ну? Говори тогда, у меня мало времени, — скрестив руки как бы приказал Баки. В конце концов ему ещё перенаправляться Шиноби Песка в эту Деревню.
— Ваш четвёртый Казекаге убит.
После такого заявления последовала полная тишина. Можно сказать, что мёртвая. Только крики толпы с трибун отдавались определённым шумом, и то всего лишь отголосками, быстро растворяясь в воздухе.
— О чём ты таком мне тут мелешь, щенок?! — разозлился Баки, высвободив кровожадную ауру. Чакра зациркулировала по его каналам и Джонин сразу же достал из сумки хорошо отточенный кунай.
— Я говорю правду. Казекаге убит. Сейчас на его месте Орочимару. Разве это входило в ваши договорённости? — спокойный и холодный тон собеседника лишь ещё больше раздражал Баки. Такому не хотелось верить, но внутри мужчины словно что-то щёлкнуло.
— Кабуто сказал, что Корень союзники... То есть, вы решили пойти против Орочимару?.. — сурово сверкнули глаза Баки. Точнее один глаз, так как другой скрывался тканью на голове. Кунай же он не убрал, всё ещё готовый напасть на врага. Однако на поводу своих эмоций Джонин Песка не шёл. Прошёл давно такой возраст.