Сима Фэй просил её высказывать любые замечания, которые приходили ей на ум, пока она наблюдала за его тренировками.
А потому Лу Инь сосредоточилась едва ли не больше самого Сима Фэя, когда последний вытянул меч и нанёс удар.
Клинок пронзил воздух, раздался грубый металлический звон, и в последнюю секунду на лезвие меча заиграли серебристые искры.
Когда он снова опустился, посреди камня появилась глубокая трещина, которая почти что рассекала его на две половины.
Сима Фэй выдохнул.
Получилось.
Причём с первого раза.
На данный момент он мог использовать вторую, «Серебряную» стадию Искусства Стража Поднебесной только с определённой вероятностью. Успешной была каждая вторая или третья попытка. И тем не менее даже это считалось крайне хорошим результатом за такой короткий промежуток времени. Многим воинам требовались годы, чтобы освоить вторую стадию своей техники — он же приблизился к этому всего за несколько недель. Причиной тому был его собственный талант и советы Лу Инь. Девушка напоминала путеводную звезду, которая проливала свет на тёмные дебри боевых искусств…
— Эм, вам следует держать меч немного правее.
…Даже если это немного раздражало.
После этого Лу Инь перечислила ему ещё с десяток замечаний. Девушка явно старалась быть полезной, отмечая даже самые незначительные неточности, и Сима Фэй, несмотря на свою врождённую леность, покорно выслушивал её советы, поддерживая образ трудолюбивого гения.
Так они занимались несколько часов, по прошествии которых Сима Фэй научился вызывать серебристые искры с вероятностью в семьдесят процентов. После этого настал черёд самой Лу Инь. Девушка встала, обнажила меч и погрузилась в особенное состояние равноденствия, которое требовала Сутра Меча Чистого Сердца. Последняя представляла собой контратакующую технику с упором на контроль, а потому проще всего было тренировать её, сражаясь против живого противника.
Сперва Лу Инь было немного страшно сражаться против Сима Фэя. Она понимала, что это невозможно, и всё равно боялась его ранить. Боялась навредить. И однажды её опасения действительно оправдались, и она порезала ему кончик пальца. Лу Инь тогда превратилась в один огромный комочек нервов и едва не потащила Сима Фэя в лазарет, пока последний не успокоил её своей обыкновенной невозмутимой улыбкой и сказал, что всё в порядке.
Со временем тревога притупилась, и Лу Инь стала сражаться в полную силу. Собственно, иначе тренировка была бессмысленной. Тем паче, что старший Сима действительно старался во время спарринга. Каждый раз в его технике мелькали самые разнообразные слабые места (которые, она была уверенно, он оставлял намеренно); Лу Инь использовала последние и тем самым оттачивала своё мастерство.
Сражаться против идеального противника бесполезно; слишком слабого — тоже. Лу Инь невольно поражалась тому, как старший Сима настраивал свою силу между тем и другим, когда они устраивали свои спарринги… Наверное, размышляла девушка, ему требовалось приложить немало усилий, чтобы этого добиться…
Именно поэтому с каждым днём Лу Инь чувствовала себя всё более виноватой. Ведь если сперва она достаточно быстро развивала свои умения, то с недавних пор её прогресс застопорился.
И причиной тому была культивация.
В своё время Сима Фэй придумал следующее сравнение:
Тело воина напоминает беговую лошадь.
Ци — выносливость.
Техника — трассу.
Все эти элементы были взаимосвязаны. Дряхлая лошадь не сможет пробежать даже один круг. Лу Инь примерно понимала, что именно ей нужно сделать, чтобы выполнить свою технику, но просто не могла. Её тело было слишком слабым, чтобы совершить необходимые движения, реакция — недостаточно острой, чтобы поймать правильный момент. До определённой степени всё это не имеет значения, но вот этот момент настал, и Лу Инь, которая всё ещё топталась на самых ранних процентах стадии Трансформации мышц, оказалась в тупике.
Самое невероятное, что даже сейчас её силы продолжали немного расти. Благодаря своему таланту в отношении боевых искусств девушка, сама того не замечая, стала менять свою технику таким образом, чтобы последнюю можно было использовать даже с её текущими способностями. Она не смогла проехать трассу целиком, и теперь пыталась даже не срезать путь, но построить свою собственную, поменьше. И всё равно Лу Инь, не совсем понимая, что творит, чувствовала, что дорога эта была тупиковой.
Для воина на первом месте всегда стояла культивация.
И девушка в этом плане была совершенно бездарной.
Вот почему она чувствовала болезненный вес на сердце, когда спарринг закончился, и они, следуя своей обыкновенной тренировочной программе, присели на землю и приступили к поглощению Ци…