— Х-хорошо…
Сима Фэй присел сам и показал ей на свободный уголок.
Лу Инь сглотнула, на деревянных ногах прошла вперёд и села на кровать. То и дело её порывало попросить его перенести «на потом» всё происходящее, но девушка не могла проронить ни единого слова. Ей казалось, что её сознание падает в тёмную бездну, и при этом окружающий мир ощущался до боли ясным.
— Может потом?.. — наконец пролепетала она не своим голосом, пристально разглядывая мятое покрывало.
— Потом? Ты плохо себя чувствуешь?
— Н-нет, но…
— Просто у нас довольно мало времени. Я бы хотел заняться этим как можно раньше.
Хотел…
— Ведь это вопрос жизни и смерти.
— Жизни и смерти? Для вас это настолько… важно?
— Разумеется, — сказал Сима Фэй серьёзным и заботливым тоном.
Лу Инь прикусила губы.
Вдруг она подумала: а что, если так и надо? Может, она не понимала, действительно ли любит старшего Сима именно потому, что они ещё… не? И если они это сделают, всё сразу станет понятно? Тогда…
— Хорошо, — проговорила Лу Инь тихим и в то же время ровным и решительным голосом.
Сима Фэй кивнул и положил между ними небольшой лазурный слиток.
— Это?..
— Тот самый артефакт, на котором хранится запись поединка между Линь Ю и Ци Му.
— А?.. — сморгнула девушка.
— Посыльный Чжу Ляна доставил его всего десять минут назад. Мне самому не хотелось отвлекать тебя в такой час, но посмотреть её чрезвычайно важно. Ведь завтра ты будешь в большой опасности, если мы не поймём, как именно Линь Ю проиграл.
— Поэтому… это вопрос жизни и смерти?
— Да, — сказал Сима Фэй. — Что-то не так?
Лу Инь ответила, что нет, а затем попросилась на секунду выйти. Через пару мгновений после того, как она прошла в коридор, раздался стук — как будто кто-то сильно и намеренно ударился головой о стену. Затем девушка вернулась и снова села на кровать, всё ещё немного красная, но спокойная.
Тогда Сима Фэй трижды цокнул по лазурному слитку, и он стал расплываться, словно тающий лёд, пока не превратился в широкое зеркальце. Последнее вспыхнуло, а затем на нём проявилась каменная арена, на которой происходили поединки.
Смотреть на неё таким образом было немного странно. Таинственный артефакт не передавал звуки, и тем не менее Сима Фэю показалось, что он слышит радостные крики, которые прокатились среди зрителей и воинов, когда Линь Ю поднялся на помост.
Навстречу ему вышла непримечательная девушка, облачённая в чёрную боевую робу.
Судья махнул рукой.
Завязалась немая битва.
Ци Му первая бросилась в атаку, и Сима Фэй сразу обратил внимание на то, как беспощадно орудовала она своей саблей. За время турнира он повидал техники самых разнообразных воинов, и в тем не менее в этой девушке определённо было нечто особенное. Казалось, она не совершала ни единого лишнего движения. Все её приёмы были выверены до абсолютного совершенства.
И тем не менее этого было недостаточно.
Линь Ю был сильнее, намного, ибо находился на Второй страте Истинного Ци; он запросто отражал её атаки, спокойно дожидаясь момента, чтобы провести свою собственную. Он, кажется, мог сделать это в любой момент, однако намеренно выжидал и не использовал родословную. Вероятно, им завладела гордость, и, наблюдая за таким образцовым фехтованием, он захотел одолеть девушку одной только своей техникой… По крайней мере нечто такое говорили субтитры, которые время от времени пробегали в нижней половине лазурного диска:
«Линь Ю: Неплохо, но недостаточно».
«Ци Му:…»
«Линь Ю: Так и быть, я удостою тебя великой чести: возрадуйся, ибо я использую тайную технику клана Линь!»
После этого он отпрянул, замахнулся и… лишился головы.
Как будто она сама собой отпала и свалилась на арену.
Сима Фэй нахмурился. Всё произошло слишком быстро. Что именно она сделала? И как? Она не застала его врасплох — Линь Ю находился в напряжённом, боевом состоянии и готовился встретить своего противника… Но как же тогда она смогла его одолеть?
Сима несколько раз пересмотрел конкретно этот момент, но ничего не понял. Он собирался спросить Лу Инь, посмотрел на девушку и сильно удивился…
Глава 51
Давняя история
Лу Инь пристальным, почти заворожённым взглядом смотрела на изображения внутри лазурного диска. Сима Фэй уже хотел щёлкнуть пальцами, чтобы привести её в чувства, но вовремя удержал себя и решил немного подождать. Наконец девушка пришла в себя и растерянно сморгнула, словно просыпаясь после мимолётной дрёмы.