— Выходите!
— Трусят! А ну живее, или мы выбьем дверь! Это наша провинция! Мы здесь делаем всё, что захотим!
Толпа напоминала яростных зверей. Секунду спустя зазвучал торопливый топот. В комнату вернулась нарядная женщина. Запинаясь, с бледным от ужаса лицом, она проговорила:
— Господа, юные… юные господа… мы… мы извиняемся, но…
— Мы понимаем, — с лёгкой улыбкой ответил Сима. — Лу Инь?..
Девушка посмотрела на него (к этому моменту она уже нашла свой меч и крепко держалась за рукоятку) и кивнула.
Пара спустилась на первый этаж и направилась на выход.
Хозяйка заведения, нарядная женщина, облегчённо вздохнула (не пришлось устраивать сцену), а затем бросила на них печальный взгляд. Она не могла представить, как эти бедные дети разгневали всех этих юных героев из великих фракций, но прекрасно понимала, что тем самым они подписали себе смертный приговор…
…
(Как-то так. Добиться идеального результата от нейросети не получилось.)
Глава 16
Давление
Сима первый вышел на широкую улицу и внимательно посмотрел по сторонам. На последней и раньше было много прохожих — теперь здесь образовалось настоящее столпотворение. Сперва заявились только наследники и самые одарённые ученики великих фракций, но затем, своими криками и необыкновенной аурой, они привлекли внимание простых людей, которые с интересом стали собираться перед фасадом заведения, желая посмотреть на тех безумцев, которые посмели навлечь на себя праведную ярость молодых героев.
Воины стояли немного ближе зрителей и в большинстве своём находились на Первой или Второй страте Истинного Ци; самые примечательные из них, которые всем своим видом выражали безмерную гордость, были на Третьей и представляли собой величайшие дарование города Чистого Неба.
— Показались наконец! — раздался торжествующий голос.
В следующую секунду на Сима Фэя и Лу Инь обратились мириады хищных глаз: так лев смотрит на кусок мяса, который маячит у него перед носом; казалось, вся эта толпа могла наброситься на них в любое мгновение, в глазах зрителей появился кровожадный блеск, как вдруг раздался пронзительный свист.
— Эй, это же…
— Ю-юный волк!
Люди перепугались и немедленно расступились. Даже благородные воины переменились в лице и немного побледнели. На свободное десятиметровое пространство между Сима и толпой выступил юноша, на вид которому было в районе семнадцати лет. Серые волосы его были растрёпаны, а жёлтые глаза сверкали хищным блеском. На поясе у него висели две бритвенной остроты сабли.
Сима напрягся.
Он заметил, что даже воины на третьей, Небесной страте Истинного Ци смотрели на него с опаской.
— Хе… Какая куколка, — сказал «Юный волк» и с надменной усмешкой посмотрел на Лу Инь, которая всё ещё была в своём платье. — Твоя наложница? За сколько продашь?
— Она не моя наложница, — леденящим голосом ответил Сима Фэй.
— Нет? А кто? — усмехнулся волк.
— Избранница Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.
— Избранница?.. Ха… ха-ха-ха! — на лице юноши мелькнуло удивление, за котором немедленно последовал смех.
Сперва он смеялся один; затем стали присоединяться другие, а затем последовал самый настоящий град насмешек и издёвок.
— Избранница? Эта размалёванная девчонка?
— Это куда её избрали? В гарем Верховного старейшины? Ха-ха!
— Эй, дурак, вас по квотам набирают! Или ты действительно думаешь, что деревенщину из дремучей провинции могут «избрать» в ученики великого Храма?
— Идиоты!
Многие презрительно покачали головой. Всякому было известно, что Храм Тысячерукой Бодхисаттвы набирает учеников среди Небесных берегов только потому, что этого требует стародавняя традиция. Некоторые Посланники и вовсе берут случайных воинов из ближайшей подвернувшейся секты, чтобы поскорее закончить с этой унизительной миссией. Нужно быть сущим идиотом, чтобы этого не понимать. Неужели этот парень действительно считает себя и свою девчонку избранниками Храма?
Наконец раздался свист.
Юный волк хмыкнул и с хищной улыбкой посмотрел на Лу Инь.
— Эй, куколка, а чего это ты руку на мече держишь?.. Не знаешь, что это невежливо, когда с тобой разговаривают?
Девушка не ответила, но стиснула зубы. Сима посмотрел на неё и отметил, что она всё ещё находилась в своём «боевом режиме». Это было опасно. Если она…
— Впрочем, если ты хочешь поиграть, — сказал юноша, опуская руки на свои сабли, — тогда…