Раньше.
Теперь же оказалось, что на Лу Инь наложили похожую печать, и в голове у него сразу, как грибы после дождя, стали плодиться подозрения. Кто это сделал? Чёрный клан, шестнадцатый принц которого совсем скоро должен был явиться в Храм Тысячерукой Бодхисаттвы? Или Хэнь Шань? Но зачем тогда она пропустила его к Лу Инь и поверила в его историю про «Формацию Небесного Забвения»? Нет, это было бессмысленно. А может всё это было связано с ним самим, ведь он тоже, вероятно, был отпрыском Чёрного клана?
Вариантов и переменных было настолько много, что у Сима заболела голова. Особенно когда Гинь прибавила, что не только у Лу Инь были запечатаны воспоминания. Печать лежала и на Хэнь Шань, и на У Лянь, и даже, и это было самое странное, на магистре Тёмного Заката, которого держали в здании неподалёку, отрубив ему руки и ноги…
Более того, если Хэнь Шань и остальным заблокировали один единственный промежуток длиной в минуту или две, то печати Лу Инь и магистра были намного сильнее: последнему стёрли больше двадцати лет воспоминаний.
Можно было подумать, что виной всему действительно была формация, которая вышла из-под контроля, однако у неё было совершенно другое предназначение. Гинь рассказала ему, что служила она для того, чтобы передавать голос на особенно большом расстоянии, как своеобразное радио, причём конкретна эта формация была такой огромной, что могла «транслировать» сигнал на всю пустыню, которая простирались на десятки тысяч километров, и даже за её пределы.
Наконец последней зацепкой для решения загадки, а может и очередной преградой, служило заявление Гинь. Она действительно знала, «кто» наложил эту печать. Вернее, не совсем кто, но его культивацию, которая, однако, предельно сокращала список подозреваемых.
Это сделал «Святой».
Когда Сима об этом услышал, по спине у него побежали мурашки. Стадия Святого следовала за стадией Императора. Именно на ней находились сильнейшие воины человеческой расы — Стражи человечества, которые стерегли запретные врата в самом сердце Небесного истока.
Стражи существовали с древнейших времён, с конца великой войны против драконов. Они были подобны небосводу, который возвышается над всем человечеством. Их почитали. Боготворили. Про них знали все и каждый даже в самых дальних дебрях Небесных берегов, и при этом никто не видел их своими глазами.
Чёрный император Южного региона был наполовину Святым — это делало его сильнейшим воином Небесных заводей. Но прямо сейчас Сима стоял перед лицом деяния настоящего Святого.
Если бы об этом узнали другие люди, даже высокомерный Гао Жань, они бы упали на колени и зарылись с головой в песок. Многие, наверное, не только бы не стали противиться тому, чтобы им стёрли воспоминания, но разливали слёзы радости, что их коснулась длань почтенного Стража.
Сам же Сима испытывал исключительно мрачную тревогу.
Не только потому, что был родом из другого мира и не питал особого почтения к Стражам, которое прочие люди впитывали с материнским молоком. Просто в своё время Гинь рассказала ему, что на самом деле представляли собой «Стражи человечества», которые появились после войны, и сам факт, что один из них приложил руку к происходящим событиям, вселял неподдельный ужас.
Сима сделал глубокий вдох.
Главное было понять, зачем они это сделали. Впрочем, теперь, когда он знал предназначение формации магистра Тёмного Заката, у него появилось одно предположение.
По словам Гинь, Стражи человечества должны были, помимо всего прочего, скрывать истинную природу этого мира от его обитателей. Именно поэтому многие руины, которые расписывали великую войну против драконов, были уничтожены; поэтому история последней представляла собой не столько достоверные летописи, сколько легенды. Храмы наподобие того, где Сима обнаружил демонический клинок, были очень редкими, и даже он, скорее всего, в ближайшее время будет уничтожен.
Если магистр Тёмного Заката создал «формацию-мегафон», может, он хотел рассказать запретную правду? По крайней мере это была единственная причина, почему Стражи человечества могли обратить на него свой божественный взор.
Да… Сима потёр подбородок. Это было весьма вероятно.
На самом деле Секта Тёмного Заката не всегда была демонической. Лишь пару лет назад стало известно, что последняя практиковала запретные техники, после чего Праведный альянс устроил на её учеников беспощадную охоту… А что если эти запретные техники представляли собой тайные знания про великую войну?