После этого Гид улыбнулся, — опять же, его улыбка показалась Лу Инь немного странной, — и они пошли дальше.
Вскоре группа остановилась посреди непримечательной улицы, с обеих сторон которой теснились белокаменные бараки. Личных комнат не было. Всем предстояло жить парами. Исключение составлял только молодой человек, который выразил протест — гид попросил его остаться на улице и немного подождать.
Дверь комнаты Лу Инь выходила прямо на улицу, в переулок, с другой стороны которого приподнимался склон, поросший деревьями и прочей растительностью. Внутренне убранство помещения было более чем скромным: две кровати, две тумбочки и больше ничего. Прочие молодые воины без особого стеснения жаловались на убожество столь бедного интерьера и сильно завидовали тому, кто успел потребовать себе другое жилище, но Лу Инь была совсем не против.
Более того, она с трепетом посмотрела на белую робу и ключ, которые лежали на кровати. Теперь она была полноценной ученицей Секты Жемчужного Истока. Мечта, которой она грезила многие годы, наконец исполнилась. Девушка помялась, закрыла дверь и быстро переоделась; когда она снова приоткрыла каменные ставни единственного окошка, то застала следующий разговор:
Гид:
— Вот ваша роба, юный господин. А ключик я забираю.
— Забираешь?
— Именно так; вы же хотите себе другое, подобающее жилище, верно? Значит ключи от этой комнатушки вам ни к чему.
— Что ж, пожалуй, так.
— Вот и отлично! В таком случае ждите здесь, мне нужно передать их в Бюро Недвижности — формальности, сами понимаете. Я постараюсь вернуться как можно скорее и показать вам вашу новую, в этот раз подобающую комнату.
— Хм… Пускай.
Лу Инь прикрыла окно и вернулась в комнату.
Её взгляд обратился на другую кровать. На ней не было робы, только простенькое покрывало, а рядом, на каменной полочке, лежали чужие вещи. По всей видимости, её сосед уже был учеником секты. Интересно, кто он такой? И когда она сможет снова увидеть Сима Фэя?..
Мысли про него то и дело возникали в голове Лу Инь на протяжении всей экскурсии; временами она поглядывала на вершину горы и рассеяно гадала, чем он сейчас занимается?
Наверное, тренируется. Ведь господин Сима был не просто талантливым, но также упорным и трудолюбивым человеком; с каждой минутой он становится всё сильнее и сильнее, неумолимо поднимаясь в небесную высь…
Девушка немного помялась, присела на кровать и погрузилась в медитацию.
С её талантом… а вернее его отсутствием ей нужно было использовать каждую секунду свободного времени.
Она пропитывала своё тело крупицами Ци, когда каменная дверь скрипнула и приоткрылась.
Лу Инь пришла в себя и посмотрела на дверной проём.
На пороге стояла низкая, даже ниже её собственного роста девушка с розовыми волосами, заплетёнными в косички.
Она устремила на Лу Инь внимательный взгляд.
— З-здравствуй, — проговорила Лу Инь и едва сдержалась, чтобы не поклониться. — Меня зовут Лу Инь.
— Мин Юй. Каждый сам убирается на своей половине.
— Ах? А, х-хорошо.
— Кстати, почему этот на улице ошивается? — спросила девушка.
Лу Инь посмотрела в окно и увидела посреди дороги молодого аристократа, которому обещали другое жильё.
Когда она рассказала эту историю, Мин Юй сложила руки на груди и хмыкнула:
— Идиот.
Лу Инь сморгнула.
— Нет никакой «другой комнаты». Секта бесплатно выдаёт одну квартиру сроком на первые три месяца. Потом за неё нужно платить либо духовными камнями, либо баллами контрибуции.
— Платить? — растерялась Лу Инь.
— Либо так, либо тебя вышвырнут на улицу, — ответила Мин Юй. — Этого уже вышвырнули. Если откажешься от квартиры, назад её тебе никто не вернёт.
Лу Инь рассеянно кивнула и снова посмотрела на молодого человека, который нетерпеливо, но теперь уже с выражением лёгкой неуверенности смотрел по сторонам.
— И что… эм, теперь будет?
— Будет спать в будке, — просто сказала Мин Юй. — На улице нельзя, вышвырнут… Хотя будку вроде заняли, — задумчиво нахмурившись прибавила девушка.
Наконец она снова посмотрела на Лу Инь и с презрительной горечью сказала:
— Добро пожаловать в Секту Жемчужного Истока.
…
…
…
Немного освоившись со своей новой жизнью, Сима Фэй задумался о том, чтобы навестить Лу Инь. Можно было сделать это сразу, в этот же день… а можно было немного подождать, заставить её трепетать и сомневаться, чтобы его появление, когда оно всё-таки случится, стало бальзамом для её потревоженной души.
Идея была неплохая.
Оставалось только определиться, как долго ему следует тянуть? В таких делах нужно уметь подобрать правильный момент. И заодно придумать оправдание. На первый взгляд Лу Инь была не из тех, кто будет допытывать, почему он про неё забыл и чем занимался, но кто знает — вполне может быть, что в ней уже проснулась женская натура. И тогда она, даже не жалуясь в открытую, всё равно затаит на него обиду…