— И всё же: «почти»? Значит, есть проблемы?
— Н-нет, я просто привыкаю.
— Хм… Кстати, тоже присаживайся. Как-то неловко говорить со стоячим собеседником.
Лу Инь замялась и быстро осмотрела комнату. Однако в ней было всего два сидячих мест — две кровати. Садиться на кровать Мин Юй без разрешения будет неправильно. Некоторое время Лу Инь серьёзно думала о том, чтобы присесть на пол… но затем представила, как это будет выглядеть, и быстро помотала головой.
Наконец она посмотрела на свою кровать. Сима Фэй сел прямо посредине, так что с обеих сторон от него оставалось совсем немного свободного места. Сперва Лу Инь собиралась вжаться в самое изголовье, но затем подумала о том, что с её стороны это может показаться грубым, и наконец, набрав побольше воздуха в лёгкие, уселась на «умеренном» расстоянии.
«Умеренном» в том смысле, что между ней и Сима Феем было не больше пары сантиметров.
— Как твои тренировки? — невозмутимо спросил юноша.
— Хорошо, — немедленно ответила Лу Инь и невольно опустила голову. На самом деле она не добилась ни малейшего прогресса за последние несколько дней. Она старательно культивировала, и всё равно данный процесс напоминал попытку выжать воду из камня; в свою очередь тренировать боевые искусства она была не в состоянии. Дома у неё было недостаточно места, а делать это на улице запрещалось правилами Секты.
Тем не менее признаться в этом Лу Инь была не в состоянии, особенно на фоне того, что Сима Фэй уже приступил к Трансформации внутренностей. Пока она стояла на месте, последний двигался семимильными шагами. Мысль об этом сгустила у неё на душе промёрзлые ноябрьские тучи.
— Кстати, — нахмурился Сима Фэй. — С твоей рукой всё в порядке?
— Рукой? — Лу Инь посмотрела на свою правую кисть и заметила на ней красные отпечатки, которые оставила хватка телохранителя Шен Бао. Только сейчас Лу Инь осознала, что в последней как будто бы задувал болезненный ветер.
Она уже хотела сказать, что всё в порядке, но потом заметила необычайно серьёзное выражение на лице Сима Фэя. Последний нахмурился и спросил:
— Можно посмотреть?
— Да, конечно, — кивнула Лу Инь и лишь секунду спустя догадалась, что именно просил господин Сима. Помявшись, она медленно протянула ему свою руку. Затем смущённо посмотрела в сторону, а секунду спустя ощутила, как на её тонкую кожу опустились его прохладные, изящные и в то же время большие мужские пальцы. Лу Инь сглотнула, старательно подавляя краску, которая закипала у неё на лице.
Наконец Сима Фэй вздохнул:
— Всё в порядке. Небольшая натёртость на кости, не более того. Должно пройти через пару часов. Впрочем, если тебе неприятно, можем сходить в лавку аптекаря и купить обезболивающую мазь…
— Н-нет, ненужно! — отчаянно замотала головой Лу Инь.
— Уверена?
Она поджала губы и кивнула.
— Пускай. Но сегодня тебе лучше не заниматься, договорились? И всё же… — Сима Фэй повернулся и посмотрел в окно взглядом настолько мрачным, что по спине Лу Инь побежали ледяные мурашки.
— … Нужно было отрубить ему обе руки, — сказал он ужасающе спокойным голосом.
Лу Инь вздрогнула.
На пару секунд повисла давящая тишина, однако уже вскоре тень на лице Сима Фэя развеялась, и на смену ей снова пришла его нежная, лёгкая, похожая на весенний ветерок улыбка.
— Так эта девушка была твоей соседкой?..
После этого они стали общаться на разнообразные темы. Сперва Лу Инь было немного неловко, однако замечая внимание, с которым её слушал Сима Фэй, — всякий раз, когда она говорила, его лицо принимало пристальное выражение, как будто каждая её фраза имела огромное значение, — она стала выдавливать слова, чтобы оправдать его ожидания. А потом и вовсе разговорилась, и вот уже мысли и чувства сами хлынули наружу, точно через приоткрытую дверцу.
Сима Фэй в свою очередь давал советы или просто проявлял столь драгоценное, абсолютно искреннее сочувствие, так что когда он сказал, что ему пора, Лу Инь невольно ощутила меланхолию; она не смела спрашивать, когда он в следующий раз сможет, нет, «пожелает» её навестить.
Она проводила его рассеянным взглядом до дверного пройма, когда Сима Фэй остановился, повернулся и сказал:
— Ах да, чуть не забыл…
Он достал небольшую нефритовую табличку, на которой переливались золотистые иероглифы:
«Пропуск Второго Ранга».
— Держи. Теперь ты сможешь подниматься ко мне, когда пожелаешь.
Лу Инь посмотрела на табличку. Затем на Сима Фэя. Вдруг неописуемая радость захватила её сердце.
— Спасибо. Я… Я приду, — заявила девушка неожиданно сильным голосом, как будто это была угроза.