Может, начать использовать стихотворения его прошлого мира? А то и вовсе перейти от любовных изречений к откровенной эротической поэзии, чтобы добиться от неё прежней реакции?..
Размышляя об этом, он между делом выбрал новую тему для разговора, Лу Инь ответила, и так, незаметно, они прошли границу, на которой заканчивались верхние уровни Секты и начинался Внешний круг.
Время было довольно позднее. Лу Инь приходила в полдень и возвращалась почти что к самому отбою. Сперва она проходила весь путь самостоятельно, но уже на вторую ночь Сима Фэй настоял, что обязательно должен её сопровождать, после чего тренировки и чаепития, которые они проводили в пещере на вершине горы, заимели краткий эпилог в лице тихой прогулки под луной.
— До завтра, Лу Инь, — сказал Сима Фэй, когда она встала на пороге своего дома.
— До завтра, — кивнула девушка.
Сима Фэй сложил руки за спиной и проследовал на залитую звёздным светом улицу.
Поднимаясь по лестнице, он открыл меню системы и одобрительно кивнул, когда увидел табличку «+1 Балл…» и свой текущий капитал:
«17Б».
Затем немного поморщился, когда зацепился взглядом за «Показатель отношений» и увидел, что последний всё ещё топтался на «Покровителе».
Сперва Сима Фэй считал данный статус следующей ступенькой после простых «Знакомых», но теперь последний стал напоминать ловушку, зыбучий песок, выбраться из которого оказалось той ещё задачкой.
И ведь ничего не поделаешь. Он сам решил подойти к непримечательной служанке и отыгрывать перед ней благородного и возвышенного гения; с самого начала их отношения строились на фундаменте ассиметричного превосходства, который одновременно связывал пару воедино и представлял собой барьер, не позволяющий им сблизиться и стать настоящими «Друзьями».
Что с этим делать?
Без понятия.
Очевидно, что ему нужно было неким образом поднять самооценку Лу Инь, но сделать это было совсем непросто. Ведь она действительно была совершенно бездарной во всех отношениях, которые не касались фехтования, хотя благодаря последнему своему дарованию и приблизилась (и приблизила его самого) к постижению второй стадии боевого искусства.
Возможно, ему всё же придётся повысить её талант используя баллы и не дожидаясь следующей возможности крутануть рулетку… Хотя это и было ужасно расточительно.
Сима Фэй цокнул языком и продолжил неторопливо подниматься по каменной лестнице, над которой шумели в порывах ночного ветра древесные кроны…
…
…
…
Лу Инь взглядом проводила Сима Фэя до лестницы, повернулась и прошла в помещение.
Она всё ещё находилась в состоянии истомы, которое всегда завладевало ей после продолжительной беседы с господином Сима. Лу Инь в принципе говорила довольно редко, чаще пребывая в своих собственных мыслях, а потому ей до сих пор было непривычно высказывать их другому человеку; казалось, она приоткрывала заевшее оконце в затхлом домике своей души, и от свежего воздуха у неё начинала приятно кружиться голова.
Но вот всё вокруг переменилось. В помещении висела давящая тишина. Лу Инь неловко покосилась на девушку с розовыми волосами. Мин Юй, закрыв глаза, сидела на кровати, погружённая в глубокую медитацию.
Вот уже несколько дней прошло с визита Шен Бао. Первое время Мин Юй с ней вообще не разговаривала. Когда же на третий день (Лу Инь считала) она всё же обратилась к девушке, было это по поводу уборки, — сугубо деловой вопрос, — и голос её при этом был спокойным и пустым.
Данное положение вещей наводило на Лу Инь меланхоличное уныние. Она прекрасно понимала, что Мин Юй тогда поступила неправильно, совершила предательство, и что её, наверное, не следует прощать… и всё же Лу Инь не могла заставить себя действительно ненавидеть последнюю. Мин Юй была её первой и единственной подругой. Она давала ей советы и многое рассказала о том, как на самом деле устроена Секта Жемчужного Истока. Если бы не это, Лу Инь, верно, не раз и не два ушиблась, пытаясь освоиться на этом новом и неприветливом месте.
Что же касается предательства… Лу Инь помнила, насколько бледной и напуганной тогда была Мин Юй, и просто не могла на неё разозлиться. Сейчас ей просто хотелось вернуться к тем отношениям, которые были между ними раньше, но как это сделать она не знала.