Мертвяки, наступающие на него, быстро перешли на бег. Марк встретил их копьём, отработав по слабым зонам. Головы уже привычно отлетели, а он сместился по дуге углубляясь в лес и выходя к тропике сбоку, через приличное расстояние.
Из боевиков на открытой местности осталось двое, они держались неподалёку от деревьев, а один, вероятнее всего, пошёл проверить в чащу, наверняка среагировал на шум во время схватки Марка. Действительно, в том направлении, где он только что был, раздавался шум.
Зомби нападало всё больше. Однако несмотря на количество мертвяков, троица отработала их умело, головы не отстрелили, но трупов неподалёку от них прибавилось. Отличить можно было по торчащим арбалетным болтам и стрелам. И никаких заминок.
Марк уже подумывал свалить, но ситуация была сложной. Явно эти ребятушки не очень дружелюбны, вряд ли с ними получиться так просто договориться, но то, что он слышал про зелье в самом начале, могло быстро решить его проблему.
Вот только завидев его с деревяшками вместо оружия, пусть и точёнными, вряд ли они будут церемониться. И всё так же остро стоял вопрос: «Да какого хрена тут происходит⁈».
Он так и не сумел найти рациональное объяснение тому, почему у некоторых, такое сильное преимущество в виде системного оружия. У кого-то там ноут, у других арбалеты и лук, не огнестрел, конечно… но всё-таки!
Это уже стало криком души, а не вопросом. Толку-то спрашивать, ситуацию это вряд ли поправит. Однако причину знать всё же хотелось.
Был, конечно, шанс, что они вообще не из той компашки, но такой расклад дел напрягал ещё больше. Да сколько их будет тут вообще? Это что такой системный прикол? Каким-то хреном в этот мир попала ни одна, а несколько подготовленных группировок солдат или наёмников, кто они там по профессии неважно. Критически важно, что на старте они имели очень весомое преимущество. А может, эти вообще не из новеньких?
Пока Марк размышлял, на поляну вернулся арбалетчик Мандарин, ходивший на разведку. Он докладывал жестами и не болтал. Лучник Картофан кивнул, осмотрелся вокруг и внезапно громко, словно его голос усилился, заговорил:
— Выходи, кто бы ты ни был, у меня есть к тебе предложение! — прозвучало это с лёгкой угрозой, словно поняв, что погорячился, уже мягче добавил. — Оно тебе понравится, предложение о сотрудничестве.
— Он отработал этих мертвяков чётко, — уже вслух вещал Мандарин, и Марк смог разобрать его слова с расстояния, хотя оно и увеличилось, а тот уже тише дополнил. — Видимо, он действует в рукопашку.
Марк потрогал висок и ощутил, что от него к уху тянется рельефный узор шестиугольников, слегка пульсируя. Благодать помогает, значит. Сама. Какая хорошая.
— Я знаю, что, скорее всего, ты ближник, — продолжил Картофан. — Тогда моё предложение будет ещё лучше, если захочешь, мы сможем предоставить тебе любое оружие на выбор. Хоть меч, хоть топор, захочешь лук или арбалет, этого добра у нас навалом, да хоть винтовку. Вот только огнестрел надо ещё заслужить. У нас большая группа, и в стартовой локации, скоро останется только она.
Марк колебался, да и про копьё Картоха-лидер почему-то не сказал. Непорядок!
Время шло. Наёмники ждали, а судя по словам, они были чересчур уверены в себе.
Первым не выдержал Малой и зачем-то добавил несдержанно:
— Что тут решать⁈ Принимай выгодное предложение, лучше не будет уже. Или может, ты хочешь почувствовать себя рабом? Такая возможность тоже имеется! — а вот это уже звучало, прям очень не очень.
Старший сблизился с ним и зарядил хорошего леща, схватил за грудки и что-то заговорил на ухо. Марк мог разобрать только интонацию. В ней были одни угрозы.
— Прости, возможно, это прозвучало, как угроза, он просто молодой и горячий, — старался реабилитироваться старший. — Пытался взять тебя на понт.
Малой, потирая разбитое лицо, тоже добавил.
— Эта была глупая шутка, — он открыл рот, но от взгляда Картохи сразу заткнулся.
Марк размышлял и перебирал варианты, ему нужно было зелье, которое может быть у них. Однако их настрой… мягко говоря, не самый лучший. И с такими дел он не хотел иметь, хотя, видимо придётся. Убить? Хм, тоже как вариант. Однако, кроме зомби Марк ещё никого не мочил, и начинать что-то не очень хотелось.
Врать он не любил, но решил подыграть им. Подойдя ближе к тропинке, со своей позиции, глядя сквозь заросли, присмотрелся. Были они далеко, арбалеты и луки не калаши. Так что Марк всё-таки решил поговорить, несмотря на их… скверное приветствие,
— Я с радостью присоединюсь к вам, но хочу увидеть честность ваших намерений, — Марк оценивал ситуацию.
Наёмники пока не двигались, однако переговаривались шёпотом. Если они не согласятся, он просто убежит и спрячется в своём пространстве. С его усилением сделать это не проблема. Зомби тоже не будут помехой, к ним он уже немного привык. Да и не такие опасные они для него.
— Чего ты хочешь? — крикнул в ответ лидер тройки Картоха.
— Мне нужно зелье против зомби вируса! — Волков старался не выдать лишнюю инфу. — Если у вас есть такое, то положите его на пересечении тропинок рядом с деревьями.
— Тебя покусали? — голос старшего стал прям совсем тёплым, но Марк уже не верил им, буквально кожей ощущал фальш.
— Неважно, — отозвался он. — Пусть это будет вкладом, в наши будущие отношения. После того как вы выложите зелье, то отойдите назад, я вижу, что вы вооружены. Подальше!
Вопреки домыслам Марка троица послушно выполнила его требования. Однако не совсем точно, склянка с буро-зелёной жидкостью легла не так близко к деревьям, как он хотел, для безопасности.
— Ближе, — скомандовал он.
На удивление его требование, опять было послушно выполнено.
— Всё мы поняли, отступаем, — сказал старший боец. — Мы не будем стрелять.
Только Марк начал двигаться, как услышал поблизости шорох. Зомби?
Нет. Воздух рядом с ним исказился, он краем глаза заметил, как вся троица рванула в его сторону.
Свист. Он машинально отшатнулся, ощущая искажение пространства ещё сильнее, и отпрыгнул. Что-то невидимое, скрытое от глаз напало на него. Боец со способностью маскировки или полный инвиз?
Благодать вместе с пассивкой усиленно заработали, позволяя оценить ситуацию.
Глаза улавливали мельчайшие изменения в пространстве. Шорох шагов и примятые следы на опавшей листве и сухой траве. Они приближались к нему. Марк сделал несколько резких взмахов на встречу, деревянное лезвие встретило преграду.
Копьё резко улетело вниз, свист разрезаемого воздуха повторился прямо перед лицом. Опять спасла нечеловеческая реакция. Мозг усиленно обрабатывал все факторы и позволил увернуться. Марк ударил ещё, и в этот раз попал куда надо.
Воздух дрогнул, исказился по форме человеческого силуэта, и моментально, словно вспышка перед ним появился ещё один боец. Весь в чёрном. Видно только два глаза в прорези маски на лице.
Ну, прям ниндзя.
Вооружён двумя длинными кинжалами, которые держал лезвиями вниз. Ни слова, ни приветствия или угрозы, а сразу агрессия, нацеленная на уничтожение врага. Шаги с тропинки приближались.
Твою же.
Оба начали петлять среди деревьев, и ниндзя, то и дело становился невидимым. Марк сражался на грани своих способностей, как совсем недавно с гульподобной обезьяной. Только это был очень искусный человек.
Шаги помощи раздавались слишком чётко и близко. Марк рванул вглубь леса, опять.
— Он уходит! — крикнул ниндзя. — Я буду преследовать его.
Разделяй и властвуй, старое доброе правило работало и тут. Один на один он бы мог его ещё прикончить, но трио стрелков, даже с арбалетами доставят проблем. Просто отбросаться дротиками вряд ли получится. Ему быстрее горло перережет этот ниндзя.
Ещё как вариант, Марк прикинул оторваться и скрыться в своём пространстве, но тут попробуй ещё оторвись.