— И где они взяли материал для постройки?.. — пробормотал Каин, пытаясь разглядеть своим одним глазом хоть какие-то детали.
— Вероятно, или принесли с собой, или нашли где-то здесь, — устало откликнулся Саул. — Слушай, друг, я ведь знаю об этом не больше тебя. Всё, что уже знал — рассказал, и теперь…
Он огляделся по сторонам.
— Предлагаю сейчас остановиться в очередной пещере и дать мне отдохнуть перед атакой.
— Атакой… — Каин кивнул и послушно свернул к пещере, но в то же время по его лицу пробежала тень. — Ты точно уверен, что это необходимо? Может, всё-таки попытаемся выкрасть у них свитки, и просто…
— Это ненадёжно, — пожал плечами Саул. — Если меня поймают, то могут пристрелить на месте. Если поймают тебя… то точно пристрелят.
— Знаешь, меня уже пытались, — Каин потрогал затылок. Твёрдая поверхность кристалла была неровной от многократно выпущенных в неё очередей. — Не вышло.
— Слушай, ты не бессмертен, — вспылил Саул.
— Я бы не был в этом так уверен, — вздохнул Каин. — Может, мне и было бы проще сдохнуть где-нибудь с месяц назад… но я не смог.
Он всерьёз задумался над происходящим. Если Саул Амос — действительно его отец… предопределены ли его действия? То, что он делает — делает он сам, и есть ли другой путь, или же он просто марионетка, которую дёргает за ниточки судьба?
«К чёрту», — пронеслось у него в голове. — «Я делаю то, что хочу сам. И никто не будет мне указывать».
— Это лучший выход, Авель, — покачал головой Саул. — Лучший. Прими это — и не будем тянуть время.
— Ладно, — кивнул Каин. — Ладно. Давай отдохнём.
Они расположились в пещере и немного перекусили; Каин ел совсем немного, скорее для галочки. Кристаллическое тело не отторгало человеческую пищу, но и не очень в ней нуждалось, подпитываясь из своего собственного таинственного источника.
Затем Саул поспал часа три. Всё это время небо темнело, хмурилось, и, наконец, настала тёмная и пасмурная ночь — идеальная погода для тайной атаки.
— Может, воспринимать это как отданный приказ? — спросил Каин сам себя. — Командование сказало атаковать вон тех людей… Значит, нужно атаковать, а не задумываться.
В прошлой жизни он много воевал… и не всегда его сторона была защищающейся в этих войнах. Так что, в принципе, ему такое не в новинку.
Но он прежде никогда не атаковал безоружных… мирное население, простых людей. Будут ли в городке только Вигиланты, которых безоружными или мирными никак не назовёшь? И что делать, если там окажется кто-нибудь ещё?..
— Ладно… — раздалось сзади; это проснулся Саул. — Я отдохнул. Теперь твоя очередь.
— Не знаю, смогу ли я быстро заснуть… — пробормотал Каин.
— Думаю, сможешь, если расслабишься и перестанешь заранее съедать себя, — кивнул Саул.
— Ну, это-то как раз и есть самое сложное, — Каин лёг на камни и прикрыл глаза. — А кроме того… Знаешь, я каждый раз боюсь. Вдруг в очередной раз я просто не смогу проснуться? Вдруг монстр возьмёт верх насовсем, безвозвратно?
— Если всё получится как мы задумали — то это последний раз, когда он вообще берёт над тобой контроль, — кивнул Саул. — Так что постарайся заснуть и не думай об этом.
— Вот что, слушай… — Каин вновь открыл глаза и покачал головой. — Даже если… даже если в городке не будет никаких лекарств, свитков — вообще ничего, что могло бы помочь мне — я передам тебе эту энергию. Потому что больше нельзя тянуть. Обещаю, я передам её тебе в любом случае, найдём мы в городке лекарства или нет.
Последняя фраза не была обещанием в новом смысле — волшебным заклинанием, играющим с вероятностями, возможностью выжить и победить. Каин действительно… обещал это другу, обещал самому себе; отрезал последнюю возможность дать слабину и поступить иначе, потому что испугался.
Тем не менее, Система — само собой — зафиксировала обещание. Пятидесятипроцентный шанс. Хм… почему только пятьдесят процентов?
«Наверное, это наши шансы на победу», — вдруг осенило Каина. — «Ведь я смогу исполнить это обещание только в том случае, если победим в захвате городка, и притом Саул выживет, а я не впаду в кому».
Он закрыл глаза и постарался отключиться; Саул зарядил свой автомат и тихо вышел из пещеры. В принципе, это было правильно — обещание обещанием, а в момент, когда монстр проснётся, лучше было не находиться рядом.
К своему удивлению, заснул Каин неожиданно быстро. Возможно… возможно, Плоть в его разуме уже знала об их плане и была наготове, поспешив взять контроль? Был ли у неё вообще разум — или она была только диким зверем, которого кое-как, худо-бедно, направляли обещания?