Хотя нет. Была ещё таинственная незнакомка из парка. Она была… как минимум, интересной. Можно ли было назвать это полноценным знакомством? Пожалуй, что нет. Но это можно было назвать потенциальным знакомством.
— Эй! — внезапно раздалось из очередного помещения, которое обыскивал Саул. — Авель, иди сюда!
Каин поспешил внутрь — и увидел, что Саул склонился над каким-то странным и громоздким прибором. Прижав палец к губам, Саул обернулся на товарища — и нажал на какую-то кнопку.
— Приём, приём, База! — раздалось из динамиков так громко и неожиданно, что Каин даже отшатнулся. — Поймали ваш сигнал тревоги, ответьте, База, что произошло? Мы в часе езды от вас, скоро будем, держитесь!
Саул снова нажал на кнопку. Голос стих, и он выдохнул:
— У нас не так уж много времени.
— Езды?.. — задумчиво произнёс Каин. — Здесь есть машины?
— Скорее, какие-нибудь ездовые животные или левита-сферы, — пожал плечами Саул. — Да какая разница? Нам нужно сделать всё правильно, и быстро, иначе сюда придут…
— Не думаю, что визит будет проблемой, — заметил Каин. — Думаю, мы расправимся с ними… но другое дело, что мне бы этого не хотелось. Хватит уже посторонних жертв.
— Да, — кивнул Саул. — Ты прав. Давай приступать.
— Может быть, ответить им? — Каин кивнул на передатчик. — Это явно кто-то из местных успел отправить сигнал тревоги…
— Но что ответить? — растерялся Саул. — Скажем, что всё плохо — они поскачут ещё быстрее. Скажем, что всё хорошо — будут искать людей, перебивших всех местных, а мы не сможем далеко уйти.
— И когда они догонят раненного инвалида и новобранца — то, конечно же, подумают, что это именно они перебили всех местных, — саркастически усмехнувшись, произнёс Каин.
— Они догонят не просто новобранца, — заметил Саул. — Они догонят новобранца со странной чёрной аурой. Это и без связи с уничтоженным городком настораживает…
Каин пару секунд глядел на товарища. Да, он прав, совершенно прав, и крыть тут нечем.
— Вот что мы сделаем, — кивнул он. — Отвечай им… сейчас. Отвечай.
— Ты уверен? — протянул Саул. Сам он, судя по выражению лица, уверен совсем не был.
— Да. Включай связь, — заверил его Каин.
Саул, пожав плечами, нажал на кнопку — и звук полился снова:
— Приём, База, приём…
Кажется, незнакомый собеседник-Вигилант по ту сторону рации уже давно пытался вызвать ответ.
— При… ём! — Каин старательно изобразил задыхающийся голос; вышло это у него неплохо. — Слышим вас, это База, у нас нападение какой-то непонятной твари…
— Приём, База! — заорала рация в три раза громче, чем до того. — С кем я говорю и что у вас там происходит? Шердон с вами? Позовите его!
Шердон Селит, вспомнил Каин. Бывший Высокородный из клана целителей… видимо, среди отбросов и искателей удачи он пользовался таким же уважением и авторитетом, как обычные Высокородные — среди людей во внешнем мире.
— Шердон ушёл с Базы вчера днём и не вернулся, — торопливо ответил Каин. — С ним ещё двое пропали… Мы новички, сейчас мертвы почти все… Тварь ушла в другую сторону. Мой товарищ её сдерживает, но я не уверен, что мы доживём до вашего прихода…
— Чёрт, что за хрень здесь произошла?! — загремел голос. — Сначала лагерь законников, теперь База… Держитесь, парни! Я не знаю, кто вы, но я не брошу вас и других! Мы будем где-то через час и надерём этой гадине задницу, а ваша задача — просто продержаться до тех пор!
— Хорошо, — испуганным голосом произнёс Каин. — Мой товарищ… он, наверное, может её остановить. У меня совсем нет шансов, я… Чёрт, это было близко! Конец связи, она услышит!
— Держитесь, говорю! Заприте двери и не дышите, не лезьте на рожон, — ответил голос. — Конец связи, мы едем.
Саул нажал на кнопку, отключая связь.
Каин выдохнул.
— Если мы успеем всё сделать, — пояснил он Саулу, — то теперь они будут думать, что ты — тот самый мой товарищ — уничтожил тварь чёрной аурой. Ты станешь не убийцей и террористом, а героем, победителем существа, убившего и Селита, и многих других…
— А где я возьму труп твари? — покосился на него Саул.
— Скажешь, твоя сила уничтожила её целиком. Кто проверит? У кого есть такие же умения, чтобы это проверить?
— Я даже не знаю, что это будет за сила… не говоря уже о том, что у меня может уйти десять лет на её освоение… — пробормотал Саул.
— А на этот случай я ничего не уточнял про чёрную ауру. Мало ли — вдруг я имел в виду другого товарища, — пожал плечами Каин. — Давай начинать, Саул.