Они перешли в комнату, в которой лежали целебные свитки и другие предметы схожего назначения; Каин лёг на стоящую тут самодельную кушетку.
— Сейчас я волью в тебя энергию, — предупредил он. — Полагаю, это будет больно — как для меня, так и для тебя. Затем… ну, разберёмся по ситуации. Я должен справиться сам, но, возможно, я буду без сознания — тогда начни лечить меня свитками. Понемногу, слегка…
— Вообще здесь нет действительно мощных артефактов… — протянул Саул.
— Зато их много, — отмахнулся Каин. — Поехали.
Вытащив из инвентаря ручку, он закатал рукав по локоть и начал писать, отпечатывая прямо на кристалле кровавые буквы:
«Обещаю, что прямо сейчас ядро и кристаллы полностью исчезнут из моего тела, а вся их энергия вольётся в ауру Саула Амоса, не причинив ему вреда и наделив силой Смерти».
Надпись была закончена. Пару секунд ничего не происходило, а затем… раздался громкий треск. Кристаллы разрушались, истончались, превращались в энергию…
И когда луч этой энергии ударил прямо в грудь Саулу, от боли заорали оба — и Саул, и Каин.
Глава 49
Обречённый выжить
Каин медленно пошевелился. Вышло это с трудом — что-то мешало — но всё же вышло.
Странно, но движения не приводили к сильнейшей боли, как того ожидал Каин. Так, лёгкий дискомфорт — но не более того. Зато был голод. Сильнейший, зверский, просто невероятный. И жажда.
Ага, вот. Одно неловкое движение — и сильная боль сразу вернулась, пронзила Каина, словно раскалённое железо. Он открыл рот, чтобы заорать…
…и не вырвалось ни звука. Нет, точнее, кое-что всё-таки вырвалось — сдавленное сипение, еле слышное, пожалуй, даже ему самому. В рот тут же полетела какая-то гадость — что это, земля?!
Так, стоп. Где он и что происходит?
Каин открыл глаза. Темнота практически полная. Кажется, левый глаз по-прежнему отсутствовал… Но и правый тоже ничего не видел. Темнота со всех сторон, что за чёрт? Как это произошло, как получилось, что он… Он…
Он похоронен?!
Так оно и был. Каин медленно, очень робко, зашарил руками — не из-за тесноты, а потому что конечности еле слушались его и не давали двигаться быстрее. Под руками ощущалась почва, какие-то доски… это не гроб, нет. Возможно, его сюда на них опустили?
Что произошло? Он ведь не умер, он выжил… Кристаллы ушли из его тела, перешли в ауру Саула Амоса, как и было задумано. А что произошло дальше?..
…Каин попытался напрячь руку. Лёжа здесь, он никак себе не поможет. Нужно выбираться наружу. Нужно добраться до еды и воды, залечить раны, узнать, что случилось… Но руки не слушались его. Получалось чуть приподнять их, немного сжать… Но о том, чтобы разрыть могилу, не было и речи.
Каин снова засипел. Голоса не было… не было совсем — видимо, при извлечении кристаллы оставили дыру в голосовых связках. Вот и разгадка. Он не смог произнести обещания, потому что ему было нечем. А затем… что случилось затем? Почему Саул счёл его мёртвым?
Внезапно его мозг осенила страшная догадка. Стоп. А что, если Саул убит? Допустим, эти всадники, которые связывались по рации, доскакали до разорённого городка, не поверили Саулу и убили его… Вот и прикопали их вместе, не разбираясь, кто по-настоящему мёртв, а кто просто не способен подать знак из-за обильных ран.
Стоп, нет. Этого не может быть. Если Саул Амос — его будущий отец, то с его смертью он бы попросту исчез… или нет? Может ли изменение прошлого породить новую ветку реальности, где он, Каин Амос, живёт, но никогда не рождался?
А что, если он всё это время ошибался и Саул Амос — действительно просто полный тёзка его отца?
Так или иначе, мысли были всем, что ему оставалось. Руки и ноги не слушались, голос отказывался подчиняться… Сквозь мокрую землю просачивалось немного воздуха. Впрочем, он и так не умрёт — Непреложное обещание не даст.
Вот же блять… На этот раз Непреложное обещание стало уже не Адом, а самой настоящей ловушкой. Без лечения, без источника еды и воды — у него нет никаких шансов выбраться из могилы. Он проведёт здесь… вечность? Возможно.
«Есть ли у меня шанс милосердно потерять сознание?» — прикинул Каин. — «Надеюсь, что да, иначе это будет чертовски скучная вечность».
Внезапно до его слуха что-то донеслось. Каин напрягся, прекращая всякое шевеление и полностью обращаясь в слух. Шаги. Точно, несколько пар шагов по земле.
— О, Боги… — негромко произнёс кто-то. — Поверить не могу. Сколько могил… Чёрт, я знал почти всех из них. Двое Высокородных… Должно быть, эта тварь была сильна, если завалила их всех.