Что иначе — Каин не знал. Но точно догадывался, что ничего хорошего. Со временем лучше не шутить.
— Ладно, — вздохнул он. — Ты же всё равно не уйдёшь, даже если я скажу, верно?
— Именно так, — кивнул Саул. — Ты меня спас. Уже несколько раз. За мной долг, друг.
Форму они в итоге нашли — в палатках имелись кой-какие запасы. А может, не запасы, а снятое с уже погибших — кто знает? Но, так или иначе, сейчас Саул щеголял в новой и почти чистой форме. А Каин…
Снимать костюм — каким бы грязным он ни был — было бы совершенным безумием. Если бы не его неразрушимые свойства, парень бы уже давно отправился в кому вторично. Костюм мало того, что был неуязвим сам; он почти полностью гасил колющие удары и заметно смягчал все другие. Конечно, синяков и шрамов на коже у Каина хватало, но хотя бы кости оставались целы.
Или нет?.. Возможно, это была работа кристалла.
Тем не менее, оба парня хорошо осознавали: Каин привлекает к себе много внимания.
— Тебе нужен плащ с капюшоном или вроде того, — заметил Саул, переодевшись. — Что-то, что позволило бы тебе скрыть всё целиком — и фигуру в неуместном костюме, и лицо с кристаллами.
— Думаешь, таинственный путник, закутанный в длинный плащ, внимания не привлечёт? — усмехнулся Каин.
— Да брось, — не понял его Саул. — Здесь многие так ходят. Не солдаты Армии Противодействия, конечно, а добровольцы. Эти, как их… Вигиланты.
— Чего? — Каин нахмурился. С этой частью местного уклада он ещё, очевидно, не был знаком.
— Вигиланты, — повторил Саул. — Их не интересуют порталы или благо человечества — ну, большинство из них. Они ходят сюда за артефактами. Многие кланы ходят в данжи, но, как правило, это занимает день-другой, не больше. Зашли через Разрыв в пещеру — убили босса — получили награду и вышли.
— А Вигиланты? — уточнил Каин.
— А Вигиланты, — Саул уже не удивлялся тому, что его друг не знает каких-то элементарных вещей, — уходят сюда на недели и месяцы, в долгие экспедиции. В принципе, они занимаются тем же, что и мы… в смысле, что и армия, только сами от себя. Бродят, ищут ценности, убивают Плоть… если находят что-то ценное — уходят…
— И как — прибыльное дело? — покосился на него Каин.
— Некоторые сделали состояние на этом, — пожал Саул плечами. — Несколько даже основали собственный клан. Здесь действительно можно найти многое.
— Пока я видел тут только пустыню и горы, — ответил Каин. — Кактусы, скалы, пещеры… Ну и Плоть, конечно же. Что из этого является сокровищницей?
— Плоть, как правило, — серьёзно ответил Саул. — А вообще — здесь ведь и другое есть.
— Например?
— Я слышал, там, за горами, — Саул махнул рукой, — есть целый город, выстроенный несколькими поколениями Вигилантов. Небольшая территория, защищённая от Плоти, где они могут передохнуть, обменяться добычей и ресурсами, залечить раны…
— Залечить раны?.. — пробормотал Каин. — А ты не думал?..
И уже через час они шли через горы. План был рискованным, план был непродуманным и сырым — но, с другой стороны, у них было время всё продумать. Всё равно возвращаться обратно в нормальный мир им пока было нельзя — обоим.
Глава 44
Сдержать Тварь внутри себя
Горы всё не кончались. Каина это, в принципе, устраивало — всё равно им нужно было продумать свои дальнейшие действия.
«Больше никаких случайностей», — думал он. — «Больше никакой удачи. Делаем всё чётко и по плану».
Тяжёлое небо давило предгрозовой атмосферой, но на самом деле Каин был даже рад узнать, что в этом мире бывает не только жара и сушь.
— Значит, так, — медленно начал он, не поворачивая к Саулу головы. — Мы дойдём до места, от которого этот город будет видно. Не будем подходить близко. Дальше мы позаботимся, чтобы я не причинил никому вреда. Пещера и камень. Может, найдём какие-нибудь цепи. Если понадобится — ты зароешь меня в песок по горло…
— Не уверен, что смогу вырыть такую большую яму, — заметил Саул. — Если б мы хотя бы нашли лопатку в лагере, а так…
— Увидим, — Каин пожал плечами. — Так вот, когда ты сделаешь это — пойдёшь на разведку в их город. Узнаешь, что к чему, в особенности — можно ли там найти сильного целителя.
— По-настоящему сильного — точно нет, — покачал головой Саул. — Артефакты — да, а целителя…
В голове у Каина что-то шевельнулось; воспоминание, пробуждённое этими словами.
«Я же могу сам быть целителем», — вспомнил он. — «Нужно только сделать, чтобы энергия исцеления стала доступна мне — так же, как стала доступна энергия боли».