— Он прав, — поддержал разведывательного кибера Р8. — Нам надо забрать эту штуку с собой и поковыряться в ней как следует.
— А как? — спросил Хэган. — Сколько эта хреновина весит?
«Хищник» нагнулся, сбросил оба своих излучателя на снег, уцепился за выступ на броне, за край люка и приподнял боевую платформу.
— Тонн сорок пять — пятьдесят, — ответил он. — Если кто-нибудь прихватит наши со «Следжем» пушки и «Пуссины» ракеты, то мы втроем ее унесем. Надо только сделать носилки. Ну-ка, ребята, — махнул он рукой «Соколам» и «Киллеру». — Тащите деревья, которые мы там поломали.
Три кибера приволокли несколько древесных стволов, срезали с них ветки лазерами, и принялись мастерить носилки, связывая деревья медными трубками системы охлаждения из отстреленной ноги боевой платформы. В это время Р8 вызвал условным радиосигналом прятавшегося в овраге «Миража».
«Мираж», получив сигнал вызова, осторожно включил реактор и просканировал местность. Никто его не замечал. Кибер включил пока только один теплопоглотитель для охлаждения реактора. Сейчас он излучал примерно столько же тепла, сколько излучает крупное животное вроде кабана.
Медленно поднявшись на ноги, «Мираж» развернулся, выбрался из оврага и осторожно, стараясь не перегреваться, потопал прочь из зоны действия вражеских сенсоров. Время от времени кибер останавливался и остывал, переведя реактор на холостой ход. Выйдя за пределы просматриваемой таргонами зоны, он включил все поглотители и припустил бегом по заснеженной дороге.
В это время киберы сделали носилки, забросили на них вражескую боевую платформу и ее отстреленную ногу. «Соколы» сняли с «Пусси» тяжелые короба ракетных установок и водрузили на освободившиеся крепления переднюю часть носилок. «Следж» и «Хищник», бросив по одному излучателю, взялись за задние концы. Р8, «Соколы» и «Киллер» подобрали снятое оружие товарищей.
— Как всегда, вся тяжесть на хрупкие женские плечи! — проворчала «Пусси». Киберы и коммандос хором расхохотались. Учитывая, что «Пусси» превосходила размерами и массой всех остальных, это заявление прозвучало весьма забавно.
— Не ворчите, девушка, — прогудел «Следж». — Мы специально положили эту чушку ногами вперед.
Сзади послышался топот, разгоряченный бегом «Мираж» присоединился к отряду.
— Тебя никто не засек? — спросил Р8.
— Нет.
— Тогда двигаем отсюда! И побыстрее!
Отход продолжался несколько часов, пока не настала глубокая ночь. Киберы тащили на себе вражескую боевую машину. Коммандос ехали на своих мотоциклах, поставленных на лыжи.
Было уже за полночь, когда люди, утомленные долгим путем по заснеженному лесу, остановились на отдых. Киберы сразу занялись исследованием боевой платформы таргонов.
Утром Р8 доложил Хэгану результаты своих исследований.
— Компьютер этой штуки оказался набит всякими полезными сведениями. Вот карта дислокации таргонских сил на планете в настоящий момент. Вот расписание погрузки награбленного оборудования на транспортные звездолеты, — Р8 одну за другой передавал Хэгану компьютерные распечатки, уже переведенные с таргонского на английский. — Вот чертежи этих боевых платформ, — киберноид передал капитану мнемокристалл. — Я перевел их в формат DWG для удобства.
— Отлично, — кивнул Хэган. — А как насчет расположения базы поддержки?
— Вот чего нет, того нет, — Р8 сокрушенно развел руками.
-.. твою мать. Значит, все наши усилия коту под хвост, — выругался Хэган.
— Ну, я бы так не сказал, — возразил Р8. — Мы узнали много нового об их технике, нашли слабые места. Это поможет нам уничтожать их максимально эффективно.
— О'кэй, — кивнул Хэган. — Покажите мне, что вы обнаружили.
Внутренний модуль Р8 подвел капитана к лежащей на спине боевой платформе.
— Итак, — начал он, — высота этой штуки в боевом положении 16 метров. Вес — сорок восемь с лишним тонн. Подобное сочетание массы и высоты вместе со способностью летать навело меня на мысль проверить толщину брони, — киберноид был очень доволен. — Действительно, эти машины бронированы меньше, чем, например, мои киберы. Толщина брони таргонской платформы почти вполовину меньше, чем у нашего «Киллера» 12Г45, и даже меньше, чем у летающих «Соколов».
Далее, их антигравитационные модули расположены весьма неудачно, по два в каждой ноге и один в корпусе. Как только мы отстрелили этой штуковине ногу, возникла асимметрия подъемной силы, и платформа не могла взлететь.