Митчелл и Кардиган сидели в своем импровизированном штабе в лесном охотничьем домике вблизи Фишпорта, ожидая сообщений о воздушном наступлении. Они были предупреждены о готовящейся бомбардировке, но не знали конкретного времени ее начала. Телевизор, стоявший на тумбе у окна, работал. Митчелл ждал очередного выпуска новостей. Телевизионщики, как обычно, заполняли паузы рекламой, приводившей Митчелла в бешенство.
— Все еще беспокоишься о пятнах? — весело и участливо спросила с экрана ослепительная блондинка. — Попробуй новые прокладки…
— … твою мать! — рявкнул Митчелл, отключая звук. — Ну не беспокоюсь я о пятнах, и все тут!
Беляев вошел в комнату и остановился в дверях, чтобы послушать новости. Однако вместо уже привычной заставки «Enonla Global News» на экране появилась Кремлевская стена с башнями и Москва-река на переднем плане. Сверху и снизу по дуге шла надпись на русском и английском языках: «Интервидение». Изображение было цветное, но выглядело слишком гладким. Митчелл подумал, что это оцветненная компьютером черно-белая хроника. Под ним поплыли белые таргонские субтитры на черном фоне. Зычный глубокий голос за кадром произнес:
«Говорит и показывает Москва!
В последний час в системе Енонла произошли важные события. Объединенные Воздушные Силы нанесли множественные удары по позициям таргонских захватчиков. Наш Звездный Флот вошел в систему и занял обе прыжковые точки, уничтожив охранявшие их звездолеты Пятого Звездного Флота таргонов. Ракетные войска галактического назначения атаковали вражескую базу в системе Разаар. Все таргонские сооружения, звездолеты и войска на планете Разаар-3 полностью уничтожены.
Передаем заявление Первого Секретаря ЦК КПСС, Председателя Совета Министров СССР Никиты Сергеевича Хрущева, сделанное им на заседании Организации Объединенных Наций.»
Митчелл повернулся к Кардигану и Беляеву и ошизело спросил:
— Что это за «Интервидение»? И причем тут Хрущев, СССР и Организация Объединенных Наций?
Беляев пожал плечами:
— Ты меня спрашиваешь? Заставку «Интервидение» в советское время показывали перед важными сообщениями…
— Это я и сам понял, не дурак, — рявкнул Митчелл. — Ты мне скажи, откуда на 169-й линии взялся Хрущев?!!
На экране появился хорошо знакомый Митчеллу зал Генеральной Ассамблеи ООН. Изображение оставалось цветным и слишком ярким, но сам зал выглядел несколько архаично. Изображение дернулось и наехало на одного из сидящих за столом политиков. На экране появился низенький толстенький лысый мужик в темном костюме. Беляев вздрогнул и перекрестился. Это действительно был Никита Сергеевич Хрущев.
— Запись, что ли? — пробормотал Митчелл.
Хрущев постучал пальцем по микрофону и произнес:
«От имени и по поручению Совета Министров СССР, ЦК КПСС и всего советского народа я уполномочен сделать следующее заявление.
Вот уже несколько месяцев наши сограждане на Енонла-2 находятся под оккупацией вооруженных сил Таргонской Империи. Эта оккупация явилась результатом ничем не спровоцированной агрессии против мирной планеты, принадлежащей Земной Федерации. В последнее время население Енонла-2 развернуло решительную борьбу против захватчиков, чтобы остановить продолжающееся неприкрытое разграбление планеты, ее производственных мощностей и природных ресурсов. В ответ таргоны начали жестокий геноцид населения. Далее так продолжаться не может. В связи с этим мы предприняли радикальные меры для поддержки населения Енонла-2».
— Нет, — прошептал Митчелл. — Это не запись. Хрущев такого явно не говорил…
— «Обращаясь к высшим должностным лицам Таргонской Империи», — продолжал тем временем Хрущев, — «я уполномочен предъявить следующий ультиматум.
Я предлагаю Таргонской Империи считать наши воздушные удары по экспедиционным силам и звездному флоту в системе Енонла, а также уничтожение имперской базы в системе Разаар первым и последним серьезным предупреждением. Мы не хотим войны и предпочитаем найти мирное решение возникших проблем.
Однако, если вы не уберетесь с Енонла-2 и из системы Енонла в течение 22 местных часов, то есть одних местных суток, мы вам покажем кузькину мать!
Наши ракеты уже вышли на орбиты основных планет Таргонской Империи. Любое промедление с вашей стороны, или попытка сбить, либо иным способом нейтрализовать находящиеся на орбите боеголовки приведет к немедленному уничтожению большей части таргонской метрополии. Затем подобной орбитальной бомбардировке будут подвергнуты остальные планеты Империи. Ракет у нас хватит, на наших заводах их делают пачками, как сосиски.»