— Незнакомый. Но что-то большое.
Каждый тип таргонских аппаратов обладал собственными характеристиками теплового и электромагнитного излучения. Киберы хорошо знали тепловые профили универсальных платформ «Гортх», «Пауков», БМП и некоторой другой техники. Однако машина, прятавшаяся под сводом депо, еще не встречалась «Стальной Фаланге».
— Внимание всем! — произнес «Киллер». — У нас тут большая цель. Нужна помощь.
— Постараемся что-нибудь организовать, — ответил Митчелл. — Из тяжелых киберов сейчас на ходу только «Пусси». Посылаю ее и «Соколов» к вам.
Мотоциклисты по приказу Пирса приблизились к депо. Один из них перевел «Циклон» в конфигурацию робота, сделал несколько осторожных шагов к воротам и заглянул внутрь. Он не успел сообщить ничего, потому что его тело мгновенно испарилось в ослепительной вспышке лазерного луча.
Остальные мотоциклисты попятились, разворачиваясь и отступая. Высокая стена депо вдруг пошла трещинами и обрушилась. Из облака цементной пыли сверкнули два слепящих алых лазерных луча. Они прошлись по мотоциклистам, сразу испарив два десятка человек и мотоциклов. Уцелевшие порскнули в стороны. Выжили в основном те, кто успел перевести мотоциклы-трансформеры в конфигурацию робота и использовать прыжковые двигатели.
Из пролома обвалившейся стены выползло кошмарное многоногое чудовище с длинным, членистым хвостом, покачивающимся над корпусом. На клешнях по обе стороны низко посаженной головы выделялись большие цилиндрические контейнеры неуправляемых ракет.
— Здесь «Скорпион»! — завопил один из мотоциклистов, предупреждая киберов. Лазерный луч оборвал его крик.
«Стальная Фаланга» до сих пор еще ни разу не встречалась со «Скорпионами» таргонов. Киберы не знали их характеристик и слабых мест. Но наемники Митчелла встречались с этими монстрами и даже уничтожали их. Митчелл схватил микрофон и крикнул:
— «Киллер»! Слушай меня! Его слабое место — спина! Попробуйте накрыть его сверху!
Беляев, Кошелев и Бейли уже вели свои группы на помощь «Киллеру» и «Хантеру-2». Но их киберы были еще слишком далеко.
Тридцатишестиметровый «Скорпион» грузно развернулся между зданиями, наводя ракетные установки на двух киберов группы «Дельта». Еще мгновение — и над приземистыми складами взметнулся в небо огненный рой неуправляемых ракет.
— Прыжок! — заорал Пирс.
«Хантер-2» и «Киллер» одновременно отпрыгнули в разные стороны. Через несколько секунд на их прежнюю позицию обрушился огненный смерч. Лавина ракет искрошила асфальт в узком проулке между складами.
— «Хантер», отвлеки его! — просигналил по радио «Киллер». Он перепрыгнул через склад в соседний проулок и бросился бежать, огибая таргонское чудовище справа.
«Хантер-2» оказался в очень невыгодном положении. У него не было оружия для навесной стрельбы. Пушки и лазеры были хороши на открытой местности или для стрельбы по воздушным целям, но в узких проходах между зданиями куда более эффективными были ракеты, способные перелетать через крыши. Оставаясь позади склада, «Скорпион» мог навязывать «Хантеру» свою тактику боя.
«Хантер-2» бросился по проулку в другую сторону. «Скорпион» дал второй залп, позади «Хантера» встала сплошная стена пламени.
Четверо мотоциклистов, переведя «Циклоны» в конфигурацию роботов, вспрыгнули на широкую спину «Скорпиона» и попытались установить там заряды мелинита. Однако тут же ожила лазерная пушка на хвосте таргонской машины, несколькими импульсами испепелив бесстрашную четверку.
«Киллер» тем временем обогнул противника и вышел с тыла к зданию депо. Бросив взгляд на его плоскую крышу, кибер отметил, что она покосилась, но еще может выдержать его сорок пять тонн — во всяком случае, в первые несколько секунд. Включив прыжковые двигатели, он взлетел сначала на трансформаторную будку, а с нее — на крышу депо.
Крыша угрожающе заскрипела, но «Киллер» не думал о собственной безопасности. Внизу прямо перед ним простиралась широкая спина «Скорпиона», готовящегося дать третий залп по «Хантеру». Опустив длинный ствол электромагнитной пушки, «Киллер» тщательно прицелился в квадратный люк для загрузки боезапаса на спине вражеской машины.
Тяжеленный стальной шар, летящий со сверхзвуковой скоростью, смял тонкую крышку люка и влетел в ракетный бункер «Скорпиона». Вражеская машина содрогнулась от удара и попыталась вывернуть хвост с лазером в сторону «Киллера».
Киберноид откорректировал прицел и послал вслед шару самонаводящуюся противотанковую ракету. Крыша под его ногами протестующе затрещала и накренилась. «Киллеру» пришлось немедленно покинуть удобную огневую позицию. Он вновь взвился в воздух на струях ракетных двигателей и приземлился в сотне метров за длинным низким складом. Обернувшись, кибер увидел столб белого пламени, взметнувшийся к небу. Попадание ракеты взорвало боекомплект в ракетном погребе «Скорпиона». Чудовищная машина мгновенно рассыпалась, как карточный домик.