— Что делать будем? — спросил Кардиган. — Это чудище может нас всех смешать с дерьмом.
— Подождем киберов, — ответил Митчелл. — Как только они вступят в бой — обходим эту падлу, минируем ей ноги, потом забираемся на нее и попробуем добраться до пилота.
«Стальная Фаланга» не заставила себя ждать. Огненный ливень неуправляемых ракет возвестил о появлении «Пусси». Ракетный удар попал в спину «Ракопаука» и вывел из строя его ракетную установку.
— «Соколы», разведчики, не лезьте! — приказал «Киллер». — Вы нам еще понадобитесь.
Вражеский монстр повернул в сторону «Пусси» верхнюю башню на спине своего ракообразного тела. Стальной шар просвистел в воздухе и ударил в левую ногу «Пусси», отколов солидный кусок брони. В эту прореху тут же впились лучи двух больших лазеров.
— Черт бы его побрал! — завопила «Пусси», — Он мне чуть ногу не оторвал! У него электромагнитная пушка!
Она попятилась и дала второй залп ракетами, опустошив свои контейнеры. Затем присовокупила залп двух ионных разрядников. Броня на верхней башне «Ракопаука» начала плавиться.
— Я сматываюсь, — заявила «Пусси». — Пойду за ракетами.
Она убежала на полной скорости, едва увернувшись еще от трех стальных шаров, пущенных вдогон.
«Хищник» и «Следж» атаковали «Ракопаука» с разных сторон. Один из больших лазеров врага в верхней башне замолчал после второго ракетного залпа «Пусси», но второй лазер и электромагнитная пушка стреляли без промаха. «Хищник» получил удар по корпусу. Тяжелая броня выдержала. Кибер поднял руки и выстрелил двумя ионными молниями, целясь в верхнюю башню. Громовой удар. Огненное облако окутало вражескую машину. Казалось, она получила серьезные повреждения. Ничего подобного! Лазер и смертоносная электромагнитная пушка продолжали стрелять. «Хищник» получил второй удар, на этот раз в левую часть корпуса. Навесные пакеты брони слева и в центре были сорваны, следующие повреждения придутся уже на основную броню.
«Следж» зашел с другого бока и открыл беглый огонь ракетами и лазерами. Вторая башня под брюхом «Ракопаука» немедленно повернулась в его сторону, и в кибера полетел двухсотмиллиметровый снаряд тяжелой пушки. Потеряв большую часть брони на груди, «Следж» поспешно отбежал подальше, за пределы досягаемости пушки, и начал стрелять ионными молниями по нижней башне.
Ионный залп «Хищника» отвлек «Ракопаука» от «Следжа». К тому же вдали появились фигуры еще четырех киберов. «Мираж» и «Хантеры» открыли огонь из больших дальнобойных лазеров, не приближаясь к монстру. Они концентрировали лучи на верхней башне, стремясь вывести из строя электромагнитную пушку. «Киллер», не торопясь, рассматривал противника, ища уязвимое место. Его боекомплект был невелик, поэтому он предпочитал стрелять, только когда был уверен в успехе.
«Киллер» наблюдал, как под лучами лазеров плавится броня на верхней башне. «Ракопаук» смещался боком в сторону «Следжа», вынуждая его отступать. В то же время он стрелял по «Хищнику» из электромагнитной пушки и тяжелого лазера.
«Киллер» рассмотрел узкую смотровую щель пилотской кабины, прямо между сенсорными блоками, торчащими на стебельках, как рачьи глаза.
— «Хантеры», срежьте-ка ему сенсоры, — сказал он, подсвечивая цели гелий-неоновым лазером.
Тепловые лучи хлестнули по стебелькам, и шары сенсоров покатились по покатой броне вниз, на землю. Противник вдруг ринулся вперед, не прекращая стрелять в «Хищника». В его клешнях ожили две скорострельные пушки. Их очереди обрушились на обоих «Хантеров». Киберы ушли из-под огня на прыжковых двигателях, но оба получили повреждения. «Мираж», внезапно оставшись в одиночестве, кинулся прочь на полной скорости, делая около ста пятидесяти километров в час.
«Ракопаук» не обратил на него внимания. Он получил длинную очередь из пушки «Хищника» в верхнюю башню, после чего она перестала вращаться. Монстр бросился боком в сторону «Хищника», наводя на него нижнюю башню.
— «Хищник», берегись! — завопил «Следж». — Тяжелая пушка!
Предупреждение пришло слишком поздно. Таргонский монстр оказался слишком прытким для своих размеров и массы. «Хищник» бросился прочь, но не успел отскочить за пределы досягаемости тяжелой пушки.