И если мы не станем сильнее и не взойдём на троп эволюции, то скорее всего исчезнем, как вид некогда существовавший в истории жестокого мира.
Я перестал обращать внимание на красоту этого леса, ведь меня это совершенно не касалось и никак не могло помочь мне в росте индивидуальной силы. Мне не потребовалось много времени, чтобы выйти в место, где деревья были склонены под одним углом. Верхушки этих деревьев практически касались земли и к моему ужасу их объяло пламя. Они потихоньку горели, но это пламя не перекидывалось дальше. Всё это казалось какой-то анимацией, которая повторяется из раза в раз.
Трава здесь тоже была объята огнём, но черного или же белого дыма не наблюдалось. Но самым интересным объектом в этой вакханалии происходящего был сам Пастух. В этот раз он не принимал моего облика, а показался в своём истинном обличье. Это был человеческий силуэт, состоящий из чистого огня. Его длинные волосы поднимались вверх неведомой мне силой, а от тела распространялся жар, который даже мне было сложно выдержать. По всей видимости он превосходил десять тысяч градусов и достигал каких-то немыслимых показателей.
— Не подходи ближе, иначе даже сердце, дарованное мной, не спасёт тебя от смерти, — сказал он. Пастух повернулся ко мне, и я заметил, что его лицо было как у подростка примерно шестнадцати лет. Только вот незадача — оно состояло полностью из белого пламени, которое бугрилось и перетекало, словно живое.
— Зачем ты меня призвал? — спросил я, сложив руки на груди. Ходить по лесу голышом в одиночестве, это одно дело, а когда на тебя смотрит живое и очень разумное существо, уже совершенно другое.
Мне стало не комфортно и даже слегка стыдно…
— Ты на пороге смерти и даже не понял этого? — в его голосе сквозила насмешка и какое-то не пренебрежительное отношение.
— Эти полурослики? — спросил я, догадываясь о чём он толкует.
— Эти «полурослики», двадцать лет назад прибыли на Первую Гарду и захватили её полностью, уничтожив практически всю местную живность… Они устроили тотальный геноцид, искореняя местное население и даже крупицы зарождающийся цивилизации…— ответил Пастух.
— Если всё так плохо, то почему они спрятались под землёй в чертовы кристаллы и вылезли только тогда, когда мы взяли что-то со стола? — спросил я, совершенно не понимая, почему столь сильная цивилизация исчезла с лица земли.
— Ксеносы низвергли их с престола и практически полностью уничтожили… Ты и всё человечество, которое было перенесено в это мир, всё ещё недооцениваете силу и скорость эволюции ксеносов. Даже после стольких смертей, вы всё ещё не можете объединиться и биться против них рука об руку. Это разочаровывает, но так же даёт надежду на отсев слабейших, — сказал Пастух. Он медленно расхаживал из стороны в сторону, заложив руки за спину.
— Погоди-погоди, — я замахал руками и решил сразу выяснить несостыковки.
— Почему «полурослики» не оттеснили ксеносов? Разве система не дала им необходимую силу? — спросил я.
— Система? Ты недооцениваешь гордость этой расы. Они отказались от помощи системы эволюции и решили сами вытеснить врагов всего живого во вселенной. Их гордость и завела всю цивилизацию в помойную яму, из которой они уже никогда не выберутся. Один раз отказавшись от силы системы, ты автоматически попадаешь в чёрный список всего содружества, — Пастух неторопливо отвечал на мои вопросы, но каждый его ответ вгонял меня в ещё большее недоумение.
— У меня ещё один вопрос. Когда создатель кинул меня в огненную яму, то он сказал, что я являюсь угрозой этого мира и несу лишь смерть и разрушение. Почему так? — я решил идти до конца и с его помощью раскрыть все интересующие меня тайны.
— Разве ты не догадываешься? — даже сквозь сияние белоснежного пламени я видел его ухмылку.
— Из-за карликов⁈ Оно подумало, что мы и есть они⁈ — в шоке воскликнул я. Стоило подумать об этом сразу после того, как я встретил полуросликов в той пещере… Как я до этого не додумался сразу?
— А что ты можешь сказать по поводу первого? — этот вопрос больше всего интересовал меня. Мне хотелось бы узнать о том человеке, который волею судьбы оказался в этом мире в полном одиночестве. Что с ним и почему он?
Стоило мне сказать это, как пламя на его теле в миг окрасилось в бардовый. Жар этого огня был невыносимый и я сразу же отступил метров на десять от него.
— Что случилось⁈ Я спросил что-то не то? — эта перемена заставила меня сильно испугаться. Умирать я не планировал, а этот парень мог сделать это даже не хотя этого.