Когда женский голос объявил, что до точки прекращения подачи энергии, осталось пятьдесят километров, восток был уже розовым. Вскоре машина встала, компьютер заблокировал дальнейшее движение.
- Все приехали, - прокомментировал факт водитель. - Дальше то что?
- Пешочком пройдемся тут не далеко, - раздалось сзади.
Незнакомец вышел из машины и Крис последовал его примеру. Воздух был прохладным и на редкой пожелтевшей траве, которая росла возле дороги, виднелся иней. Теперь Гладиус мог разглядеть незваного попутчика. Это был мужчина лет тридцати-тридцати пяти с густой щетиной и каштановыми волосами, которые спадали до плеч.
- У тебя рука не затекла? - спросил незнакомец, глядя на Криса.
- Что?
- Я просто подумал, что держать несколько часов пистолет немного неудобно.
- Небольшие меры предосторожности еще не ком не повредили, - ответил Крис, доставая из машины куртку. - Кстати может, откроешь тайну, как тебя зовут.
- Зови меня Змей, - закуривая, сообщил мужчина. - Вам представляться нет смысла, я наблюдал немного за вами на развалинах. Кстати Крис сгоняй все-таки на море.
- Потом как-нибудь ты лучше скажи куда дальше идти?
- Еще километров семь по дороге до моста, - ответил Змей.
Когда ты идешь пешком, то испытываешь совсем другие ощущения, нежели, когда едешь на машине. На своих двоих можно рассмотреть все детали по пути и это не радовало. Когда Крис проходил мимо очередной машины он бросил мимолетный взгляд внутрь и увидел пожелтевший человеческий череп, а рядом изрядно потрепанную пластиковую куклу. Сейчас они шли по огромному кладбищу, где вместо надгробий проржавевшие кузова автомобилей и этому не видно было конца. Некоторые машины были обгоревшими, другие стояли чуть поодаль от дороги. Видно люди оставили надежду на спасение и просто ждали конца не пытаясь сбежать от неминуемого. И тишина практически абсолютная, даже звуки шагов были какими-то приглушенными. На мертвой дороге не было даже искорки жизни будто смерть, пришедшая сюда однажды, не покинула этих мест. Пару раз приходилось проходить мимо остатков лагерей, которые были рядом с дорогой, там можно было заметить каркасы военной техники, танки стояли, направив свои проржавевшие орудия в небо, был даже один самолет, у которого отвалились крылья и лежали рядом с ним. С каждым километром количество железных «надгробии» увеличивалось, и когда на горизонте можно было разглядеть реку, идти по дороге стало не возможно, протиснуться между машин не было никакой возможности. Пришлось свернуть и идти рядом, теперь каждый шаг поднимал в воздух небольшое облачко пыли. Уже, когда до реки осталось меньше километра, Гладиус заметил на невыносимо пустом и как будто бесцветном небе черную точку. Приглядевшись поближе, он понял, что это была птица, которая кружила рядом с мостом.
- Надо же в этом мире кто-то живет! - указывая на птицу, сказал Крис. Змей то же бросил мимолетный взгляд на небо в сторону, которую указал парень.
- На твоем месте я не был бы столь уверенным в этом, - загадочно изрек мужчина.
Вскоре все трое остановились у основания железобетонного моста, по середине он был полностью разрушен. И покореженные остовы машин валялись тут хаотично иногда даже друг на друге, но чаще перевернутыми, попадались и стоящие на боку. Судя по всему, мост, взорвали, когда на нем находились люди, и многие автомобили отбросило взрывной волной. Компания спустилась под мост, где стояла деревянная лодка.
- Прошу на борт нашего лайнера! - комически поклонившись произнес Змей. - Билеты можете не покупать.
- А это обязательно? - спросил Леоне, недоверчиво поглядывая на лодку.
- Можешь, остается тут, - усаживаясь в плоскодонку, предложил мужчина.
- Нет, я лучше с вами! - забираясь на борт, заявил Джони.
Когда Гладиус забрался в лодку, он с удивлением обнаружил, что внутри нет весел, хотя мотора то же не было.