— … Приятная встреча, — кивнул в уважении.
— Ха-ха, значит слышал обо мне. Тогда почему не дрожишь от страха?
Маленькая кроха улыбнулась во всю ширь. Вот пример человека, который обходит любого качка своим мастерством и качеством ци.
Глава 34
Слепой бандит
Понять противника, и мощно атаковать… именно такой принцип поведения мне предписали Шу и Ёо, подумав, что я вторю поведению Царя Буми. В этом на самом деле крылась сама сила магов земли, ведь отличии от других стихий, ты не был столь быстр, и не мог переходить из обороны в нападение с идеальной плавностью, в чем была база магов воды. Все, на чем акцентировались маги земли, так это на защите от атак противников, выжидании, и дальнейшем нанесении сокрушительного удара. Чтобы действительно познать этот принцип, начать хоть немного соответствовать стандартам магов Земли, пришлось по долгу играть с Афкой в Пай Шо. Именно в этой игре, я отвлекался от образа «ловкача», ведь на маленькой доске, с ограниченном количеством клеток, ты особенно не поуворачиваешься. Я начал учиться ждать и анализировать противника.
— «Познав своего оппонента, ты сможешь снести его, как оползень», — я начал улавливать, как старики могли понять чей-то характер по простому стилю игры — все маги, с которыми я сражался, тоже отличались разными характерами: кто-то делал упор на уничтожение твоего фундамента, жаждая, чтобы ты начал паниковать; другие прятались и били по тылам, чтобы ты начал ослаблять защиту; а в прямом противостоянии сил демонстрировалась упертость и мальчишество. Все маги были, как игроки в Пай Шо, их тоже можно было прочитать.
Крепко уперевшись в арену, я смотрел на своего маленького противника более серьезным взглядом, чем на всех предыдущих. Если мне, чтобы кого-то прочитать, требовалось держать баланс между защитой и нападением, то вот мой противник мог все сделать за считанные мгновения. Она читала движения и была способна сразу придумать противодействие. Такого противника… было нужно обмануть.
— Я видела, как ловко ты копируешь атаки, — в этот момент, вообще не напряженная девочка пудрила мне мозги. В речи слышалась ирония над собственными словами, она была удивительно легкомысленной в такой ситуации. — Ты вроде умелый маг Земли, но в то же время не отличаешься от новичка. Прости, тебе не получить мой пояс чемпиона с таким низким уровнем магии.
— Мне не нужна побрякушка, которая ничего мне не докажет. Я лишь хочу узнать такого сильного мага получше, — спокойно отреагировал на попытку меня припугнуть. Бейфонг прищурилась, не различив в моих словах ни капли лжи, и мои ноги в этот момент сделали шаг вперед.
Шух*
Уголки губ Бейфонг растянулись. Подобно порыву ветра, она лениво сдвинула ногу, и погрузившись пальцами в арену направила на меня земляную волну. Это был высший навык выжидания, она всегда знала, когда у нее лучший момент для атаки. И как-раз зная, что противник настолько крут, мне пришлось сразу же запустить себя в небо вместе с куском камня.
— Фуф? — недовольно отозвалась девочка, сведя вместе брови. Я сломал ее ожидания, а следующим ударом, который отправил большое каменное ядро аккурат рядом с противником, должен был сломать еще и арену. Но неожиданно возникшая перед Тоф стена обрушила ожидания. Ее оборона оказалась очень прочной. — Лягушонок, позволь показать тебе настоящую магию земли.
Прыгнув на месте, она вызвала гигантский столб. Не перевернись я в воздухе, уперевшись на столб ногами, мои ребра бы ощутили удар тарана. Сейчас же лишь пятки почувствовали, что по ним будто ударили обухом.
Синьк* Синьк* Синьк*
Уже приняв удобную позу на столбе, я начал разрезать тот на миниатюрные диски, что подобно дождю полились на маленькую девочку. Поскольку видеть атаки с воздуха ей было тяжело, а слезать со столба я не собирался, малышке пришлось всего лишь вырвать большой камень, и используя его, как щит, кинуть в меня. Прочитал!
— Фух! — я напряг мышцы и принял устойчивое положение. Вены напряглись и начали извиваться подобно червям на моем покрытом синяками теле. Преодолеть ци в снаряде врага и перехватить контроль. Сокрушительно снести атаку врага — вот превосходный стиль магов земли.
Я нанес удар по воздуху, и разделил огромный камень на кучу снарядов поменьше, что начали лететь в Тоф сродни пулеметной очереди. Вгрызаясь в землю, они образовывали большие вмятины, осколки разлетались по сторонам. Но в девочку ничего не прилетало… я буквально потерял ее из виду, потому что та подняла пылевую завесу.