Он засмеялся еще громче, сняв с себя потрясающую броню и простым пасом рук заставив джеммонит вновь спокойно расти вверх. Я даже застыл. Никакого прямого контакта с кристаллами, ни единого усилия, а арена восстановилась вновь. Можно было бы даже подумать, что он захотел продолжить, пока не убьет меня, но… он спокойно вернулся на землю.
— Весело было. А тебе?
— …Возможно частично, — я не смог удержать улыбки — становилось интереснее сражаться, когда ты позволял себе больше. Но чакру это так и не открыло. А вот сам Буми свел руки за спину, с таким видом, будто сделал все, что мог.
— У тебя есть потенциал, ты сможешь рано или поздно повеселится, как нормальной человек, но советую узнать об этом уже у магов воды. Хоть и может показаться, что кочевники в этом смыслят больше, однако племена воды как-раз специализируются на твоей проблеме.
— Спасибо за совет, — заставил его дернуть бровью от того, насколько серьезно подходил к этому.
— Ах, да, если говоришь, что хочешь уже уйти, советую заскочить кое-куда и повеселится.
Глава 24 - Шен Гуань
Омашу было великолепным местом, где Буми объединил важнейших магов, сделав среду, в которой их способности аккумулировались и развивались — говорил я конечно же о магах для так называемого “нападения” и “обороны”. Кузнецы и архитекторы чинили, создавали, строили, а солдаты занимались боем, что равномерно распределяло нагрузку. К тому же, из истории было ясно, что Буми приложил большие усилия, чтобы разобраться с бедностью своего населения, всё внутри его системы работало, как часы. Возникал вопрос — как же так? Не может же один человек знать так много обо всем: О стратегии и тактики, строительстве и сражении, работе шахтером и даже о требованиях простого народа и его желаний. Или все же может?
Столетний Царь рассказал мне о паре интересных мест, которые советовал посетить перед тем, как я направляюсь в свое место назначения, коим являлся остров Киоши. Мне предстояло повеселиться ну и чему-нибудь научится, побывать на местах былой славы величайшего мага — в последнем и был самый сок: Нельзя сказать, что Буми стал Царем по наследству и пришел на что-то готовенькое — пускай и носит титул Царя, а значит является Монархом, но в народе Земли престолонаследник только один, обитающий в Ба Синг Се. А в местах отдаленных, где важна крепкая рука и сильная магия, лидер выбирается в качестве такого верховного главнокомандующего — в данном случае, он правит дольше самого Царя в несколько раз, от того имеет огромное влияние. Ну это так, было интересно почитать историю народа Земли, которую Афка приносила лично в руки.
Важнее всего было то, как он овладел всеми своими навыками. Поставив несколько меток с точками интереса на своей карте, я направился из города. Тот мог даже обрушится, или стать объектом нападения, если я слишком долго тут пробуду — утрирую конечно, но даже так мне хотелось свалить быстрее, пока НЕудача не коснулась кого-то еще. Выйдя через ворота, чувствуя шокированные взгляды солдат, направленные в мою спину, что успели осознать кто все это время находился в городе, сел на самокат и поехал в горы.
— Нашей целью будет Шен Гуань — город-крепость, — сказал я окутавшей мою шею Афке. Она напоминала настоящий лисий шарфик, фыркаюший и афкающий на любое мое слово. — Один из очень немногих городов вблизи от Омашу, который так и не смогли захватить. Ты только представь, он продержался ровно столько же, сколько и Омашу, хотя находится не так высоко в скалах, и как показано на карте, там еще и лес рядом есть, где можно удобно скрываться.
— Фыр-фыр, — в звуках послышались нотки непонимания.
— В причинах существования такой необычной крепости и будем разбираться. Буми сказал будет весело…
***
Путь, длинной в пару дней, привел нас в совершенно иную среду обитания. Голые, желтые скалы, из которых было максимально легко добыть песок — сменились зелеными вершинами сосновых деревьев и большими буграми с торчащих во все стороны камней. В этом месте пахло мхом и мокрой землей после дождя. Мы приближались к морю, которое можно было даже увидеть, если находиться на высокой точке, а это значит, что здесь часто велись сражения с вторгающимися магами Огня — все те огромные валуны, что будто бы невпопад валяются друг на друге; куча поваленных деревьев с подчистую разбитыми, а то и обгоревшими стволами, были последствием таких вот стычек.
Продержать крепость в таком месте… абсолютный героизм. Развитый флот народа Огня наверняка был способен смести большую часть всех прибрежных деревень и форпостов, именно у воды у них был максимальный приток подкрепления, которое могло попросту задавить мясом и техникой… конечно, это все только в том случае, если маги Земли не предпримут действий. Остановить любой большой отряд можно случайным оползнем, гигантской волчьей ямой или тонной других ловушек, которые я время от времени тут встречал. Земля даже в простом лесу была усеяна шипами и брошенными точками сопротивления, представляющие из себя весьма крепко обустроенные форпосты.
— Видимо, он был намеренно разрушен. Но какой же прочный тут камень, — взобравшись на один из каменных блокпостов, земля перед которым была сожжена, а деревья разбиты в щепки, я потрогал стену. Мне не доводилось интересоваться навыками строительства, хотя созидать я умел — каменные домики, в которые проводил ночевки, но мои подделки не шли ни в какое сравнение с подобной технологией строительства. — Интересно, почему маги огня не захватят это место и не укрепят его металлом?
— Аф! — повернувшись в сторону лисички, я увидел, что ее носик был направлен на одну из скал, на которой было навалено куча камней… логикой я владел, быстро догадавшись, что с помощью магии можно было создать оползень. Коротко говоря, местные создали столько ловушек, что народ огня не может даже создать свои стальные бастионы!
— Видимо, Буми учился в этом месте строительству, — предположил я. А пройдя не такой уж большой путь, остановился на одном из склонов. Нам предстала город-крепость, из-за которой местные бьют народ огня по щеке. Высокая крепость была сделана из укрепленных каменных блоков, на вышках стояли готовящиеся к обороне маги земли, тогда как к самому городу вела красивая и абсолютно целая каменная дорожка, будто стебающая любого, кто должен был вторгнуться.
В волнении я подошел поближе, представ перед стражником ворот, и махнул в привести рукой.
Вот только…
— Проход закрыт! Подозрительный тип с угрожающим взглядом — если не уйдешь, мы закидаем тебя камнями! — гулкий стражник, охраняющий ворота небольшого города, взгрузил над моей головой камень. Даже часовые на стенах, что наблюдали за нами, казались весьма агрессивными и параноидальными…
— Разве это не город? Вы принимаете беженцев? — меня успел выбесить ответ солдата.
— Кто в здравом уме будет спасаться от народа огня на передовой? Это военный городок, только архитекторы могут официально заявиться в это место для защиты побережья и торговых путей, ты архитектор?
— Эм... Я кузнец.
— Тогда проваливай, — мужчина угрожающе поднял свои кулаки. Стража оставались на своем… наверно, если бы они пропускали всех подряд, город бы не простоял так долго, но это же лишало меня потрясающей возможности познавать себя и способы менять материю. С другой стороны, у меня уже был опыт в подобном.
— Может нужно помочь отбросить противника с ваших территорий? — я потер ладони. При большом желании очистить всю округу можно было за день-два. Вот только… охранник буквально усмехнулся мне в лицо.
— Наши ловушки отбрасывают противников лучше любого воина, — ну да… иначе крепость была бы под осадой. Я начинал понимать, что превозносить свои навыки не стоит, не магу-подростку наставлять и вести в бой элитных воинов в пятом поколении. Хотя Аватар со свитой спутников поспорил бы с данным заявлением…