— Мхм…м-м-м-а-а-а! — пребывающий в мире грёз молодой монах сильно ворочался и будто бы непреднамеренно с кем-то общался. В его тихой, почти бредовой речи можно было различить слова, вроде «небеса гневаются» и «надо готовиться», холодный пот стекал с его лба, пока в один момент он не вскочил вместе с криком на задницу. Шерсть Аппы под его телом была вся промокшая, будто туда пролили ведро воды, а из всех, кого можно было разбудить, он вырвал из спячки именно Тоф. — … Прости. Последнее время со мной как будто пытаются заговорить духи. Очень-очень злые духи.
— Не переживай обо мне, быстрые ноги, я не сплю с момента, как началось это громыхание. Твои разговоры и стоны во сне даже убаюкивали, — Аанг смущённо отреагировал на ухмылку и, попытавшись привести мысли в порядок, подсел поближе к своему учителю магии земли.
Единственное, чему сейчас радовался маленький мальчик, так это сопровождению умелого и сильного мага. Он до сих пор мог развеселить себя при воспоминании о том, как эта красивая — а с этим фактом было сложно поспорить — бунтарка из семьи Бейфонг выпросила у своей семьи разрешение на путешествие. Такое можно было увидеть лишь раз в жизни!
Кто бы мог подумать, что молодой Бейфонг подчиняется стража города и охрана самой семьи? Как говорила сама — это была хорошая причина, чтобы сделать что-то первее самого Дагота, потому что именно ему предлагали в своё время стать главой охраны, но тот отказался. Сначала она просто пообщалась со стражниками города, после пары приглашений на подпольные бои те были вдохновлены и использованы в личных целях. Например, в раскрытии того важного факта, что у семьи Бейфонг есть дочь — Тоф долго и тщательно прорабатывала этот план, словно составляя партию в Пай Шо, и отыграла её абсолютно идеально.
Потом сами стражи семьи Бейфонг были окучены в маленький мини орден Лотоса, который она в одиночку сформировала внутри города, подчинив тот лишь благодарю одному — умению использовать связи своей семьи по полной, прямо как учил их общий знакомый. А показать отцу какой в самом деле властью она теперь владела, было делом уже десятым, всё сделано чисто и грамотно.
Теперь она и правда заменила им Старшего брата, даже несмотря на тот странный факт, что была младше всех в команде.
— Я понимаю, что для тебя такой вопрос будет непривычным, но без Дагота мне больше не с кем это обсудить, — обняв коленки и уставившись пустым взглядом в проносящиеся мимо облака, Аанг начал тихим голоском. — Я общался не так давно с Аватаром Року, это было в день Зимнего солнцестояния.
— Ты кому-то ещё рассказывал об этом?
Сразу же прищурилась Тоф. Ей лишь в общих чертах было известно о том, что этот шизофреник воюет с тысячью личностей внутри себя, хотя лишь некоторые из них в самом деле активны и могут в чём-то даже мешать. Их команда даже объединилась с какими-то личностями Аанга, чтобы те помогали против… других личностей. Ну не безумие ли?
— Року не стал меня ни в чём убеждать. Он сказал, что я могу не слушать его… что могу не слушать даже Киоши и всех, кто пытается переубедить меня в моих взглядах на этот мир, даже если, по их мнению, я сильно заблуждаюсь.
— Вроде хороший дядька. Хотя меня всё ещё беспокоит тот факт, что ты болтал сам с собой.
— Однако он посоветовал прислушаться к духам, прямо как меня учили кочевники. Если их начнут притеснять, мне нужно лишь поступить по совести, и ни за что не отступать от своих принципов, ведь общий мир несовместим с желаниями духов. И вот недавно с ними начало происходить что-то странное… то святые места становится сложнее успокоить, то небеса как будто заговорят со мной во сне, попросив о помощи. Это всё так странно… так страшно.
Но повернувшись к Тоф, увидел в ней только полное непонимание. Та, в отличие от Дагота, очень мало смыслила в духах и делах всевышних, всё же, маги земли в самом деле были приземлёнными, а исключений среди них очень мало. Но совет она всё же дала. Такой же приземлённый, но простой, как и она сама.
— Не слушай ты эти голоса в голове а принимай собственные решения. Что тебе больше нравится — строить общий мир или жить с духами? Когда ответишь, тогда и спать нормально сможешь… а теперь баиньки.
Подняв ногу и начать пынять самого Аватара в спину, отогнав того от себя, принялась вновь расслабляться. А вернувшийся на место Аанг обдумал эти слова и пришёл лишь к одному выводу:
— Общий мир невозможен без духов, все они часть единой системы… никого нельзя притеснять.
Оставшуюся путь-дорогу он уже действительно провёл с большей уверенностью. Как бы там ни было, но в Омашу вопрос духов уже вряд ли его коснётся. Из-за отсутствия вокруг войск народа огня можно было спокойно пролететь над горами и достичь одного из величайших городов современности, гигантскую крепость, которая сама по себе была прочна, как целая гора. Жизнь кипела даже за пределами города, люди обустраивали новые сооружения и прокладывали торговые пути, принимая каждого желающего.
Среди стражи там можно было даже увидеть дам в странной форме и гримом на лице — осматривая их с высока, команда узнала одежду Киоши. На летающего зубра, в свою очередь, реагировали очень воодушевлённо, новости о том, что Аватар вернул мир землям, уже успели прокатиться по всем уголкам континента.
Никаких проблем с тем, чтобы попасть внутрь города, у них не возникло. Да и вообще команда заметила, что после ухода Дагота проблем для них лично стало как-то меньше, будто затруднения перестали возникать на ровном месте, хоть и списали всё это на окончание войны.
Внутри города их так же встретили, как героев, многие впервые видели Аватара, но уже были восхищены тем, как быстро он разобрался с проблемой с момента своего появления.
— Добро пожаловать, Господин Аватар. Я Капитан отряда Киоши, можете звать меня Суюки, — и на площадь, где настоящие герои современности получали овации, вышла группка из трех молодых дам. Сосредоточенные, но миленькие лица, почтительное обращение, униформа Киоши, это даже… насторожило молодого и неопытного Аватара. Всё же Киоши лично у него пользовалась не лучшей репутацией. — Хотя пускай мы и зовёмся так, но по сути мы подчиняемся теперь Даготу, так что мы на одной стороне. А теперь прошу, мы проведем вас к Царю.
Она поразительно быстро прочитала эмоции на лицах людей и повела всех за собой. Заморгавший Сокка с интересом присмотрелся к красивому личику капитана, а также её соблазнительной походке, но вынужденно покачал головой, вспомнив, что уже обвенчался с принцессой Севера. Вместо этого он лишь поинтересовался какие у них с Даготом отношения.
Сокка не совсем догадывался, что этот вопрос навострил ушки Тоф и Тай Ли, принудив их следить за каждым звуком капитана отряда. Но поддерживая официоз, та не рассказала ничего особенного: встретились, подружились и переехали, вот так в расположении Дагота оказался один из хитрейших и сильнейших отрядов древности. Последнее подтверждалось тем фактом, что именно они выявляли шпионов в последнем нападении и останавливали любые попытки проникновения.
Аанг с весёлым задором посмотрел на почтовую систему и рассказал команде о том, как он проводил тут время сто лет назад, у кого-то даже возникло желание тоже попробовать прокатиться. Однако проницательный взгляд этой Суюки следил за каждым движением и не позволял нарушать спокойствие города.
С самой высокой точки этого же было видно абсолютно ВСЁ горное плато, именно тут и располагался дворец, в который Аанг попросту влетел, желая, наконец, проверить слухи о том, что городом правит Буми. Команду привели к большому банкетному столу, набитому салатами и редкими кусками мяса, в какой-то степени стол был даже беднее, чем в семье Бейфонгов — те по какой-то причине ели за двоих, а то и троих. Стража у стен состояла как из магов, так и из воинов Киоши, но… не было главного, а именно самого Царя.
— Он скоро подойдёт, ему пришло важное письмо. Он попросил не заставлять вас ждать, вы можете приступить к трапезе без него, — уважительно заявила Суюки, попросив гостей сесть за стол. Те, чувствуя себя несколько странно, приняли такой расклад и начали разбирать стол. Под полную тишину и проницательные взгляды стражи набивали до отвала брюхо. Большая часть стола опустела, а единственный, кого они ждали, так и не пришел.