Другие нации не обязаны разрушать свои дома и границы, всего лишь примите факт создания нового мира, в котором рады всем… кроме духов. Было только одно требование присоединения к этому общему миру — отказаться от духов и их помощи. Незачем молится на святых местах, и отдавать им важные залежи металлов, и нет никаких причин отказываться от собственного развития, если инородные существа какого-то чёрта решили охранять гору или груду железа.
Когда это послание пролетело по миру, лишь в Омашу его восприняли с должным спокойствием, никто не удивился, потому что они уже жили с идеей общего мира. Потом поддержку выразил Северный полюс, притом от лица Мастера воды Пакку, да и практически все территории, где члены Лотоса занимали высшие должности, поддержали основание территории объединённых наций. Великие стратеги из деревни Чина наконец решили зажечь свой порох и помогли ему в завоевательном походе, многократно улучшив успехи его экспансии, сделав ее самой успешной за тысячи лет.
Но что будет, если не поддерживать идею объединения народов и ссоры с духами? Вспыхнут конфликты, начнётся драка за отстаивание своих позиций. Судя по многим слухам, тяжёлая техника страны огня уже устраивала рейды на территории разных народов, заставляя подчиняться при использовании всего двух псевдонимов: «Дракон» и Маг Песка, ставшие нарицательными. После того как они снесли пару городских стен на своём пути и сотворили жуткие вещи с некоторыми правителями, их имена стали ассоциироваться с неостановимыми разрушителями традиций.
— Я не могу поверить, что Дагот на такое способен, смотрите, он подчинил эту полосу территорий и направляется примерно в нашем направлении. Похоже, они пройдут через Туманное Болото, — сидя с географической картой, Сокка каждый раз помечал на ней точки, которые по слухам оказались захвачены Даготом и его правой рукой. — Как он вообще мог сделать из Азулы своего командира? Хотя команда, стоит сказать, отличная, они подчиняют территории, как…
— Как Чин Завоеватель, — тяжко выразился сидящий в позе лотоса Аанг. Встретившись с командой взглядами, он смущённо потёр затылок. — Я пообщался с Киоши. Точнее, она сама решила меня найти. Сказала, что вся эта ситуация напоминает одного тирана, жаждущего подмять мир под себя, она хотела убедить меня в том, что Дагот точно такой же…
— Но это не так, — Катара подошла ближе и погладила парня по спине.
— Я всё понимаю. Как и то, что духи не любят, когда загрязняется природа и мир, вот причина, по которой Дагот с ними не может помириться — он хочет создать такой мир, какой мы не можем представить. Видимо, они с Тай Ли знают ещё нечто серьёзное, но я думаю, что могу им помочь! Я могу попытаться договориться с духами, отправим их, допустим, в туманное болото — это место часто фигурировало в уроках по истории, как переход между мирами. Предпримем что-нибудь, чтобы было хорошо всем, главное с Даготом договорится.
— Кажется, ты кое о чём забываешь, быстрые ноги, — подала голос развалившаяся на удобном диване Тоф. — Нас отсюда не выпустят, пока этому «сильнейшему» магу земли, по имени Буми, не поступит обратный приказ. Сколько раз он уже отказал тебе в просьбе? Фьюх, и как он может называть себя сильнейшим, если кому-то так слепо подчиняется?
— А такой простенький вопрос… кто всё же сильнее, ты или Царь? — Сокка довольно указал пальцем на Тоф, зная, к чему это приведёт. Если нужно было бежать, то Аватару точно не стоит входить в своё ультимативное состояние, не дай бог снесёт город или просто угробит Буми. Но если просто задержать… один этот вопрос подстегнул Тоф на спор, в котором она громко и чётко кичилась своей силой, что какой-то там жалкий старик ей никакой неровня.
Вот они и решили это проверить. Подготовив план, собрав вещи и приодевшись, как ни в чём не бывало сбежали по созданному Тоф рукотворному проходу. Провернуть такое можно было и раньше, да и что уж говорить — проворачивали и не раз. Проблема в превосходном чувстве земли этого самозваного сильнейшего мага земли.
— Опять уходите? — вот он снова появился из столба своего великого дворца, словно сами стены подсказывали ему местоположение Аватара. Но он чувствовал не сенсорикой, а воздействующую на почву магию, всё же, если у тебя так много открытых чакр, то ты можешь ощутить каждого, кто портит твою собственную территорию. — Я ведь предупреждал, Аанг, держать вас — единственное, о чём меня попросили. Или меня просили закормить вас вусмерть банано-луковым супом? Не помню~
— Прости, Буми, мы только поговорим с Даготом. Мы тоже всё пониманием, всё же долго с ним пропутешествовали и успели довериться друг другу, мы сможем решить проблему вместе! — Аанг в отчаянии вскинул руки, надеясь на совершенно мирное решение конфликта.
— Ох, Аанг, доверие, о котором ты говоришь, не более чем заблуждение. Доверие есть между Даготом и Тай Ли, вы же не успели проверить свою связь, — заведя руки за спину, старичок шагнул вперёд. В этот же момент перед Аангом вышла широко ухмыляющаяся Тоф, принявшая оборонное положение. — Дагот уже не один раз спас Омашу от долгих осад и продолжительных проблем, и именно он прекратил войну, хотя мир считает иначе. Я и правда ни на чьей стороне… но в этом ему всё же помогу.
— Хватит балаболить, пердун старый. Снимай свои тряпки, сразимся, как мужики!
— Хо-хо, молодая леди, а в вас немало задора, — под дикий и в какой-то степени страшный хруст, старый Царь начал выпрямлять свой позвоночник, убирая неприятный горб. Спавшая с торса накидка явила невиданную ранее медведеподобные мышцы и торчащие из подмышек волосы. — Но вот как должен выглядеть настоящий маг земли.
Топнув ногой, он вырвал десяток огромных валунов, кинув их под ускорение в бежавших детишек.
— Ошибаешься, — уставив свой взгляд в пол, Тоф дождалась, пока локоны её волос не развеются от ветра. Сенсорика точно определила, как нужно двигаться, и в этот момент ее пальцы вцепились в летящий в лоб булыжник.
Шух-шух-Бах*
Ловкими и резкими движениями пробивала камни пальцами, с замахом отправляя те отправителю. Остановила несколько десятков тон булыжников меньше, чем за пять секунд! В это же время, быстрые ноги лёгким движением касались более маленьких валунов, дробя те в гальку и пыль, став настоящим бастионом для застывшей от шока команды Аватара. Остановившийся на секунду Аанг хотел было помочь — использовать стиль Янгчен, чтобы решить проблему миром, но сил для боя Такого рода, у него не хватило.
— Просто бегите, я справлюсь, — разбившиеся в песок камни резко завертелись, и плотными пучками полетели в Буми, заставив создать каменный щит. Прямой контакт с противником потерян. Команда начала оббегать их со стороны, траектория следующей атаки была практически непредсказуемой. — Да, а ты неплох. Но не настолько, как я!
Но пускай её глаза ни на секунду не открывались, Тоф видела всё. Замахнувшись ладонью и ударив ей по земле, она вызвала мощную тряску. Такую, что сам дворец начал идти ходуном и пугать всех находящихся рядом людей. Буми, которой прятался под землёй и намеревался быстро схватить убегающего Аанга, просто вылетел оттуда и без своей на то воли оказался в воздухе.
— Видишь меня? — немного удивился Царь, пока молодая девчуля не нашла способ поразить его ещё сильнее.
— Это вроде принадлежало кому-то из Киоши, — выбросив из рукавов металлические веера, Тоф заставила их закружить над своими ладонями. Никакой ситуации, вынуждающей пробудить металл, у нее не возникало, однако она просто уже знала, что контролировать металл можно, и более того, он поддаётся очень легко. Вот и Буми чувствовал, что в них не было ни капли простой земли, потому понял, что она была такой же, как и Дагот — чувствует, что происходит под землей и над ней, ощущает каждую мельчайшую песчинку. И тут, заставив веера разогнаться, закинула по прямой траектории, атаковав напрямую в лоб.