— Мне просто интересно, почему тебя кличут «великим»? Есть объективная причина для подобного? — один я нахально смотрел ему в лицо и не дёрнул ни одной бровью, даже когда он, двигаясь на аномальной скорости, появился передо мной и прижал меня одной из хелицер.
— Не выделывайся смертный, я превосходно знаю, кто устроил всё это недоразумение. Ты, жалкий дружок Юна, думаешь подловил меня и загнал в ловушку? Я смогу вернутся, когда ты, моля меня о пощаде, снова позовёшь этого поглотителя духов… постой. Ты ведь такой же, — Кох буквально вплотную приблизился к моему лицу, коснувшись моей щеки. В эту секунду я ощутил нечто тёмное… я ощутил силу этой каракатицы.
В чём же была его сила? Ну… обычным смертным, не проштудировавшим сотни книг по духам, могло показаться, что он убивает любого, чья эмоция выставляется напоказ. Как бы это логично — существо не может жить без лица, даже духи попадают под это заявление. Возможность дышать, есть, он забирает самые важные потребности, без которых человек наверняка не протянет и трёх минут. Но это было заблуждение — Кох не убивал в прямом смысле этого слова, он помещал тело и душу в состояние между жизнью и смертью, во время которого смертный способен влачить бесконечно длинное существование.
Он повелевает душами, он чует и видит их… и сейчас он заметил, что внутри меня их было несколько, все принадлежали разным полезным кикиморам, из-за чего сильно разозлился.
— Ты посмел нарушить естественный порядок вещей и поглотить тех, кому должен был подчиняться. Вы, люди, все совершаете глупость, из-за которой сами себя и губите. Неужели ты считаешь, что я не могу убить тебя, раз твоё лицо не выражает ни капельки раскаяния за содеянное? А может… — Кох приблизился к моему уху, и в этот момент его остренькие хелицеры начали проникать внутрь рта, носа и ушей, угрожающе нависли над глазами, после чего раздался шёпот. — Мне найти ту девушку, к которой ты привязал свои узы? Мне не будет сложно преодолеть хоть весь мир смертных, чтобы найти её. О да… я вижу.
Моя душа начала странно себя вести, я непреднамеренно увидел Тай Ли. Как она бродит по дворцу великого Ба Синг Се, выполняя скрытое поручение вместе с Суюки и её подругами. Она не спешила и очень тщательно готовилась к перевороту. Кох словно использовал мою связь, чтобы подглядывать, он так мастерски манипулировал душами и энергией, что это не составило для него абсолютно никаких проблем.
— Ох, такая красивая и такая молодая. Наверное, она будет громко кричать, когда мои лапы будут проникать внутрь её тела, вырывая из неё душу. Посмотри, как она счастлива, не сдерживает никаких эмоций, она хотя бы честна сама с собой, Дагот. Она пополнит мою миллионную коллекцию.
— От тебя не останется и следа, если ты попытаешься её тронуть, — скверный голосок Азулы заставил духа обернуться. Он захотел узнать, что та имела в виду, и всё ещё придавливая меня одной часть своего тела, приблизился к ней.
— Поподробнее, принцесса недостойной нации. Ты следующая на очереди, но перед тем, как я вас убью, хотелось бы узнать, что же ты такое сказала? Что ты мне сделаешь, если я притронусь к этой девчушке?
— Я? — Азула крайне весело моргнула. Вроде не показала никакой эмоции, но тональностью своего голоса выразила ВЕСЬ спектр эмоций. — Мне плевать на неё и что ты с ней сделаешь, мерзкая каракатица. Честно, я бы даже посмотрела на это, просто из интереса, но боюсь, не успею. За сказанные в её адрес слова Дагот от тебя живого места не оставит.
Хвать*
Кох вновь ощутил, что что-то схватило его за лапку, но вовремя на этот раз повернувшись, успел заметить, что именно произошло: кристальные кольца на моих пальцах залезли на его тело, попытавшись пробиться через сочленения в прочном хитине. Когда такая возможность оказалась упущена, я лишь взял да замахнулся его огромным телом, от всей души бросив его к центру пенька, по пути приложив пару раз по полу.
Учитывая объём энергии в этой твари, кристалл разросся очень быстро, он покрыл многоножку в дополнительный слой брони, правда, двигаться в нём было нельзя. На мгновение, когда он и правда превратился в статую, показалось, что его удалось победить таким простым трюком. Аанг даже успел толкнуться от пола и приземлится рядом со мной, наконец выразив полный ужас:
— Что ты натворил, Дагот, ты хоть знаешь, что не только нарушил баланс, но и вызвал того, кто обязался этот баланс пристально охранять? Кох известен, как сама смерть, ни один монах не способен его успокоить, он просто нас всех убьёт!
Треск-треск*
Со стороны кристаллов раздался пугающий хруст.
— Просто сохраняй спокойствие, ты разве не слышал, что он хочет сделать с Тай Ли? Неужели ты всё ещё на стороне этих тиранов?
— …
— Я тут заметил, что он способен управлять чужой душой, скорее всего, даже может поглотить мою волю при помощи магии Зеро. Эх, жаль я отпустил Хью, он со своей седьмой чакрой тут бы пригодился, — я закатил глаза, проигнорировав взор ничего не понимающего Аанга. — Ладно, давай по делу. Его экзоскелет, скорее всего, прочен настолько, что его не пробить простой магией, но поскольку мне всё ещё нужно его ослабить, ты мне поможешь.
Осыпающийся кристалл явил высвободившегося духа, отпустившего на волю весь свой гнев. Он изменился, будто прямо сейчас сбросил внешний слой. Под быстро сменяющимися похищенными лицами появилась дополнительная пасть… как и многие духи, он способен менять свою форму, становясь ещё более устрашающим.
— К-как ты хочешь, чтобы я его победил?
— Ты? Прости, не правильно сформулировал мысль. Ты не умеешь сражаться с духами, научишься этому попозже, ладно?
— Постой, но тогда что надо дел… — не успев договорить, он резко захрипел. Опустив взгляд, увидел пальцы, которые больно вонзились ему в грудь. Ничего серьёзно, просто я открыл чакру, и выбил дух из тела, прямо как учила Тай Ли. Свободное место занял тот, кто изучил и разработал методы борьбы против духов, тот, кто был рядом с Аангом с того самого момента, как он прибыл в болото.
На месте юнца появился брутальный мужчина в меховой одежде. Его пристальный взгляд упирался в своего главного врага, он ни капельки не боялся. Наш план состоял в возможности Курука подавлять чужие души. Дело в том, что он стал основоположником противодуховной магии, пускай у него не было открыто всех семи чакр, ему этого и не требовалось. Курук придумал, как подавлять духов тремя стихиями, но единственное, чему ему не хватало, так это некой убойной мощи.
Нужно сдерживать тело и душу, желательно давить сознание этого древнего существа каждой стихией. Проблема в том, что даже в таком случае его не убить, но финальная часть уже на мне.
— Спасибо, — сдержанно ответил мой, можно сказать, друг. Приняв боевую позу, он подчинил себя всю находящуюся поблизости болотную воду и даже растения. Откровенно говоря, для него это было одним из лучших мест боя. Дернув одной рукой, он накрыл пенёк и, соответственно, самого Коха целым громадным цунами. — Девочка, помогай своими молниями. Они у тебя будут сильнее.
Превосходно понимая, что нужно делать, он повернулся к несколько удивлённой Азуле. Но повторять дважды не было никакой нужды, она задрала руки и кинула в обёрнутого в водный шар Коха сверхмощный разряд энергии — тело противника сразу же содрогнулась, и хотя с моей точки зрения это вообще не причинило ему никаких проблем, но Курук всё понимал. Он выявил момент, во время которого воля врага ослабла, и применил личную магию.
— Мы уже проходили это, Курук! — заревел дух, пока вода буквально светилась. Чем-то мне это напоминало воду духовного источника, в которой плавали те самые рыбки Кои, она источала примерно похожую энергетику. Избыток положительной и отрицательной дзинг начинали терзать саму душу, но Аватар на это не остановился. Он резко обрушил на хребтину Коха град из корней, вбив того в пень, и после этого напустил на него огненное дыхание.