— Ну и как он? — спросила смущённая Тоф, которая слышала лишь то, как Аанг отхаркивается и тяжело дышит, но не более. И тут мне вновь стало интересно — а можно ли восстановить зрение? Нет, я не к тому, что никто этого не проверял ранее, я знал, что просто святой источник на такое неспособен, просто потому что требуется ещё и высокая сила мага. Катара не один месяц обрабатывала Аанга в каноне, и то она работала с ци, плюсом позволяя телу быстрее регенерировать, с глазами ситуация иная. Они не способны зажить сами, и к ци не привязаны. Но во время затмения вполне могло сработать.
Я взял Катару за руку, заставив её дёрнуться, просто потому что она хотела сосредоточиться исключительно на Аанге, но потом положил ее руку на лицо Тоф. Девушка и сама поняла молчаливый намек.
— А? Ты куда руки суёшь, а ну убери!
— Тоф, пока не закончилось затмение, я могу попробовать восстановить тебе глаза, — быстрый голос Катары резко унял брыкание девочки. Она застыла, свела брови и добела сжала кулачки.
— Твоя шутка звучит жестоко…
— Почему бы не попытаться? — резко воодушевился Сокка, который сидел рядом с уже живым Аангом. — Источник сумел оживить Юи, думаю зрение для него не проблема.
— Святой источник теперь в нашем распоряжении, — дополнил уже я. — Мы можем распоряжаться его силой, если предварительно убедимся, что его чудо сила восполняема. Но потратить её на тебя — не жалко. К тому же слепота не делает твою сенсорику лучше, её можно развить, даже будучи зрячим.
Теперь мы никуда особо не спешили. Катара сложила руки на трепещущей Тоф и окутала голову сиянием. Мрачнеющее лицо было реакцией на некие странные образы и пробивающийся в глаза свет, к которому она не привыкла. Руки начали закрывать лицо, в теле начал формироваться страх. Когда Катара убрала ладони, то маленькая покорительница земли сидела уже с потерянным личиком, оглядывая всех нас по порядку.
— … Какого чёрта тут так ярко, эта выжигающая дрянь сейчас снова меня ослепит, — с каждым сказанным словом её голосок дрожал сильнее. Упавшие руки сжали траву, на которую она смотрела впервые, а из этих самых восстановившихся глаз стекло пара стеклянных слез.
* * *
'Темно, больно и, наверное, будоражуще… я не знаю, какими словами описать, как я встретил своё затмение, даже если ты и попросил меня в полной красоте раскрыть свои эмоции в этот момент. Наверное, всё же, я ощутил полное удовлетворение. Смотря на затмевающееся солнце, я размышлял только о том, что всё это, наконец, закончено. Представлял себе настоящие лица Туи и Ла, и причину, по которой они пришли в этот мир. Есть в нём нечто, что можно любить, раньше я такой тяги не ощущал.
Думаю, интереснее всего тебе будет узнать о том, что происходило потом: Аанг мужественно перенял свою клиническую смерть и закрыл портал, местоположение которого я предварительно вызнал у духов. Моя подруга Тоф восстановила себе зрение, и долгое время плакала от счастья, восторга и переполняющих эмоций. Она назвала Сокку настоящим уродом, как себе его и представляла. Я поработал с ней немного, чтобы пояснить, как ориентироваться в новом и неведомом ей мире, оказывается, человек с трудом привыкает к обычному зрению, когда раньше всё видел вибрациями — ей не понравилось какое всё ограниченное.
Похититель духов Юн вновь пришёл ко мне, чтобы язвительно отозваться о духах, он заявил, что Туманный океан, о котором ты мне столько причитал, начал рассеиваться. Отпущенные души, среди которых были и воздушные кочевники, обрели наконец свой покой, бесконечные терзания были прекращены, драгоценные источники знаний теперь способны вновь посетить твою библиотеку. Возможно, Юн и сам придёт к тебе, если ты предложишь ему мир. Он не плохой парень и всё, чего хочет, так это исследовать.
В дальнейших планах научить Аанга защищать свою душу и сформировать нужный мне Лотос, целью которого будет не просто поддержание Аватара. Я предложил ему продолжать выполнять роль моста между мирами, он будет восстанавливать отношения с миром духов, чтобы у тебя было больше гостей, но на этот раз два мира не должны и продолжать конфликтовать.
Наверное, в скором времени я и сам тебя посещу. С благодарностью за всё, твой друг, Дагот.
П. С — Раз туманного болота больше нет, я ведь могу убивать? Хотя какое мне дело до твоего мнения, ничего плохого теперь уж точно не произойдёт'.
Поставив последнюю точку в своём сообщении, я с улыбкой посмотрел на короткий лист бумаги, думая о том, что наверняка не это хотел бы увидеть Ван Ши Тонг. Наверняка он представлял себе, что меня будет распирать от философии и прочего, но нет. Россказни и красноречие я припасал для глав всех государств, которые узнают от меня о новой мировой философии.
— Расскажешь потом, какие мысли были у совы? — передавая свёрнутый свиток в зубы лисички, получил в ответ многозначительный взгляд.
— Думаешь, я вернусь?
— Куда ты денешься? — обыденно пожал ей плечами. — Нам ещё многое предстоит сделать, и если сова зажопит тебя, я приду лично и заставлю отдать мой тёплый лисий шарфик.
— Ну уж нет. Носи обычный, — закатив глазки, Афка выхватила в прыжке свиток из моих рук, сделала вокруг меня круг, потёрлась о ногу и резко исчезла. Я же остался совершенно один, у подножия дворца короля Буми в Омашу. Отсюда открывался отличный вид на уже разросшиеся здания и заводы, город готовился встречать гостей из нации огня и северного племени.
Моя команда вместе с Аватаром сейчас была разделена и тоже готовилась к новому миру. Сокка остался с принцессой Юи и готовился сопровождать её на сходку всех лидеров. Азула, Аанг и Катара направились в страну огня, договариваться о новых условиях, а Озаем и сопровождать его на саммит. Тоф же осталась в Ба Синг Се, который я посещал до того, как прибыл к Буми.
Девочка захотела лучше познакомиться с Тай Ли и поизучать новые магические приёмы и, что главное, научиться читать, ведь единственное, что её интересовали, это мои труды по магии. А я же…
— Как дела, старина? — войдя внутрь дворца и встретив ухмыляющегося Буми.
— Я ещё в расцвете сил, — обиделся. — Сейчас возьму и отвечу — нет, на твою просьбу.
— Хм… значит, нет? — я, не особо расстроившись, наклонил голову. — Перенять твой стратегический и управленческий опыт, позволяющий решить большинство проблем, было бы полезно, чтобы возглавить Лотос. Наверное, самым интересным будет решить задачу с небывалой бедностью в Ба Синг Се.
— … Знаешь, как надавать, — он почти выдавил глаз из глазницы, чтобы двояко меня осмотреть. — Хорошо, раз ты планируешь использовать знания на пользу, я сделаю тебя своим учеником! Готов потратить сто лет на изучение основ?
— Дед, ты столько не проживёшь…
Да, как было понятно, создание мира мечты потребует от меня не просто победу на поле боя и принудительное подчинение государств, но и настоящие сотни лет практики и принятие правильных решений. Нужно было каким-то образом снизить конфликты граждан разных наций, ускорить их ассимиляцию и при всём этом не допустить ошибок, которые я знал из канона:
Принижение не-магов и формирование уравнителей; продолжающаяся неправильная политика Ба Синг Се, которая будет жаждать захватывать и подчинять; проблемы, связанные с рабочими местами на новых заводах, и что самое опасное, высвобождение Ваату. Со всем, конечно же, надо было разбираться по порядку, а что-то так вовсе перекладывать на плечи будущих Аватаров, для чего нужен крепкий Лотос.
Более приятного учителя, чем Буми, для таких задач, мне найти не удастся. Часть этих вещей начала решаться мною по мере обучения. Для начала требовалось построить хотя бы школы, или скорее даже монастыри для ордена. Тоф и Маг Воспламенения Гья’но стали его первыми юными учениками, которые превосходно понимали, что от них требуется защищать и какого мира поддерживаться.