- Вы все правильно поняли, мистер Тернер. Для нас этот проект на первом месте, даже в обсуждениях в Парламенте. Прошу вас пройти с нами, – сказал Маркес и проводил гостя к машине. Он хромал на правую ногу, когда-то в одной научной экспедиции в неё попала, рассказывал Сэму Терк, доза яда, которая при столкновении со сталью, которой пользуются хирурги на операции, отравляет организм, и понемногу убивает его. Поэтому врачи ничего пока не могут сделать с его ногой.
Сев в машину, они направились на другой конец космодрома, где находился корабль.
- Мистер Тёрнер, я хочу, чтобы вы знали, что ажиотаж насчет этого проекта у нас очень большой, потому вы здесь находитесь неофициально, чтобы избежать эксцессов. Вы понимаете, о чем я говорю?
- Возможно насчет сепаратистов Луны? - Спросил Сэм, - да, как будто они не понимают, что этот полет – наше общее будущее.
Около десяти минут пришлось ехать через этот огромный космодром, и везде были только корабли, огромные и маленькие, грузовые, пассажирские и военные.
Прибыв на место, они очутились у огромных черных блестящих ворот. Которые при приближении их машины сразу же отворились. Ворота были очень большими, но тонкими. Сделанные из крепкого эластичного материала, они были очень стойкими. Что позволяло уберечь их как от попадания ядовитых веществ остальных кораблей, так и от посторонних глаз.
- Вы понимаете, Тернер, что мы уделяем охране корабля максимум внимания. Поэтому выстроили специальный отсек для него.
- Да, наверное, самый охраняемый объект на Марсе, не так ли?
- Верно, верно…
Выйдя из машины, Сэм очутился в очень просторном помещении. Потолок был настолько высоким, что в темном отсеке его практически не было видно. Посредине стояло, что-то похожее на обычный корабль огромных размеров. Но он был накрыт бледно-зеленой накидкой, которая и мешала в деталях рассмотреть корабль.
- Что же, вы хотите узреть наше детище? – Интригующе спросил Клайд Маркес.
- За этим я сюда и прилетел.
- Тогда смотрите… - Маркес достал из кармана таблицу, и сконцентрировал свой взгляд на одном месте.
Накидка сию же секунду испарилась. Когда это произошло, тут же в отсеке включился яркий свет. Тысячи пластин осветили все внутри.
Посредине стоял большой космический корабль. Сэм сразу же узнал его, хотя на его чертежах он выглядел немного иначе. Он был бело-черного цвета. На его чертежах основу корабля составлял длинный и объемный корпус шаттла. Но назвать это шаттлом, было бы неправильно. Так как за основу ещё был взят и известный проект «Буран». В основном корпусе находились каюты. С обеих сторон корабля в линию вытянулись иллюминаторы. Вокруг основы в два ряда располагался десяток больших белых шаров. Здесь находились места общественного пользования. Библиотека, бассейн, тренажерный зал…. Сами шары состояли из эластичного и гибкого материала, в случае столкновения или падения корабля, они могли выдержать большую нагрузку, и сработать как мяч. Сверху и снизу корпуса находилось еще несколько ярусов дополнительных кают и отделов. Внизу находился двигатель и каюты слежения за кораблем. Наверху был разбит сад из живых растений, и несколько запасных кают. Впереди из корабля выходил трехметровый шпиль. Он выступал как антенна, которая являлась радиолокатором. В хвосте у корабля помещался большой прямоугольный отсек. В нем располагались кухня и склад.
На боковой части корпуса корабля было высечено золотыми буквами гордое название «ИМПЕРАТОР». Так он назывался, конечно, не только из-за своих размеров, но и в подтверждение того, что он самый большой, самый быстрый и самый величественный корабль, которым располагает население Солнечной системы – настоящий «ИМПЕРАТОР» среди кораблей.
- Мистер Тернер, ну как вам корабль? – Спросил Маркес.
- Я и не думал, что в такие краткие сроки, возможно, воплотить в жизнь такой сложный проект, - с восторгом произнес Сэм, - это просто
необъяснимо, как вы смогли уложиться в сроки.
- Что же, это было не просто. Но мы все силы бросили на этот проект. И действительно, даже я не смогу объяснить, как нам это удалось. Тогда давайте заглянем внутрь этого корабля, и познакомим вас с членами экипажа, которых вы еще не знаете.
- Некоторых я уже знаю, а именно тех, с кем я встречался по работе. А с некоторыми мне только предстоит познакомиться.
Как только министр вместе с Сэмом направился к кораблю, из сопровождающей их машины вышел человек, лицо которого, Сэму показалось очень знакомым.
- Этот инженер вместе с тобой летит в этот полет, - прошептал на ухо Сэму Маркес.
У него были ровные каштановые волосы. На голове немного торчали заостренные уши. Из-за отсвечивающих сильный свет очков, невозможно было разглядеть его взгляд. И как только тот подошел вплотную, удалось увидеть его спокойные серо-голубые глаза. На нем был белый, слегка помятый халат, под которым была видна красная клетчатая рубашка, верхняя пуговица которой была застегнута.