Неожиданно разговор перешел в спор.
Заговорил самый старый мужчина, на вид ему было лет восемьдесят, но чувствовалось, что он значительно старше. Огромный шрам на его лице натолкнул Сэма на мысль, что возможно он был тем, кто еще не забыл прежней гражданской войны. Это был мистер Бруно – глава Космического Агентства Марса. В руках у него была трубка, выполненная в африканском стиле. И как только он надавил ею на свое горло, послышался его хриплый голос, сопровождающийся неприятным откашливанием.
- А почему именно землянин первый вступит на Глизе? Мой народ сделал не меньше для этого проекта. Мы что хуже вас? Опять вы тянете все на себя. У нас тоже есть много людей, которые достойны, стать первыми, кто вступит на Глизе.
- Стоп, Бруно, не горячись, мы все патриоты Марса, как и ты, но это не позволяет нам недооценивать то, что сделал мистер Тернер, для того, чтобы быть первым. Именно он был с самого начала одним из разработчиков этого проекта, поверь мне, он достоин, – произнес Маркес.
Покашляв в платок, Бруно пристально посмотрел сначала в глаза Сэму, а затем переместил свой взгляд на Клайда.
- Министр Маркес, лучше бы вы так рвали глотку за свою Родину, а не за наших «заклятых» друзей.
И хотя каждый остался при своем мнении, спор удалось оставить только на словах. Как будто не замечая настроения главы Космического Агентства Марса и всю эту ситуацию, люди продолжили обсуждать детали полета.
Слово взял Терк:
- Сейчас, Сэм, я расскажу тебе окончательный и доработанный план. Старт назначен на завтра, в 7 часов утра. Благодаря правительству Марса, мы расположили огромную станцию для поддержки сигнала, потому даже после того, как вы покинете границы Солнечной системы, мы еще сможем поддерживать связь. Это еще необходимо и для поддержки духа всего экипажа. Вы сможете общаться с родственниками, друзьями…. В дальнейшем мы уже не будем вас беспокоить, поэтому вы спокойно сможете долететь до нужной системы.
Так же вы должны будете пополнить запасы провизии на нашей станции на спутнике Титане. Там же вас снабдят всем необходимым для этого длительного полета.
Ну а затем уже без запланированных остановок, включая гиперскорость, следуете по заданному маршруту.
Карта загружена в базу данных вашего бортового компьютера. Ты, конечно, все уже знаешь, но, позволь мне еще раз напомнить тебе действия вашего экипажа.
Так вот, ваш маршрут проложен через системы Альфа-Центавр и Эпсилон Эледара. Вы должны долететь до планеты Глизе, и там, на месте проверить, есть ли условия для жизни. Для этого вы должны взять пробы воздуха, грунта или воды, если они там есть. Если все будет происходить так, как мы рассчитывали, то в дальнейшем мы всей цивилизацией туда переселимся.
Затем вы вернетесь обратно, и, если все будет в порядке, через семь лет мы будем вас встречать. Надеюсь, Солнце будет спокойно, и все и у нас и у вас пройдет без происшествий. Да поможет нам Бог.
Сэм ничего не ответил. Он понимал, что все уже сказано. А выразить благодарность Терку он сможет потом.
- Я пообщался с экипажем, и готов тебя убедить, что они полностью готовы, и будут выполнять свои функции, для чего их и взяли в это путешествие, – заверил Маркес.
- Хотелось бы верить, что вы нас не подведете, - произнес Бруно, преодолев свои эмоции, - мы выбирали вас очень долго, и дело не только в оценке ваших знаний. Я надеюсь, что мы не ошиблись, выбрав именно вас, мистер Сэмюель.
- Я постараюсь не подвести вас, - твердо ответил Сэм.
После этого разговора Сэма и Карла пригласили к карте. Они не участвовали в разговоре, а только слушали предложения высших начальников и ученых, делая пометки в своих электронных таблицах. Как казалось им, план, по которому они летели на Глизе, идеален. И только сама планета была окутана тайнами и догадками. Дискуссия длилась несколько часов, после чего Сэм и Карл покинули помещение. Терк объяснил, что им следует отдохнуть, перед тяжелым полетом.
Как только они вышли, Сэм обратился к Карлу:
- Так ты куда сейчас?
- Я должен собрать вещи, да и поговорить с мамой. Разлука будет очень долгой, сам понимаешь.
- Это точно. Я тоже свяжусь с семьей. Как же долго тебя не видел, хочется о многом с тобой поговорить.
- Давай тогда завтра перед полетом и встретимся. А потом, поверь мне, у нас будет очень много времени, чтобы обсудить нашу жизнь за последние годы, - улыбнулся Карл.
- Да, и вспомнить наше детство.
- Тогда обменяемся номерами.